問話。
老夫人怎麼有底氣弄出三堂會審般的架勢？
韋映璇扯扯脣角，諷刺地往棲遲院走去。
來到花廳，果然看見一屋子人，老夫人這次居然沒坐在主位，而是陪着一個四十多歲滿臉威嚴的官服男子站着，面色帶着幾分恭敬和凝重。另一旁站着臉色不佳的宋拓。
她進來時，老夫人正口若懸河對官服男子解釋着來龍去脈。
“……拓兒從不管莊子上經營的事兒，他根本不知前因後果，只當是下頭人沒規矩亂闖，這才斥責幾句，就是有錯也是無心的，絕無苛刻之意。”
“今日之事，源頭上還是怪我那個孫媳婦。”
“趙賬房便是我那個孫媳婦僱來的，撥到莊子上做賬。前些日子我命管事查賬，查出他三月份的賬冊盡是貓膩，管事查出來後報到我這裏。您是知道的，我侯府待下人向來寬容，無論大錯小錯，哪怕對待那些心術不正之人也很少打罰，我只是吩咐管事的把趙賬房給辭去。”
“沒成想，這個趙管事，仗着我孫媳婦給撐腰，竟然屢屢來侯府鬧事！”
劉大人唏噓道：“貴府大奶奶不過一介小輩，怎能跋扈至此？”
宋老夫人一臉諱莫如深：“原本是很乖巧的，但劉大人，您也該聽說了，我那個親家二老爺，現在入了內閣，孫媳婦有他縱容，自然跋扈些……”
說到此處，老夫人卻又開始嘆息，話裏話外又有了替自家小輩找補的意思。
“但是，她畢竟還小，年輕媳婦，做事還不夠穩重，也才二十出頭的年紀，剛掌家兩年，所以纔會如此不知天高地厚，草率地鬧出人命……”
她的話未說完，餘光看見門外一道人影，定睛一看竟然是韋映璇，她身上裹挾着一股濃重的冷意和怨怒，不知站了多久。
老夫人臉色驟變，不知道方纔的話，她聽去了多少，到底是心虛起來。
不過她還是壓下心頭的不自在，凜然道：“映璇！府裏今日出瞭如此大的事，你總算姍姍來遲，這是劉大人，特意過咱們府上問詢情況的。”
韋映璇上前行了禮，“祖母，劉大人。”
看向一旁沉着面孔的宋拓時，她頗嘲諷地道：“侯爺，聽說今日侯爺斥責了趙賬房，隨後他便自盡了。”
宋拓倒是不擅長扯謊的，他被問的一噎，雖滿臉不情願，卻還是聲音發澀地解釋道：“今日之事確是……”
不等他繼續解釋，老夫人便搶佔先機說：“映璇，你莫要搞錯了，趙賬房並非因拓兒斥責投湖的，而是畏罪投湖的，死前他自己就跟管事媽媽招了，說是三月份的賬本之所以出紕漏，都是按你的吩咐做的……原本，祖母是要給你留幾分情面的，可今日都鬧出人命，祖母便不能包庇你了。”
“哦？”韋映璇看着老夫人，“照祖母所說，趙賬房的賬冊有問題，且是我授意的，因此才畏罪投湖？”
“自然是！你知不知道，你這次差點害的侯府名聲不保。”老夫人十分理直氣壯，目光深沉且晦澀地看着韋映璇，“劉大人一聽說咱們侯府出了人命，即刻過來了解情況，祖母也是替你說了半天好話。劉大人的意思是，人是橫死的，須得有個結案的文書，爲何好端端的人莫名死在了侯府？前因後果都須一個交代，此事既是你惹出的亂子，便由你出面承擔此事！”
韋映璇似嘲非嘲地問：“祖母認爲，我該如何承擔？”
“此事可大也可小，端看如何善後了。但終歸是你教唆他在先，才導致後來的悲劇，外面趙賬房的妻兒老小還在鬧着爲他一條命討說法，可無論如何，錯已釀成，祖母會出面好好補償他的妻兒老小，也好讓他們別去官府鬧。經歷此事，你定要以此爲戒，今後做事當穩重些，自家的賬本出問題倒沒什麼，但牽涉到人命，祖母不一定每次都能保住你。”
“好了，你既說到承擔，便去簽字畫押吧，我已經讓艾媽媽準備了一份今日的經過，你按手印畫押呈交給劉大人便是了。”
韋映璇不緊不慢道：“祖母，彆着急。”
“怎麼？你不服氣？”宋老夫人皺眉看她。
韋映璇勾勾脣，不提賬面的事，只說：“我方纔進府時，瞧見趙賬房的妻子和她的兒女都還在外頭痛哭，祖母方纔既然說到他們，怕他們去官府告狀影響侯府名聲，何不叫他們過來當面解決個清楚，既然您也有意安撫他們，倒不如此刻叫他們過來一起商討個章程出來。”
老夫人心頭一顫，還未及開口阻止，便聽一旁的劉大人附和起來：“如此甚好。老夫人你方纔說要賠償，本官今日既然來了，當面商議此事也好爲你們做個見證。”
他正好負責侯府所在轄區的官非命案。
像是今日侯府裏出了人命，他到場後一番調查問詢，確認人是自殺的，此種情況下侯府若妥善安置死者家人，家屬不報官事情也就作罷了，一旦家屬鬧起來，最終還是要報到他這裏，他自然希望多一事不如少一事，能當場解決便一掃後顧之憂。
老夫人聲音莫名的發緊，有些慌張地說：“可是，可是他們現在正處於悲痛之中，我是打算遲些時候……”
“老夫人您不必顧慮太多。”劉大人打斷她，非常客氣地道：“如今日這般不測之事本官見得多了，只要侯府盡力安撫，提出一個得當的補償數目，家屬一般不會再鬧，相反，若侯府拖幾日，反倒容易讓家屬心寒之下鬧起來。”
老夫人訕訕無話說。
劉大人讓自己手下的官吏去請人。
不多會兒，趙賬房的妻子被請過來。
他的妻子張氏聲嘶力竭哭了大半日，此刻一雙眼血紅，看起來十分可怖。
她一進來便死死地盯着老夫人，衆人都以爲她要發狂，連老夫人都防備地後退了兩步，沒成想她竟然也知道輕重緩急，收回看向老夫人的目光，只以袖擦了眼淚，便對着劉大人一拜。
“民婦不知大人喚民婦來爲何，可是亡夫的冤死侯府肯給說法了？”
劉大人威嚴地道：“趙張氏，你夫君落水而亡，侯府雖有一定責任，但你夫君做假賬在先，終是理虧，現侯府感念你們孤兒寡母的生活不易，願意補償你們些銀子，你可接受？”
老夫人眼皮子猛跳。
怕什麼來什麼，她生怕當場交涉時爲此爭執起來，所以才儘量避免跟趙賬房的家人當面對質。
“侯府胡說！”趙張氏猛然從地上站了起來，尖聲道：“亡夫給侯府莊子上做賬，多年來任勞任怨，從不敢馬虎，每筆賬從無疏漏，從未做過假賬！前些年大奶奶掌家，大奶奶可證明！”
她回頭希冀地看向韋映璇，希望她能向着公道說話。
老夫人的心也緊了一緊，盼着韋映璇賣她的面子。
“是。”韋映璇目視着劉大人，一字一句清晰地道：“我掌家這些年，趙賬房的賬面從未出過問題！趙賬房是一位做賬細緻，且人品正直的好賬房！”
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張氏聽聞此話，眼淚噴涌而出。
宋老夫人的臉色則像罩了一層鍋灰，“這是睜着眼睛說瞎話，若無問題，下頭的媽媽斷不會查出來稟了我！”
她狠狠瞪着韋映璇，“映璇，那賬本可是你授意的，你吩咐趙賬房胡作爲非，此刻怎反咬一口？”
“祖母！”韋映璇勃然一甩袖，口吻也不客氣起來，“空口無憑！”
她爲侯府小輩，當着外人面，還是收斂地道：“您是長輩，我是小輩，按理不該當衆忤逆，可今日事關孫媳名聲，恕孫媳不得不反駁了，從孫媳方纔進門起，祖母一直說我指使趙賬房做假賬，孫媳不服，還請祖母拿出確切證據！”
老夫人有恃無恐，“來人，去把徐媽媽叫來，呈上賬本。”
她雖然無法斷定趙賬房做了假賬，但賬本確實有問題無疑。
再則，劉大人一介文官，對賬冊並不精通，便是拿出賬本查驗也就是走個過場而已，只要她抓住賬本上明面的錯誤放大，便能輕鬆給此事定性。
很快徐媽媽便帶着賬冊過來，翻開其中一頁，對劉大人說道：“您請看，三月份的賬面十分混亂，且記賬前後順序不一，收支名錄也胡亂更改，這是以往的，這是三月的，您對比便知道這賬本有問題。”
