寧王款步而出，他身後四名侍衛擡着朱漆描金長匣，落地時竟在金磚上砸出悶響，引得衆人紛紛側目。
“此乃本王尋得的‘鎮國玄甲’。”
寧王擡手掀開匣蓋，寒光頓時漫過殿中，只見十二副漆黑如墨的鎧甲靜靜陳列，每片甲葉都泛着冷冽幽芒。
“傳聞此甲由天外隕鐵鍛造，刀槍不入、水火難親，最宜配我大齊未來之主！”
說罷，他特意擡手撫過甲冑上猙獰的饕餮紋，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“不過坊間亦有傳言，此甲認主嚴苛，旁人穿戴恐遭反噬……”
殿內瞬間陷入詭異的寂靜。衆人皆知寧王這是明着獻禮，實則暗藏挑釁，若紀雲夕不敢試穿，便是畏縮怯弱；若貿然穿戴，又難保不會中了圈套。
安郡王攥緊袖中拳頭，眼露焦急；而幾位老臣已微微皺眉，低聲交頭接耳。
紀雲夕卻神情自若，她緩步走下臺階，指尖掠過冰涼的甲葉，忽然輕笑出聲：“皇叔費心了。既是鎮國之寶，本宮自當親自查驗。”
話音未落，她已褪去外袍，任由宮女為自己披上玄甲。當最後一片甲葉扣合時，燭火突然詭異地明滅，玄甲上的饕餮紋彷彿活過來般，在她周身投下森然暗影。
殿內瞬間炸開了鍋，衆人交頭接耳，議論紛紛。
文臣們撫着鬍鬚，目光在玄甲與紀雲夕之間來回遊移，武將們則雙眼放光，盯着玄甲，彷彿看到了戰場上無堅不摧的雄姿，有人不禁低聲讚歎：“如此神甲，當真舉世無雙！”
寧王的眼神閃爍,他精心準備的“大禮”，本想讓紀雲夕當衆出醜，坐實她“德不配位”的傳言，卻不想那玄甲不僅服帖地覆於她身，連傳說中的“反噬”也未曾出現半分。
燭火映照下，玄甲上的饕餮紋似在她周身遊走，與她眉眼間的英氣相得益彰，竟無端生出幾分震懾衆人的威嚴。
“這…這不可能…”
寧王喉間溢出一聲低喃，卻被身邊侍衛不着痕跡地輕咳打斷。他猛然回神，面上強擠出笑意，可顫抖的指尖卻在廣袖下攥成拳，指甲深深掐進掌心。
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殿內衆人的驚歎聲如潮水涌來，文臣們交頭接耳，議論着此乃“天命所歸”；武將們更是眼神熾熱，對着玄甲嘖嘖稱奇。
安郡王則在人羣中長舒一口氣，望向紀雲夕的目光多了幾分敬佩與慶幸。
紀雲夕擡手撫過玄甲冰涼的紋路，忽然轉身面向寧王，鳳冠上的東珠隨着動作輕晃：“多謝皇叔贈甲，如此神兵，日後定能護我大齊山河。”
她的聲音清亮，字字如重錘敲在寧王心頭。寧王僵笑着拱手，喉間發緊，這一刻，他終於明白，這場試探不僅沒能折損紀雲夕分毫，反而讓她在衆人心中的威望更上一層樓。
這個插曲很快被化解，獻禮繼續。
安郡王緊隨其後，他呈上的檀木匣中，一對通體碧綠的翡翠螭龍佩交纏盤臥，溫潤光澤映得滿堂生輝：
“此螭龍佩乃家母所藏，雌雄合璧，正應殿下身份。願殿下福壽安康，萬事順遂！”
話音未落，便有命婦竊竊私語，暗指他刻意奉承。
世子們則各展奇珍。鎮國公世子捧出西域進貢的夜光琉璃盞，盞中未盛酒液卻流光溢彩；靖遠侯世子獻上能自行報時的機關銅鶴，振翅間齒輪轉動咔咔作響。
文臣們多以典籍書畫為禮，禮部侍郎呈上的《永樂大典》手抄本，蠅頭小楷工整如印；武將們則偏愛神兵利器，驃騎將軍獻上的玄鐵軟劍，能纏於腰間亦能削鐵如泥。
獻禮聲浪中，紀雲夕端坐鳳椅，她望着階下形態各異的人羣，有人暗藏鋒芒，有人刻意逢迎，亦有人真心恭賀，玉指輕叩扶手，將這滿殿珍寶與人心算計，皆化作脣邊一抹莫測笑意。
獻禮既畢，殿中絲竹漸起，青玉盞內茶香嫋嫋。文臣們相視而笑，禮部侍郎率先起身，撫須朗聲道：
“今日盛典，勝似蘭亭雅集。臣斗膽請皇太女殿下即興賦詩，以彰文治！”
話音未落，武將席間有人嗤笑：“詩詞歌賦不過雕蟲小技，倒不如談談邊防佈防、賦稅民生！”兩派目光如炬，齊齊投向高位。
“夕兒，你意下如何？”皇帝看向紀雲夕。
紀雲夕微微頷首。
她輕抿鎏金茶盞，緩緩開口：“諸位愛卿雅興，本宮自當奉陪。先以詩起興——‘龍闕開金殿，雲旌拂玉京。山河收眼底，風雨鑄清明。’”
四句落定，滿座皆驚，王肅捻鬚的手微微發顫：“殿下此作，既有皇家氣象，又含濟世胸懷，妙哉！”
未等衆人回神，戶部尚書突然發問：“目今江南水患，流民十數萬，若以殿下之見，當如何安置？”
紀雲夕指尖輕叩，眸中閃過冷光：“開官倉以賑饑，募商賈以工代賑。更需徹查堤壩貪墨，治河之銀若能專款專用，何愁水患不止？”
此言一出，武將們轟然叫好，而寧王黨羽卻面色如灰，她字字句句，直指朝堂積弊。
殿外忽起夜風，檐角銅鈴叮咚作響。紀雲夕望着階下神情各異的羣臣，鳳冠東珠晃出一片璀璨：
“治國如烹小鮮，詩詞為骨，策論為魂。本宮既承大統，自當以文安邦，以武定國。”
她的聲音裹着玄甲寒意，驚得寧王手中茶盞險些跌落。
殿內死寂如淵，唯有編鐘餘韻空自迴響。原以為流落民間的皇太女不過是出生民間的一般貴女，此刻才驚覺她隨口銀誦的詩篇暗藏乾坤，應對策論時更如庖丁解牛般直擊要害。
禮部侍郎望着案上未飲盡的茶湯，恍惚間竟覺得那泛起的漣漪都似在嘲諷自己的狹隘。
武將們轟然起身，鐵甲相撞聲震得梁間燕雀驚飛。
驃騎將軍粗糲的手掌重重拍在案几上，震得酒盞傾倒：“好！好個專款專用！末將守邊十載，就盼着朝堂能有這般通透人！”
他的喝彩如驚蟄春雷，炸得寧王一派坐立難安。
安郡王望着階上閃閃發光的身影，他果然沒看錯。
此刻紀雲夕正垂眸整理袖口的竹葉暗紋，十二串東珠輕晃間，將滿堂驚愕與敬畏都斂入眼底。
他喉頭滾動，終於明白，這從市井中走來的皇太女，早已將民間疾苦化作胸中丘壑，字字句句皆是對朝堂痼疾的精準叩問。
