她彎腰拾起半截染血的刃片，月光下，刃身刻着的異域符文泛着幽藍，“這是匈奴特有的玄鐵鍛造工藝，尋常江湖人絕無可能得到。”
夜無痕的摺扇“唰”地合攏：“匈奴？！難怪鎮北侯敢如此有恃無恐！若他私通外敵，將兵力部署泄露出去……”
此時，影二疾馳而來，手中攥着半截染血的信箋。
跡卻依稀可辨：“月滿之時，開城相迎……”
末尾印着半枚殘缺的狼頭印章，與鎮北侯府徽記如出一轍。
霍廷淵的臉色瞬間陰沉如水，玄甲下的拳頭攥得咯咯作響：“好個裏通外國！竟敢拿邊城百萬百姓的性命做籌碼！”
紀雲夕望着天邊翻涌的烏雲，突然想起白日裏鎮北侯那陰鷙的眼神。若匈奴大軍趁虛而入，邊城防線將瞬間崩潰，戰火會如同野火般蔓延至大乾腹地。
“此事必須立刻稟明陛下。”
霍廷淵微微頷首。
三個時辰的鏖戰，沸騰的火場終於化作暗紅的灰燼。天際泛起魚肚白時，邊城百姓望着焦黑的侯府殘垣，恍若隔世。
邊城的縣令也一早趕到現場，一聽是鎮北侯拒捕，嚇得冷汗涔涔。
“王……王爺！“他聲音發顫，作揖時袖口滑落半截油膩的銀票，“下官……下官不知昨夜竟出此變故！“
瞥見霍廷淵冷冽的目光掃過自己腰間新換的翡翠玉佩，冷汗瞬間浸透後背，連滾帶爬跪到焦土上，“鎮北侯平日深居簡出，下官當真不知他竟……竟意圖不軌啊！“
“先派人收拾殘局吧！”霍廷淵沒作多言，等會可有的是時間收拾他。
夜無痕倚着燻黑的樑柱，緋色衣袍沾滿灰燼，桃花眼佈滿血絲，連搖扇的動作都透着疲態：“這火劫燒得人骨頭都酥了。“
霍廷淵立於斷壁殘垣間，眉間凝結的霜色比殘雪更冷。他踢開半塊熔成鐵疙瘩的門釘，靴底碾過滿地琉璃瓦的碎屑——這些曾鑲嵌在飛檐上的明珠，如今不過是沾着菸灰的碎渣。
紀雲夕踩着發燙的青磚，素白裙裾掃過焦木的剎那，驚起幾縷未熄的青煙。
“趙虎，帶二十人尋地下室。”
她指尖撫過廊柱上焦裂的雲紋，“鎮北侯盤踞邊城多年，金銀財帛定藏在最隱祕處。”
趙虎領命而去，鐵靴踏碎瓦礫的聲響驚飛檐下寒鴉。不過盞茶工夫，東側廢墟傳來驚呼：“王妃！找到了！”
衆人循聲望去，只見幾塊青石磚嚴絲合縫地拼成太極圖案，暗衛用長槍撬開邊緣，露出烏沉沉的鐵板——表面平滑如鏡，竟無半點縫隙或把手，若不是青磚間新填的泥灰泛着潮氣，任誰都以為這只是普通地面。
“好個機關算盡。”
夜無痕蹲下身子，摺扇輕點鐵板邊緣，“若非暴雨沖刷露出泥痕，這入口怕是要瞞過所有人。”
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此刻，霍廷淵已抽出佩劍，劍鋒沿着磚縫刺入，隨着刺耳的金屬摩擦聲，鐵板緩緩升起，地底涌出的寒氣瞬間驅散了火場的餘溫，帶着經年不見天光的腐朽氣息，撲面而來。
紀雲夕足尖剛點上地下室臺階，霍廷淵已長臂橫出攔住她去路。
“不可貿然涉險。”
他旋身對暗衛下令：“投石探路，火摺子每隔五步點燃，務必查清機關陷阱！”
三名暗衛如狸貓般躍入地窖，匕首出鞘，寒光劃破濃稠的黑暗。打頭的暗衛拋出石子，“叮”地撞上青銅機關獸，剎那間萬箭齊發，卻被早有防備的暗衛揮盾格擋。火花四濺中，另一名暗衛快速點亮燭臺，昏黃光暈裏，牆上蜿蜒的龍形暗紋逐漸清晰——那是西域失傳已久的“龍噬”機關，稍有不慎便會觸發流沙活埋。
“機關已破！”
確認安全後，影衛單膝跪地。霍廷淵這才鬆開緊繃的手臂，卻仍將紀雲夕護在身後，率先踏入地窖。潮溼的黴味混着鐵鏽氣息撲面而來，衆人舉着火把前行，照見兩側石壁上密密麻麻的符咒，在搖曳光影中詭異地扭曲變形，彷彿隨時要掙脫石面。
火把光暈在潮溼石壁上跳躍，將蜿蜒地道映得如巨蟒腹腔。
穿過兩重機關重重的迴廊後，豁然開朗的大廳內，數以百計的檀木箱鱗次櫛比，箱角包鑲的鎏金獸首在火光中泛着冷芒，箱身雕刻的饕餮紋與纏枝蓮紋層層疊疊，繁複得令人目眩。
打開一個個箱子，金錠閃着耀眼的光。
“這哪裏是侯府地窖，分明是座金山！”
夜無痕的摺扇“啪“地展開，扇面上的潑墨山水在珠光寶氣中黯然失色。
他隨手撬開最近的木箱，東珠翡翠頓時傾瀉而出，其中一枚鴿血紅寶石滾落在地，折射出驚心動魄的紅光，“鎮北侯竟將數十年貪墨的財寶原封不動留下，莫不是……”
“以命相賭。”
霍廷淵蹲下身，指腹摩挲着木箱底部的暗紋，玄色衣袍掃過滿地金錠，“他篤定我們不會發現這裏，或者就算找到了也會葬身機關，或是被火海中的死士纏住無暇尋寶。”
他突然抽出佩劍，劍尖挑起塊斷裂的護符——上面刻着匈奴文字，邊緣還沾着新鮮血跡，“這些財寶，是匈奴給他的，他是用什麼條件交換而來的？”
紀雲夕撫過箱蓋上凸起的紋路，觸感冰涼刺骨。
“這些應該都是他們走得太倉促而沒帶走的。他對這裏的機關還是很自信的，覺得就算有人進來這裏，也出不去，只能折損在這裏。”
“雲夕分析得沒錯，這麼多財寶，你們是要上交國庫嗎？”夜無痕搖着摺扇，一臉交了多可惜的神情。
“這些可都是鎮北侯搜刮民脂民膏得來的。”
他故意拖長尾音，桃花眼在珠光寶氣間滴溜溜打轉，摺扇輕點鑲嵌紅寶石的箱角，“皇帝怕是還不知道，鎮北侯藏着座金山呢。”
紀雲夕指尖撫過檀木箱上斑駁的鎏金紋路，燭火在她眼底映出細碎的光。
她當然不想交，這些財寶沾滿邊城百姓的血淚，若入了國庫，不過是養肥更多貪官污吏。
餘光瞥見霍廷淵倚着青銅燭臺，玄色披風下的身影如山嶽般沉穩，那雙鷹隼般的眸子正盯着她，似在無聲訴說：“但憑你做主。”
“邊城百姓流離失所，不少人房屋毀於戰火。”
紀雲夕突然轉身，“這些財寶，該用來重建家園。”
她撿起枚滾落腳邊的東珠，在掌心輕輕摩挲，“至於剩餘的……”
話音未落，夜無痕已誇張地撫胸：“妙啊！既能賑濟災民，又能不落人口實！”
霍廷淵嘴角微揚，伸手接過紀雲夕手中的東珠，指尖不經意擦過她的掌心：“就依王妃所言。”
目光掃過滿室財寶，寒芒一閃，“鎮北侯留下的，本就該還於百姓。”
夜無痕搖着扇子湊過來，壓低聲音：“我說戰王爺，你這寵妻程度……”
話沒說完，霍廷淵已拎着他後領將人丟開：“去清點兵器，再廢話，就把你丟進匈奴軍營。”
地窖裏響起陣陣笑鬧，卻無人注意到暗處角落裏，那捲未完全展開的邊城佈防圖正隨着穿堂風微微顫動。
