她腳步一頓，轉身快步回屋，順手理了理袖口，扶正了髮髻。
書詩在門外低聲說，“主子。”
“侯夫人來了。”
屋裏沒動靜。
書詩掀簾進去。沈悅歪在軟榻上，眼睛閉着，手裏還捏着半塊涼透的蓮子糕。
“真睡了？”書詩湊近瞧了瞧，又退開兩步，揚聲，“備茶！侯夫人駕到，上今年的明前龍井。”
外頭立刻有人應聲跑動。
書詩走到角落櫃子前，從暗格裏抽出一本藍皮冊子，塞進袖中。又朝小翠使了個眼色，小翠會意，悄悄往後退，往賬房方向去了。
前院傳來腳步聲。
侯夫人穿着石青褙子，領口鑲着銀線纏枝蓮，身後跟着兩個捧盒的嬤嬤，臉上帶着笑，可那笑沒到眼底。
“喲，這院子倒是清靜。”她一進門就四下打量，“我兒媳婦住的地方，總該有些人氣才是。”
沈悅這才慢悠悠睜開眼，坐起身，揉了揉眼角。
“母親怎麼來了？”
“來看看你。”侯夫人笑着走近，“聽說你這兩天折騰得厲害，換了人，換了簾子，連飯都自己驗了——是不是太累了？”
“還好。”沈悅端起茶抿了一口，“就是吃得香，睡得着，不累。”
侯夫人臉色微沉，隨即又笑了：“你能安頓好自己，自然是好事。可別忘了，你是顧家的媳婦，不是相府的小小姐。既入了侯府，就得守侯府的規矩。”
“什麼規矩？”沈悅問。
“晨昏定省，侍奉夫君起居。”侯夫人聲音提了一度，“哪有正經媳婦整天躺着不見人影的？傳出去，人家不說你懶，只說我們侯府管教無方。”
沈悅還沒開口，書詩上前。
 |
 |
 |
“回夫人話。”她聲音不高，但字字清楚，“據《靖安侯府家規·妻妾篇》第三條：‘正室嫡妻出自高門者，禮遇等同太夫人，無需侍奉夫君起居，亦不必日日請安。’”
她從袖中抽出那本藍皮冊子，雙手呈上。
“主子是當朝左相嫡女，御賜婚書加身，戶部備案，禮部賜儀仗。按規，您該稱她一聲‘少夫人’，而非‘兒媳婦’。”
侯夫人臉一下子僵了。
“你——你說什麼？”
“我說。”書詩不動，“您剛才說的‘規矩’，其實是錯的。”
屋裏靜了一瞬。
一個嬤嬤忍不住：“你算什麼東西，敢教訓主母？”
書詩看她：“你是哪一房的？報個名字。”
那嬤嬤噎住，不敢接話。
侯夫人啪地拍了下桌子：“放肆！我用的錢，養的身子，難道還要向你們交代不成？”
書詩不慌。
她衝小翠點頭。
小翠捧着賬本進來，翻開一頁，雙手遞給侯夫人。
“夫人上月採買的‘養神補心丸’，共耗銀二百零七兩，藥材出自城南濟仁堂，記在公中賬上。”書詩說，“可查遍侯府醫案，近三個月並無您請脈的記錄。”
侯夫人盯着那頁紙，手指微微發抖。
“你……你們查我賬？”
“不是我們查。”書詩淡淡道，“是每筆公中支出，本就要對賬。只是以前沒人敢提罷了。”
“二百兩？”沈悅忽然插話，“夠買三間鋪子了。母親身子要緊，可也不能這麼花啊。”
侯夫人猛地擡頭：“這是我的體己錢！”
“不是。”書詩糾正，“這筆錢是從侯府庫銀走的，屬於公賬。您若要用私房錢，大可自掏腰包，何必動公中？”
“你——”侯夫人氣得嘴脣發白，“你一個丫頭，竟敢如此無禮！”
“我不是丫頭。”書詩直視她，“我是主子的管家娘子，執掌主院事務，有權覈查一切與主子相關的開支。”
“你主子才嫁進來幾天？你就敢立規矩？”
“規矩不是我立的。”書詩指了指那本藍皮冊子，“是侯府祖上傳下來的。我只是照章辦事。”
沈悅這時放下茶盞，輕輕吹了口氣。
“母親若覺得我不孝，大可去禮部告我。”她說，“不過我勸您先看看家規再動手。不然鬧出去，丟臉的是侯府。”
侯夫人胸口起伏，半天說不出話。
她身後一個嬤嬤低聲提醒：“夫人，這事……傳出去不好聽。”
侯夫人咬牙：“好，很好。你們主僕配合默契，倒是我多管閒事了。”
她甩袖要走。
沈悅卻叫住她。
“等等。”
侯夫人回頭。
“那補藥。”沈悅看着她，“吃這麼久，有效嗎？”
“你什麼意思？”
“沒什麼意思。”沈悅笑了笑，“就是好奇。畢竟花了這麼多銀子，要是沒用，豈不是白費？”
侯夫人冷哼一聲，擡腳就走。
書詩站在門口，目送她出了二門，才轉身回屋。
沈悅已經重新躺下了。
“怎麼樣？”她問。
“賬本交上去了。”書詩壓低聲音，“知意那邊也動了，讓眼線去查濟仁堂的出貨記錄。”
“補藥是誰開的方？”
“目前還不知道。”書詩皺眉，“但濟仁堂掌櫃說，那批藥材配得邪門，有人蔘、遠志，還有……夜交藤和硃砂。”
“聽着不像補心的。”沈悅眯眼。
“是不像。”書詩冷笑，“倒猜是治失眠驚悸的，可劑量不對。吃多了，反而傷神。”
“那就奇怪了。”沈悅喃喃，“她明明睡得好好的，幹嘛吃這種藥？”
書詩沒答。
兩人沉默片刻。
外頭蟬鳴嗡嗡響。
沈悅翻了個身，背對着窗。
“書詩。”
“在。”
“明天讓墨情來一趟。”
“好。”
“就說……我想喝點新熬的酸梅湯。”
書詩頓了一下。
“明白了。”
她走到門口，又回頭看了眼沈悅的背影。
沈悅沒動，呼吸均勻，像真睡着了。
書詩輕手輕腳退出去，順手帶上門。
廊下站着小翠。
“姑娘。”小翠遞上一張紙條，“知意剛讓人送來的。”
書詩打開一看，眉頭皺緊。
紙條上寫着：
“濟仁堂那批藥，三日前有人拿銀票匿名退了二十斤夜交藤。
買藥人留的字號——是蘇家別院的暗賬印。”
書詩把紙條攥緊，塞進袖中。
她擡頭看了看天。
太陽還沒落山。
角門那邊，那個冒充小廝的人還在站着，脖子僵直，汗溼了後背。
書詩走過去，盯着他。
“你剛才說——你是為蘇婉柔來的？”
那人猛地擡頭，眼神慌亂。
“我……我不能說……”
“不說也行。”書詩冷笑，“反正你站在這兒，一時半會兒也走不了。”
她轉身要走。
那人突然壓低聲音：“沈姑娘……保重。
蘇姑娘她……已經見過靖王了。”
