姚婷玉扭過頭來，打量春草。
春草尷尬地笑了笑，“我家夫人請您過去一趟。”
“請我？”姚婷玉一臉不敢置信。
她剛來時，就認出許夫人了，只是兩家積怨頗深，無視彼此，只當不認識。
怎麼突然邀請她過去，莫非有圈套？
姚婷玉冷聲拒絕：“告訴你家夫人，我姚婷玉跟她沒什麼好說的。”
春草：“可是，我家夫人……”
姜杏回身趕人：“你一小丫鬟，剛到許家伺候不久，勸你不知內情的話少提，萬一馬屁拍在馬蹄子上，可就不好了。”
春草愣神的工夫，他們三人魚貫進門，哐噹一聲關上了大門。
姚婷玉忙着張羅晚飯，剛把菜洗淨切好，就聽隔壁傳來一陣哭聲，隨即春草啪啪拍打門環，大喊着救命。
姚婷玉終究是心軟了，給春草開了門。
春草語無倫次，“我家夫人剛剛吐了血，她親口吩咐，讓我過來請您。求您網開一面，高擡貴手，救救我家夫人吧。”
春草說着就要下跪。
姚婷玉摘下圍裙，準備跟她過去看看，姜杏不放心，堅持要陪着母親一起過去。
賀咫順理成章，便也跟了過去。
許家的院落佈局，跟賀咫賃的宅子大差不差。
春草引着三人去了正房，當中一間廳房，八仙桌旁坐着一男一女。
左邊的男人四十多歲，身着醬紫雲紋的錦袍，面沉如水，坐姿端正，一看就不似尋常人。
右邊坐着許夫人，面色蒼白，嘴角掛着鮮紅的血色，瞧着十分虛弱。
許昶站在她身旁，半抱着她，神情緊張。
他左邊臉頰一處傷口已經結痂，正是那日被賀咫教訓所傷。
許夫人一見三人進門，掙扎着坐直了身子，慌忙擦一把眼淚，吩咐春草看座。
許昶扭過頭揹着身，倔強地不願讓三人看到他的窘態。
姚婷玉擺了擺手，開門見山問道：“你一而再再而三地讓春草過去請我，到底為了何事？咱們之間，貌似也沒什麼好說的。”
許夫人懊惱地捂臉，默了好一會兒，才把眼底洶涌的淚意給壓下去。
“以前都是我的錯，不該狗眼看人低，欺負你們寡母孤女。如今報應到我頭上了，我有罪啊。”
她的話沒頭沒尾，三人誰都沒聽懂。母女倆對視一眼，賀咫暗暗指了指八仙桌左邊那個男人。
女人的報應，除了男人，還能有誰。
依年齡判斷，不難猜測那人是誰。
姚婷玉吃驚地看向那人，因為多年未見，實在認不出對方。
她扯了扯女兒的袖子，小聲問：“他可是許昶的爹，你許伯伯？”
當年許父進京趕考時，姜杏只有四五歲，雖說已經記事，到底年幼。
她正遲疑，忽聽那男人開了口。
“你便是阿杏嗎？都長這麼大了？當年才這麼高，一眨眼都成大姑娘了。這位是……”
那人看向賀咫，遲疑道：“這位難道是阿杏的夫君？”
這番話佐證了姚婷玉的猜測，母女倆驚得捂着嘴巴，面面相覷。
姚婷玉點點頭，順着春草的指引，坐到了許夫人旁邊的椅子上。
姜杏上前行禮，“見過許伯伯。”
賀咫緊隨其後，衝那人拱了拱手。
“年輕人怎麼稱呼？”許父聲音威嚴，神情淡定，一看就是常年身居高位，權勢浸潤出的氣質，讓人聞聲頓時肅穆。
賀咫：“晚生名叫賀咫。”
許父打量小夫妻，又看一眼許昶，違心誇道：“真是天造地設的一對。”
事出突然，這樣的寒暄毫無意義。
姚婷玉看一眼許夫人，貌似理解她為何讓春草幾次三番把自己找來的原因了。
她這些年吃的苦受的累，姜杏母女倆是最好的見證。
姚婷玉雖然看不慣她以前高傲張狂、不可一世的做派，可關鍵時刻，只有女人願意幫助女人。
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她看一眼許夫人，又看一眼許父，故作輕鬆道：“今日一回來，就被這陣仗驚到了，還以為朝廷大員微服私訪，來咱們平民衚衕體察民情呢，實在沒想到，竟是許大哥的排場。您如今官居何位呀？”
許父擺了擺手，淡笑回道：“戶部謀了個差事，不足為提。”
許父做官多年，行事謹慎，含糊帶過，並沒明說。
腳指頭也該猜到，這是在防着他們呢，而且今日來的目的，怕是不單純。
姜杏撇了眼許昶，又看一眼姚婷玉。
母女倆十分默契，姚婷玉頓時猜到她想問什麼，於是又問許父：“許大哥這次回來，肯定是準備把他們母子接回去同住吧？不瞞你說，我可是看着他們母子倆咬牙堅持到現在的，當真不容易。這下好了，跟你回府，以後就有好日子過了。”
如果是這樣的好事兒，許夫人斷不會讓春草三番四次去請她過來。
姚婷玉猜到，許父此行目的不純，沒想到，他竟毫不遮掩，開門見山切入主題。
“不瞞你們，我在京中又置了家業。新夫人乃簪纓世家之女，這些年對我助力良多。我們舉案齊眉，鶼鰈情深，已經十年有餘。”
姚婷玉一聽，冷眉倒豎，斥道：“你可知她等你盼你多少年？陪你寒窗苦讀，最後卻落得一個被拋棄的命運，你如何對得起她？”
許父沒想到姚婷玉敢當面指責，臉色十分難看。
默了半天解釋道：“雖然我做法不妥，卻也有苦衷。金榜題名之後，萬歲爺封了官，我需要一個上得廳堂的夫人，幫我周全。”
他看了一眼自己的結髮妻，搖頭嘆了口氣。
許夫人鄉野村婦，沒有顯赫家世，更沒有高雅談吐，男人一旦發跡，怎麼會看得上。
可這並不是他不聲不響另娶的理由。
“你既看不上她，可以和離，甚至休妻。可你不聲不響，就像人間蒸發一般，讓她惦念了這麼多年。我們甚至以為你早死在外頭了，才會一點消息都沒有。你可知道，你耽誤了她一輩子。”
“我會補償。”許父毫無悔過之意，“千兩，萬兩，隨她開口。”
大費周章，只為了掏一筆銀子，然後把髮妻踹掉？
許父又不是傻子。
姚婷玉眼珠一轉，順水推舟道：“如此正好，許昶來年進京趕考，正缺盤纏。母子倆拿了銀子，跟你一刀兩斷，以後各過各的，互不打擾。”
許父一聽，搖頭糾正：“夫妻情可斷，父子情萬萬斷不了。我這次就是來接昶兒進京的。來年有我助力，他一定能金榜題名。”
他這是要去母留子？