沈悅睡到日上三竿才醒。
翻身坐起來，摸了下枕頭底下，還是沒動靜。
那根銀簪墨情一直沒收着，她也沒再問。
詩畫端着賬本進來時，她正啃一塊芝麻酥。
“綢緞莊這月賺了八百兩。”詩畫說，“藥鋪五百二十兩，布莊三百。”
沈悅咬了一大口，“挺好。”
詩畫合上賬本，“明兒想吃什麼？”
“炸春捲。”她說，“配鴨血粉絲湯，再來碗綠豆湯，放薄荷葉。”
“行。”詩畫記下，“米飯要軟的？”
“嗯。”沈悅舔了下手指上的芝麻，“軟的。”
詩畫剛走，書詩就來了。
“西角門昨夜無異。”她說，“墨情巡完一圈，說一切正常。”
沈悅點頭，“那就睡個安穩覺。”
書詩頓了下，“知意還沒回來。”
沈悅皺眉，“她去哪兒了？”
“說是去外頭轉轉。”書詩說，“她常去柳葉軒茶樓聽消息。”
沈悅哼了聲，“讓她別惹事。”
書詩應了聲，退了出去。
沈悅躺回榻上，繼續看話本。
翻了兩頁，覺得沒意思，乾脆閉眼養神。
外面陽光正好，風吹得窗紙沙沙響。
她迷迷糊糊快睡着時，聽見腳步輕快地進了院子。
是知意回來了。
她沒睜眼，耳朵卻豎着。
知意沒直接進屋，先去了偏廳。
過了一會兒，書詩也過去了。
接着是詩畫和墨情的腳步聲。
她們在開會。
沈悅翻了個身，假裝剛醒。
睜開眼，看見知意站在門口。
“你去哪兒了？”她問。
“茶樓坐了會兒。”知意說，“聽說點事。”
“什麼事非得偷偷摸摸開小會？”
知意看了她一眼，“有人在傳您不得寵。”
沈悅愣了下，“誰傳的？”
“好幾個府裏的嬤嬤都在說。”知意說，“說什麼王爺成婚月餘，從不留宿正院，還說您靠嫁妝進門，是個空架子。”
沈悅冷笑，“他們挺閒啊。”
“不像是隨便說的。”知意說，“話太齊了，像有人教。”
沈悅眯眼，“你是說，故意抹黑我？”
知意點頭，“我套了話，最早提這事的是忠勇伯府的車伕。他在王府外等主母赴宴時，跟別的僕人聊起來的。”
沈悅坐直了，“然後呢？”
“我查了。”知意壓低聲音，“忠勇伯府管事嬤嬤，是他侄媳。而他侄媳的姑媽，是張嬤嬤的親妹妹。”
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沈悅眼神一冷，“張嬤嬤？那個被髮配去看庫房的老東西？”
“對。”知意說，“她雖然沒了權，但親戚還在府裏做事。她侄媳現在管着伯府採買。”
沈悅冷笑，“她是想借外人之口，敗壞我名聲？”
“不止。”知意說，“她在挑撥您和王爺的關係。要是外面都說您不受寵，以後有人欺負您，別人也不會信您有靠山。”
沈悅撇嘴，“秦淮可不是好糊弄的人。”
“可流言傳多了，總會生事。”知意說，“萬一哪天有人上門挑釁，說您失寵，連帶商鋪信譽都受影響呢？”
沈悅沉默片刻，“你查清楚了？”
“查清了。”知意說，“源頭就是她那邊。話是從忠勇伯府傳出來的，一路往各家府邸的僕婦圈裏擴散。”
沈悅冷笑，“她倒是不死心。”
知意沒說話，只看着她。
沈悅歪頭，“你想怎麼辦？”
“我已經跟書詩她們說了。”知意說，“我們打算先不動她，讓她繼續傳。等她動作大了，牽出更多人，咱們再一鍋端。”
沈悅點頭，“行。你們自己拿主意就行。”
知意猶豫了一下，“要不要告訴王爺？”
沈悅擺手，“不用。這點小事還用不着他出手。你們能搞定。”
知意嘴角微揚，“那我就放心了。”
沈悅重新躺下，“你們去忙吧，我還要補個覺。”
知意轉身要走。
“等等。”沈悅叫住她。
知意回頭。
“下次聽到這種事，早點告訴我。”沈悅說，“我不想被人矇在鼓裏。”
知意點頭，“我知道了。”
她走出去，輕輕帶上門。
沈悅盯着ceiling，沒再閉眼。
手指無意識地敲着榻沿。
過了一會兒，她翻身坐起，走到妝臺前。
打開抽屜，翻出個小布包。
裏面是幾塊碎銀子，還有張當票。
她上次查鋪子時順手收的，還沒來得及處理。
她把布包塞回抽屜，關上。
站起身，走到窗邊。
院子裏沒人，只有風吹樹葉的聲音。
她看了一會兒，轉身回榻上躺着。
拿起話本，翻了兩頁，又放下。
外面傳來腳步聲。
這次是書詩。
她推門進來，手裏拿着一張紙條。
“知意讓我交給您的。”她說，“她剛從茶樓帶回來的新消息。”
沈悅接過，展開。
上面寫着：
“忠勇伯府今早派人去城南當鋪贖東西，贖的是個青玉瓶，款式和王府舊款一樣。張嬤嬤之前藏炭車裏的那對，少了一個。”
沈悅眯眼，“她在往外轉移東西？”
書詩點頭，“可能是怕查，想先把值錢的弄出去。”
沈悅冷笑，“她還真當自己能全身而退。”
書詩低聲說，“我們要不要動手？”
沈悅搖頭，“再等等。讓她多露點馬腳。”
書詩應了聲，“那我讓詩畫盯緊當鋪，墨情加派人手查飲食安全。”
“嗯。”沈悅說，“別讓她鑽空子。”
書詩剛走，墨情就來了。
手裏提着個小藥箱。
“給您換季藥丸。”她說，“新配的，防風寒，也防人下藥。”
沈悅嘆氣，“我又不是毒不死。”
墨情不說話，打開藥箱，拿出個小瓷瓶。
倒出三粒黑色藥丸，放進她荷包夾層。
又從袖子裏掏出個布包，縫進她貼身肚兜側邊。
“艾草丁香粉，驅邪避穢。”
沈悅翻白眼，“你們是不是覺得全京城的人都想害我？”
墨情面無表情，“我是覺得，只要有一人想害您，就夠危險了。”
沈悅懶得爭，“行行行，隨你。”
墨情收好藥箱，“我今晚加巡一次。”
沈悅點頭，“去吧。”
墨情走了。
屋裏安靜下來。
沈悅躺回去，手習慣性地摸向枕頭底下，依舊空蕩蕩的。
她哼了聲，閉上眼。
沒多久，知意又來了。
這次她沒進門，站在門外。
“我剛收到消息。”她說，“忠勇伯府今晚要辦家宴，張嬤嬤的侄媳會出席。她身邊有個小丫鬟，最近常去柳葉軒買點心。”
沈悅睜開眼，“你想跟蹤她？”
知意點頭，“她要是接頭，肯定帶着東西或口信。”
沈悅想了想，“去吧。別打草驚蛇。”
知意應了聲，轉身要走。
“等等。”沈悅又叫住她。
知意回頭。
沈悅坐起來，“你要小心點。別讓人認出你。”
知意笑了下，“我穿的是粗布裙，頭上扎的是藍布巾，看着普通丫鬟一樣。”
沈悅點頭，“行。記住，安全第一。”
知意點頭，“我知道。”
她轉身走了。
沈悅躺回去，望着ceiling。
手指輕輕敲着榻沿。
外面天色漸暗，屋裏光線變暗。
她沒讓人點燈。
過了好久，她坐起來，走到桌邊。
倒了杯水，喝了一口。
放下杯子時，指尖微微發抖。
外面傳來打更聲。
二更了。
她站起身，走到門邊，拉開一條縫。
院子裏靜悄悄的。
她關上門，背靠門板站着。
沒動。
屋裏漆黑一片。