又安撫宋煙，待公主府建好，即刻遷出侯府，到時還會給她上玉蝶。
宋煙心裏嗤笑：四年的時間，不夠給她上玉蝶？
不過無所謂，本就是她向上的階梯，遲來早來都一樣。
宋煙佯裝感動，誠心謝恩。隨後猶豫，提出和親隊伍歸來的那些人。
“那些臣用慣了……”
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皇帝大度一揮手，允了。
宋煙更是感動，再次叩拜。
皇帝滿意頷首，目光一轉，突然看向一旁時霆。
“對了，朕記得，時愛卿與長公主，曾經有婚約？”
說着又一嘆：“倒是朕當年棒打鴛鴦，如今愛卿一直未婚，長公主又平安歸國，說明上天都憐惜你們這對有情人。”
這話說的在場三人面色俱是一變。
皇帝問時霆：“時愛卿，當年婚書可退？”
時霆沉默，誰也沒看，低首垂眸：“未退。”
皇帝一拍手，很是高興。
看宋煙：“既如此，長公主，時愛卿心裏還有你，朕今日就做主，給你二人續上前緣，下旨賜婚，可好？”
宋煙蹙眉，看一眼時霆。
竟是不拒絕？她可不願。
她跪下，剛要開口，突然就聽頭頂傳來皇帝莫測的笑聲：“長公主可是要拒絕？還是說，長公主有心儀之人？”
那目光，竟是若有若無的掃過趙堯。
宋煙頓住：“臣只是深覺四年時間，物是人非，四年前未成，只能說我與時大人有緣無分，不必強求！”
皇帝的目光終於再次平和，溫和笑着：“那有何妨？四年前沒成，只能說明緣分未到，不是有一句話叫苦盡甘來嗎？長公主先別急着拒絕，朕瞧着時大人倒是願意的很，不若，你二人相處一段時間再說如何？”
宋煙差點要罵娘，但皇帝已經說到這個份上，再拒絕就是不識擡舉，只能同意。
皇帝滿意頷首：“不錯不錯，朕也算了卻了一樁遺憾。”
時霆目光在低首間沉沉的看着宋煙，在宋煙直起身時，他向皇帝告辭，轉身出殿。
一人在那等候，滿是嘲諷：“喲，恭喜時大人多年夙願達成，怎不見高興？”
時霆擡眸，芳華公主手拿團扇，輕輕搖晃。
大冷的天，有病！
“公主說笑，並非臣本願。”
“哈！”
“你時霆時大人，諸葛之智，何時這般莽撞？一個不真不假的消息，就讓你急衝衝的趕來皇兄面前說道？不過是着急見舊情人吧？”
時霆直接無視，向前徑直擡腳。
芳華不放過他，跟在後面，冷笑：“連趙堯那個莽夫都能把你能言善辯的時大人問住？本宮可真是開了眼界。”
時霆目不斜視，聲音冷冽僵硬：“公主謬讚，微臣愧不敢當。”
芳華停下，勾起一抹惡劣笑來：“時霆，你該知道，我得不到的，別人也休想得到。我不要的，別人也不許惦記！你這麼在意那個女人，那我可不能輕饒了她，就算皇兄賜婚又如何？我有的是辦法讓它成不了。”
時霆終於停下腳步。
轉身，目光凌厲，片刻後，垂眸。
“公主，微臣不是一直都屬於您嗎？”
芳華終於露出滿意的笑來，目光睥睨：“時霆，你永遠是我腳下的一條狗，哪怕有一天我不要你了，你也不能對着旁人搖尾乞憐，懂嗎？”
時霆眉眼低垂，素身而立，如同一座斑駁的石像，逐漸模糊，被人遺忘。
時霆和趙堯先後離開，皇帝問了宋煙一句話：“長公主可與鎮北王相識？”
這話問的宋煙一頓，緩緩擡頭。
就見皇帝的眼裏，滿是試探。
宋煙不解，她與鎮北王並未有交集，皇帝為何這樣問？
垂眸，誠懇回答：“不曾！”
皇帝突然笑了，“長公主，你可知欺君之罪？”
宋煙疑惑：皇帝這是篤定她和趙堯認識？
可她……
等等……
宋煙突然一個激靈，隱約還真覺出幾分熟悉來。
“回陛下，臣不敢，只是……”
皇帝眯眼：“只是什麼？”
宋煙歪頭回憶：“臣斗膽，”她擡頭，直視龍顏，仔細端詳，皇帝皺眉之際，回：“臣幼時左鄰曾住過一個孩童，那模樣，倒是與陛下您和鎮北王，有些相似。”
皇帝沒有什麼表情的盯着她，半晌，說：“只是如此？”
宋煙惶恐叩頭：“不敢欺瞞陛下。”
沉默許久。
上首傳來皇帝悠悠的聲音：“長公主，你自北境歸來，鎮北王曾鎮守北境，偏你一回來，鎮北王突然上交兵權，只為回朝，你讓朕如何想？”
宋煙瞬間錯愕：
鎮北王鎮守北境她是知道的，也知道皇帝一直都想收了鎮北王的兵權。可惜鎮北王對北境的掌控已經完全一手遮天，只認鎮北王不認殿上皇。
就算收了兵權，鎮北王也還是會在半年後反了。
可這跟她有何關係？
她從始至終沒跟鎮北王有過交集，這“為她回來”的說法從何而來？
也許是她臉上錯愕太過明顯，皇帝輕笑：“長公主莫慌，朕與你開玩笑。”
語氣親暱，意味不明。。
她與皇帝又認識嗎？
不認識！這是她第一次見皇帝，當年出使和親，她逃了，被迷暈了，醒來時就已經在鑾駕中，所以並未見過皇帝。
難道就因為他是皇帝，她是長公主，就跟她親近？
宋煙心裏嗤笑，面上不顯，更是惶恐。
“陛下明見，臣……真不知，臣與鎮北王並無交集，北國皇庭距北境相距甚遠，臣在皇庭內……掙扎苦痛，只為了活着回到母國，再無精力想其他，如今若不是北國新帝為彰顯仁慈，有意與南國交好，特許臣歸國，怕是……此生都沒希望，困頓而死。”
說的無比哀慼和悲傷還有慶幸。
又是一陣安靜，皇帝自桌案後起身，緩步走到宋煙面前站定。
宋煙沒擡頭，只看到一雙靴子和龍袍擺動時，其上繡制的五爪金龍游動如活物。
接着，一雙修長過分秀麗的手進入眼簾，攙扶起她。
宋煙心裏詫異更甚，擡頭。
就見皇帝一臉悵然的看着她：“你如今是為長公主，便是朕的皇姐，此後，皇姐該是與朕更為親近才是。”
說着，扶着小臂的手，順向手腕，手掌。
冰涼，光滑黏膩，如一條毒蛇，吞吐信子，緊盯獵物，纏繞。
