許夫人默不作聲好半天，直到聽到許父這句話，才有了反應。
她掙扎着坐起來，死死咬着脣，才能控制住自己不發抖。
可狂亂失序的心跳，鼓動着不停顫動的喉頭。
“許渝道，昶兒是我一手拉扯長大的，他十六歲時考取秀才，二十一歲考取舉人，這中間你有幫過他一點嗎？如今看他出息了，你便要過來搶功勞？我告訴你，休想！”
對於她的指責，許父神情依舊淡淡的，就好像在逗自家的貓兒狗兒，任玩物齜着牙，主人家依舊端着淡定從容的樣子。
因為他知道，她頂多罵兩句而已，翻不過天去。
現在鬧得越歡，最後還得接受自己提出的條件。
許渝道在官場摸爬滾打多年，早就摸透了人性。
是非對錯、道德高下，在絕對的權勢面前，根本不值一提。
他微微嘆口氣，低頭看着自己繡着祥雲紋的袖口，撣了撣上面的灰塵，漫不經心勸道。
“王惠芸，事到如今，賭氣有什麼意義呢。你我已經年過半百，有什麼恩怨是解不開的。總歸，我許渝道欠了你的，後半輩子養你到老，到死，不就行了。
眼下最重要的是昶兒的前途，你自己也說了，他順利考取秀才和舉人，是人人誇讚的可造之材。可你知道嗎，科舉之路，這才剛剛開始。
京中人才濟濟，並不是你讀書好，悟性高，就能有所成就的。若無人幫扶，就算他能金榜題名，想要平步青雲，也是難上加難。
我問你，你能幫他多少？”
許夫人一下子愣住了。
她一個鄉野婦人，既無權也無錢，如何有能力幫兒子做官。
兒子是她的鎧甲和驕傲，也是她的軟肋和短處。
她的命門，已經被許渝道牢牢抓住了。
許渝道：“你幫不了的，以後交給我。我現在就帶他入京，入住國子監，拜訪名師，結交高朋，只要他穩定發揮，來年必金榜題名。到那時，高官厚祿任他挑選，我可以護着他，扶搖直上青雲之巔。”
許渝道很清楚，只有這麼說，才能讓許昶跟着自己走。
他探了探身，深目望着許夫人，“為人父母者，所求不過如此罷了。他有了出息，便如你揚名天下。這麼好的事兒，為什麼拒絕呢？”
許渝道巧舌如簧，自己的無情冷血只字不提，卻把許夫人按在了道德的砧板之上。
如果她不答應，便是自私自利的母親，功勞苦勞一併勾銷。
如果她答應，便如把苦水嚥進肚子裏，少不得還要為這個負心的狗男人說些好話，畢竟兒子的前途，最後由他助力。
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許夫人滿眼痛苦，當真為難啊。
姚婷玉和姜杏母女倆聽的一肚子氣，卻又無處發泄。
畢竟那是別人的家事，關乎許昶一輩子的前途，外人豈可越俎代庖。
賀咫冷眼看着一切，微微轉身，看向許昶的背影。
許渝道夫妻的恩怨，輪不到別人去評判置喙。
可這屋子裏有一個人，唯獨他有立場去駁斥許渝道這番道貌岸然的牽強之詞。
賀咫：“許昶，事關你的前途，你來表個態吧。”
許昶身子一震，似乎感受到所有的目光都彙集到他身上，四肢僵硬地轉過身來。
姚婷玉：“別人爭來爭去都沒有意義，事關許昶的前途，讓他親口說，到底要跟誰。”
許昶張了張嘴，卻沒發出聲音。
賀咫：“你若看重前途，便跟許大人走，以後平步青雲，我們也無可厚非。可你要是難以捨棄含辛茹苦的母親，還有一丁點良知的話，便留下來陪着母親。現在你已經是舉人，起碼養活你們兩個絕無問題。”
許渝道是多聰明的人，自然聽出賀咫話裏的引導。
他端起茶碗，撥開浮葉輕抿一口，淡然道：“在朝為官，三綱五常不容紊，想好之後再做決定。”
聽不出父親對兒子的疼愛，只有上位者的威嚴與壓迫。
許昶臉色慘白，頹然塌下腰身，一副重壓之下難以支撐的可憐模樣。
賀咫笑了笑，反脣相譏：“話雖如此，也要分情況。哪吒剔骨還父，不也憑一己之力，最終能位列仙班。”
許渝道眼神凌厲起來，深目打量一番，冷幽幽問：“賀咫是吧？”
短短四個字，從他嘴裏吐出來，讓人不寒而慄。
賀咫不疾不徐，點頭道是，“晚生行不更名坐不改姓，賀咫是也。”
許渝道心裏窩火，假裝漫不經心點了點頭，“我此行目的已經闡明，你們好好商量一下，想好之後給我答覆。”
他站起身，頭也不回往外走。
許夫人伸手想要叫他別走，張了張嘴，說出一句讓所有人都難堪的話。
“……你住在哪裏，我們商量好了，怎麼才能找到你。”
早就猜到了結果，面對如此佑人的條件，她絕對不會拒絕。
當了負心漢又如何；拋妻棄子十餘年，又如何；當你以權勢利益相佑，誰還會在乎你是善是惡。
“凱旋大街，摘月客棧。”
他頭也不迴帶人離開，只留下這一句話，被秋風扯散。
許夫人甚至懷疑自己聽錯了，跟姚婷玉再三確認，“他說的是凱旋大街，摘月客棧，沒錯吧？”
姚婷玉望着她，真想打她一頓，讓她好好清醒清醒。
“王惠芸，你這就被他收買了？”
許夫人本名王惠芸，這麼多年來，她堅持讓人稱呼她為“許夫人”，如今連自己的名字都覺得陌生。
曾經冠以夫姓，做許渝道的夫人，是她這輩子最引以為傲的事情。
沒成想，到頭來反倒成了她這輩子最丟臉的一件事情。
“王惠芸，王惠芸……我都忘了我有名字，我叫王惠芸……”
許夫人又哭又笑，幾欲瘋癲。
臉上的表情扭曲、猙獰，最後變得平靜，只有不停掉落的眼淚，怎麼擦都擦不乾淨。
“我王惠芸恨死許渝道了！！！”
她沖天大喊。
“要不是許渝道那個王八蛋，我何至於落到如此下場，這輩子活得人不人鬼不鬼，遊魂一樣。”
“恨他，剛才為什麼不狠狠地罵他？”姚婷玉毫不留情戳穿對方的虛僞。
王惠芸只是落淚，卻不說話。
姚婷玉：“那個負心漢，你還讓人給他奉茶？還請他上座？你平常的潑辣彪悍都去哪裏了。這些年吃的苦受的罪，這麼快就忘了？”
王惠芸噙着淚高聲反駁：“我沒忘，我這輩子都不可能忘。”
姚婷玉：“那你剛才就該衝過去，抓他滿臉花，狠狠地啐他一臉濃痰，指着他的鼻子大罵，狗男人，負心漢，沒有你我們娘倆也能活得很好。然後猛踹他的屁股，讓他有多遠滾多遠。”