“妹妹可是公主之尊，司計部竟有人敢罰你，這倒是奇了，來人——”
太子妃說着，手一招，立刻有小吏迎上來。
“是誰罰的咱們寧昭公主，把人叫出來，本宮倒是要問問，寧昭公主也是旁人能隨意處置的嗎？”
小吏面露難色，低聲道：“是太子殿下。”
太子妃一愣，旋即便有喜色蔓上眉梢，“那想必是她做錯了事，你下去吧。”
“是。”
小吏躬身，無聲退了開來。
太子妃“嘖”了聲，居高臨下俯視着邵寧昭。
“說說吧，太子向來好脾氣，你又做了什麼事，竟將他也惹惱了。”
邵寧昭挺直腰板跪着，並不接太子妃的話。
她無論服軟還是嗆聲，對方都只會緊追着不放，不如由太子妃去說。
見狀，太子妃面上浮現惱色。
“倒是嘴硬，就這一點還跟從前有幾分相像，只是可惜了，唉……”
太子妃嘆了口氣，彎腰在邵寧昭耳邊低語，“可惜你的好姐妹受你牽連，原本也有機會建功立業，如今卻只是個破看守城門的。”
“還有你老師——”
太子妃說着，像是想到什麼好笑的事，忽然低笑起來。
溫熱的呼吸就落在邵寧昭耳側，像是有蛇在她耳後吐信。
“罷了，本宮也是看你可憐，不妨告訴你，那老東西也被罰去寺廟了，你就是個掃把星，所有跟你走的近的人都沒有什麼好下場。”
“要不是你，他畢竟在朝多年，豈會落得個晚景淒涼？”
邵寧昭身子一顫，死死掐着掌心才不至於在太子妃面前有半點失態。
許是覺得她這反應太平淡了些，太子妃撇撇嘴。
“真是無趣，你就在這兒好好跪着吧，本宮親手給太子做的蟹粉酥，放涼了可就不好吃了。”
說罷，太子妃送邵寧昭身側走過，進了偏廳。
大門掩上，隔絕了邵寧昭的視線。
她低下頭，才一眨眼，就有大顆淚珠從眼中滾落。
昔年老師對她的教誨浮現在眼前，分明是威嚴下難掩和藹的老頭子，在朝中也口碑極佳。
那不僅是她的老師，也教導過四皇子啊，獻帝怎麼能……
喉間一癢，邵寧昭悶聲咳着，立刻用帕子捂住嘴。
掌心一陣溫熱，是咳出的血浸透了帕子，染紅她手掌心。
她已經是這個樣子，旁人如何羞辱折磨她都不要緊，左不過半年光景可活。
可這些人。
秦芳好、秦家、老師。
他們又得罪了誰，只是跟她這個鳩佔鵲巢的人有些往來，就活該落得這樣的下場嗎？
被抱錯也不是她想的，況且事發之後她並未死纏爛打要留在宮中，是他們要留下她。
至於和親北疆一事更是荒謬。
即便就是她搶了邵安柔的，難不成她是過去享福的嗎？
若去的不是她，如今只剩半條命的，可就是這些人捧在掌心的邵安柔了。
她遭邵安柔算計，替她在北疆受辱，得到的就是步步緊逼嗎？
邵寧昭已經麻木的心泛起痛楚，像是被人用千萬根銀針反覆戳弄。
生不如死的痛楚中，心底有什麼在悄然萌芽。
跪到夕陽西下，太子才出來，看着身形搖搖欲墜的邵寧昭，他脣角輕勾。
“起來吧。”
“謝太子殿下。”
邵寧昭謝恩，緩慢從地上爬起。
“慢着！”
太子餘光看見一抹血色，叫住邵寧昭，“擡起頭來。”
邵寧昭依言照做，緩緩擡頭，視線卻避開與他對視，半垂着眼。
太子這才看清，那是邵寧昭嘴脣被咬破，滲出的血跡。
莫名的，他心跳一滯。
“又裝可憐給誰看，滾回去，以後若再敢妄議國事，便如今日這般。”
“是，寧昭記得了。”
邵寧昭並未解釋，她是罰跪中途幾近昏厥，為了保持清醒，才不得不出此下策。
在冷硬的青石板上跪了半日，邵寧昭一雙腿險些廢掉，扶着牆才一點點挪回去。
回到住處，寶翠一看見邵寧昭這樣子就知道不對，催了幾次，邵寧昭才挽起褲腿。
只一眼，寶翠就“哇”地哭出聲。
“這也太欺負人了，他們要是不想認您，咱們自己到宮外過日子就是了，奴婢跟綠珠都會繡活，做些什麼養活不了您，何必受這起子氣！”
這幾天她都是跟着邵寧昭，唯獨今天綠珠病了，起不得身，住處離不了人照看，她才沒跟着。
要是早知道今天會出事，她說什麼也要跟去的。
“又說胡話了，快取熱毛巾來給我敷敷，我還要出去一趟。”
“您都這樣了，還出去做什麼，要奴婢說，您明日也不必去司計部，直接告假。”
寶翠麻利打了一盆熱水，嘴上卻不住抱怨着。
邵寧昭也不攔她，只是熱敷過後就起身整理儀容。
她要去見皇后。
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即便短時間內不能去西山行宮，她也想要一次出宮的機會。
她得去見老師，見秦芳好，見一見這些受她牽連的人。
賠罪也好，怎樣也好。
她不能明知道自己給這些人帶來困苦，卻無動於衷。
到時，皇后已卸了釵環，因是見她，也便沒有重新裝扮。
“說吧，什麼事。”
因為這兩天的事，皇后對邵寧昭已經沒什麼好臉色。
邵寧昭跪在皇后身前，第一次沒有垂首，而是怯怯看着她。
“母后，寧昭回來也有些日子了，還不知道如今城內是何光景，想求您准許，讓我出去走走。”
“您要是放心不下，可以讓人跟着，我保證會遮掩好自己，絕不會暴露身份，只在城內看看就好。”
她回來至今，一直稱呼皇后為“皇后娘娘”，這一聲“母后”倒確實有些作用。
邵寧昭沒有移開視線，清楚看見了皇后的動搖。
“母后，您不是一直喜歡城西糕餅鋪子的點心，說宮中做出的不合口味，就當寧昭此去給給您買些點心，給寧昭一個盡孝心的機會吧。”
邵寧昭從前不願說這些酸唧唧的話，可直到聽了邵安柔這樣說，她才知道能起到什麼作用。
皇后聽着心軟，正要答應，宮女卻在此刻入內。
“娘娘，安柔公主到了。”
皇后應答的話沒說出口，眼中的柔和也褪去了些。
邵寧昭的存在無時無刻不在提醒她，她虧欠了自己的親女兒。