“看來，這個鎮北侯真是不安分，他這是要拼死一搏，做最後的掙扎嗎？”
紀雲夕指尖摩挲着被劍氣劃破的袖口，看着地上的刺客屍體，眸色愈發冰冷，“你都讓人嚴加看管起來了，他都還不死心。這個鎮北侯真是不簡單啊！”
夜無痕用摺扇挑起刺客染血的面罩，桃花眼眯成危險的弧度：“這哪是掙扎？分明是想趁着咱們鬆懈，來個魚死網破！”
他突然冷笑一聲，扇面狠狠拍在掌心，“前腳剛給解藥饒他兒子一命，後腳就派死士來暗殺，這鎮北侯真是記仇不記打！”
說着將摺扇猛地展開，扇面上“忠義”二字被血濺得模糊，“看來咱們的仁慈，倒成了他眼中的軟弱！”
紀雲夕撿起刺客遺落的半截袖袍，綢緞上暗紋在月光下泛着幽藍：“這是波斯進貢的鮫綃，尋常死士根本用不起。”
她將布料湊近鼻尖輕嗅，瞳孔微微收縮，“上面還有龍涎香的味道——鎮北侯背後，怕是有人給他撐腰，才會對你一國王爺這麼有恃無恐。”
夜無痕突然低笑出聲：“雲夕這鼻子，比獵犬還靈。”
他話音未落，遠處鎮北侯府方向驟然騰起沖天火光，噼裏啪啦的爆裂聲中，尖叫聲，求救聲此起彼伏。
衆人快速向鎮北侯府跑去。
烈焰舔舐着鎮北侯府朱漆大門，沖天火舌卷着濃煙直竄夜空，把半邊天幕染成猙獰的赤紅色，噼裏啪啦的爆裂聲中，雕花窗櫺扭曲變形，鎏金匾額在烈焰中融化成蜿蜒的金水。
熱浪裹挾着火星撲面而來，救火百姓的水桶剛潑上去，便化作蒸騰的白霧。甲士們被燎得滿臉燎泡，仍咬牙推着水車向前，卻見火勢突然呈詭異的螺旋狀攀升，將整座角樓瞬間吞噬。飛檐上的瑞獸雕像在火中扭曲成妖異的姿態，瓦片如雨點般墜落，砸在人羣中激起陣陣慘叫。
“走水啦！快逃命啊！”
此起彼伏的哭喊撕破夜空。丫鬟婆子們抱着包袱奪門而出，髮簪首飾在火光中明滅；管家模樣的人瘋了似的往火場裏衝，嘶喊着“賬冊還在庫房”，卻被洶涌的熱浪掀翻在地。幾個試圖搶救財物的護院，被突然坍塌的院牆掩埋，只來得及發出半聲悶哼。
火場深處傳來連綿不絕的爆炸聲，是地窖裏囤積的火藥被引燃。氣浪掀飛整面照壁，燃燒的樑柱如巨蟒般橫掃而過，所到之處皆是殘垣斷壁。
霍廷淵望着沖天火光，玄色披風被熱浪掀得獵獵作響，厲聲道：“所有人聽令！取水救火，務必保住將人救出來！”
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趙虎帶領暗衛即刻散開，木桶撞擊聲與百姓的驚呼在火場中交織。
紀雲夕望着火海中翻卷的黑煙，突然抓住霍廷淵的衣袖：“你看那火焰——”
她素白裙裾沾滿灰燼，指尖卻穩穩指向半空。
夜無痕順着她的目光望去，瞳孔猛地收縮——火勢竟呈詭異的十字形蔓延，橘紅火舌中隱約翻涌着青紫色的光，分明是摻雜了西域助燃的迷磷粉！
“有人故意縱火！”
夜無痕摺扇狠狠敲在掌心，“想借着大火銷燬罪證！”
火場內突然傳來轟然巨響，半邊院牆轟然倒塌，飛濺的磚石險些砸中救火百姓。
霍廷淵長臂一攬將紀雲夕護在身後，望着不斷坍塌的建築，寒聲道：“快出來，不要離得太近！”
此時，侍衛押着個渾身是傷的家丁跌跪在地。那家丁望着火場，突然瘋笑起來：“一個也逃不掉，都去死吧！”
紀雲夕蹲下身，指尖扣住對方手腕脈門：“是你縱的火？是誰給的迷磷粉？幕後主使還有誰？”
剛要查辦鎮北侯，夜裏就人為縱火。這到底是鎮北侯為了逃脫罪責自導自演，還是有其他的人要滅口？
家丁剛要開口，脖頸處突然浮現青紫紋路，七竅涌出黑血，竟是服下了毒蠱。
夜無痕用扇柄挑起家丁衣領，冷笑：“滅口倒是乾淨。”
烈焰將鎮北侯府燒成一片火海，周遭百姓與甲士的喧鬧聲震天，可偌大的侯府內，竟無半聲呼救。
紀雲夕望着那扇在火中扭曲變形的雕花門，心頭警鈴大作——平日奴僕成羣、守衛森嚴的侯府，此刻除了幾個的下人，竟沒有見到鎮北府一家。
夜無痕用摺扇擋着撲面而來的熱浪，眯起桃花眼：“不對勁。”
他指向火勢稍弱的西跨院，“廚房、馬廄都在燃燒，偏偏主院火勢最猛，倒像是……”
話音未落，霍廷淵已踏着滾燙的磚瓦飛身入院，玄色披風被火星燎出焦痕。
衆人跟進時，眼前景象令人毛骨悚然。主廳內桌椅傾倒，茶盞還冒着熱氣，卻不見半個人影。牆角打翻的燭臺旁，散落着半截未燃盡的迷香，嫋嫋青煙與火光交織。
紀雲夕蹲下身，指尖抹過案几上的暗褐色痕跡——是乾涸的血跡。
“他們早就撤離了。”
霍廷淵捏起染血的錦帕，上面繡着鎮北侯府的狼頭紋章，“這火是故意引的，這是想假死脫身，讓咱們死無對證。”
他突然掀開屏風，後面的密室入口敞開着，滿地狼藉中，幾捆燒焦的賬冊還在冒着青煙。
夜無痕用扇柄挑起牆角的鐵環，露出隱藏的暗道：“地道直通城外。看來鎮北侯早有準備。”
他冷笑一聲，“怕是故意引咱們入局的戲碼。想將縱火的事推到我們頭上。”
遠處傳來急促的馬蹄聲，影一疾馳而來，面色凝重：“侯爺府中的精銳私兵，早已分批出城！”
霍廷淵聽後神情凝重，已派人嚴加看管了，還是被他們鑽了空子，能在這麼短時間內策劃好一切，還能脫身，這必定有幕後之人在接應他們。到底是誰在幫他們？
霍廷淵猛地將佩劍插入地面，濺起的火星照亮他緊繃的下頜：“封鎖所有城門，再分一部分人去城外堵截，活要見人，死要見屍！”
紀雲夕凝視着火場中扭曲的狼頭旗幟，突然抓住霍廷淵的衣袖，指尖冰涼：“你看那些死士的匕首——”
