“雲夕，我們儘快下山，晚上山上不安全。”霍廷淵說道，聲音帶着急切。
紀雲夕望着漫天星斗，心中盤算着如何將現代化學發揮最大的作用。
山間夜風呼嘯，吹得周遭草木沙沙作響，似是潛藏着無數未知的危險，催促着他們趕緊離開。
“走吧，大家加快步伐。”
紀雲夕回過神來，揚聲招呼衆人。隊伍迅速整隊，馬蹄聲在寂靜的山谷中格外響亮。
下山途中，突然，前方影一擡手示意停下。月光下，只見一羣野狼在山路間徘徊，幽綠的眼睛閃爍着嗜血的光芒。趙虎握緊了手中長刀，阿良則抽出弓箭，箭在弦上，蓄勢待發。
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霍廷淵策馬向前，將紀雲夕護在身後，紀雲夕深吸一口氣，腦海中瞬間閃過狼怕火，而硝石可助燃。
“大家別慌！”
紀雲夕喊道，“把火把都點燃，再把硝石碾碎撒在火把上。”
衆人依言行動，火把沾上硝石後，燃燒得愈發猛烈，火光瞬間照亮了黑暗的山路，映紅了每個人的臉龐。
野狼被這突如其來的強光與熾熱逼退，發出陣陣不甘的低嚎，卻始終不敢靠近。在火光的威懾下，它們緩緩轉身，消失在山林深處。
隊伍繼續前行，終於在關城門前回到了客棧。昏黃的燈籠在微風中輕輕搖曳，將客棧的大堂映照得影影綽綽。
夥計們早已候在一旁，匆匆上前接過衆人的馬匹繮繩，殷勤地招呼着。
紀雲夕顧不上一路奔波的疲憊，徑直走向房間，收拾了一小塊地方，她叫影一他們將硝石放在她收拾出來的地方放好，等有時間時一併收入空間中。
霍廷淵看着略顯疲憊卻仍目光炯炯有神的紀雲夕，輕聲說道：
“雲夕，早點休息吧，明天就是與九幽堂主的三日之約了，為了明日能有精神好好應對，可不能再勞累了。”
紀雲夕點了點頭，她心裏也清楚這三日之約的重要性。若是能順利掌管九幽堂分部，那便有了更多的資源和人力來推行她的事業發展。但她也明白，九幽堂行事風格，堂主更是心思難測，這其中必然充滿變數。
第二日清晨，陽光透過窗戶灑在紀雲夕的臉上，她緩緩睜開眼睛，她起身穿戴整齊，精心挑選了一套素雅卻不失幹練的衣裳。
與此同時，霍廷淵也身着一襲深藍色長袍，腰間束着一條黑色腰帶，整個人顯得英姿颯爽。
兩人相視一眼，隨後一同走出客棧.
客棧大門外，九幽堂為他們準備的馬車靜靜佇立，車身漆黑，裝飾着古樸的花紋，在晨曦的微光中散發着一種冷峻的氣息。
車伕見他們出來，趕忙上前恭敬地打開車門，微微欠身示意。霍廷淵側身伸手扶住紀雲夕上車，她點頭示意，隨後優雅地登上馬車。霍廷淵緊跟其後，踏入車廂。
馬車緩緩啓動，車輪滾動在石板路上，發出有節奏的“咕嚕”聲。
一路上，車內二人沉默不語，各自沉浸在對即將與九幽堂主會面的思索之中。
不多時，馬車穩穩停在了上次紀雲夕他們用餐的酒樓前。門前高懸着大紅燈籠，在微風中輕輕晃動。
酒樓的門童眼尖，見馬車停下，立刻小跑過來，滿臉堆笑地準備迎接貴客。
“兩位，我們尊主在樓上已等候多時了。”門童語氣恭敬又謙卑。
紀雲夕與霍廷淵先後下了馬車，一看到眼前的景象，他們就已明白上次送他們餐食的東家。果然那個妖豔狐狸精是堂主。
霍廷淵神情淡然，周身散發着生人勿近的氣息，他牽着紀雲夕的手，二人並肩朝着酒樓大廳緩步走去。
此刻並非用餐時間，大廳內空蕩蕩的，顯得格外安靜。掌櫃從後間匆匆走出，臉上堆滿了熱情的笑容，快步迎向他們。
他微微欠身，做了個請的手勢，說道：
“二位貴客，我們尊主等候多時了，這邊請，小的帶你們上三樓貴賓區。”
三人沿着木質樓梯拾級而上，三樓貴賓區的長廊瀰漫着一股淡淡的薰香氣息，牆壁上掛着一幅幅精美的字畫，更增添了幾分雅緻。掌櫃在一扇緊閉的門前停下，擡手輕輕叩門，聲音清脆而謙卑：
“尊主，客人到了。”
門內傳來一個低沉而富有磁性的聲音：
“進來。”
掌櫃小心翼翼地推開房門，側身站在一旁，再次欠身示意紀雲夕和霍廷淵入內。
踏入房間，只見堂主身着一身暗紅色的長袍正背對着他們，站在窗前俯瞰着樓下的街道。
今天這身衣服顯得他沉穩了許多，房間佈置得極為奢華，名貴的檀香木桌椅擺放整齊，牆壁上鑲嵌着璀璨的夜明珠，將整個房間照得明亮而柔和。
“堂主，讓您久等了。”
霍廷淵率先開口，聲音沉穩，不卑不亢。顯然霍廷淵還是沒用真實身份示人。
堂主緩緩轉過身來，銀製面具扔在他臉上散發着淡淡的光，他嘴角微微上揚，說道：
“戰王，戰王妃請坐，時間剛剛好。”
紀雲夕表情淡淡的，向前邁出一步坐在堂主早已準備好的坐椅上，腰桿筆直，目光直視九幽堂主的眼睛，說道：
“堂主，三日之約已到。不知堂主是否考慮好了，將分堂交予我掌管？”
堂主沒有立刻回答，而是踱步走到桌前，拿起桌上的茶杯，輕輕撥了撥茶蓋，優雅地抿了一口茶，這才緩緩開口：
“戰王妃可喚我無痕，夜無痕，這是我的名字。”
霍廷淵眉頭緊皺，有些不悅，他什麼意思，正要開口。
又見他開口，“我可以交給你掌管，不過現在掌管權在我叔伯手中，要得到分堂令，得讓他心服口服自願交出分堂令。”
紀雲夕聞言，蹙了蹙眉，看來想拿到分堂權力，不是那麼容易的事。
她眼中閃過一絲決然，問道：
“要怎麼樣才能讓他自願交出呢？”
“最好的辦法，就是你與我叔伯比武一場，你贏了就可以要求他交出分堂令。”夜無痕說。
