“行，看在你努力救人的份上，上一世的事情，我現在不想跟你追究，既然我們兩個都有幸重活一世，那就好好珍惜現在的生活，希望以後你我不再是姐妹，夥伴，只是永遠平行的陌生人。”
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雲夕已經心如止水，她這麼說了，希望她在這裏不要出什麼幺蛾子，否則她將上一世的恩怨全部討回，
“好一個冠冕堂皇的漂亮話。”
蘇硯秋忽然低低地笑了起來。她眼角泛着病態的紅，聲音輕得像毒蛇吐信：“你以為重活一世，就能抹掉過去？”
她突然從袖中抽出一把精緻的柳葉刀，刀鋒在昏暗的光線下泛着幽藍的光：“知道嗎？這一世我特意選了醫道，就是為了研究什麼樣的毒，能讓人求生不得，求死不能。”
雲夕瞳孔驟縮。她看到蘇硯秋身後藥櫃的暗格裏，整齊擺放着數十個琉璃瓶，每個瓶子裏都浸泡着不同的毒蟲。
最醒目的位置，赫然是用硃砂標註的“斷腸散“——正是前世她們在特戰隊學過的，最痛苦的慢性毒藥配方。
“看來這一世，你依然執迷不悟。”
雲夕的聲音冷得像淬了冰：“記住，這是你最後的機會。”
窗外驚雷炸響，暴雨如注。
雲夕不再多言，她轉身推開木門的剎那，身後傳來瓷瓶碎裂的脆響，蘇硯秋將某個藥罐狠狠砸在了地上。
門外，隔離區的哀嚎聲如潮水般涌來。雲夕快步穿過迴廊，從袖中取出口罩戴在臉上。
濃重的藥草味混合着腐爛的氣息在臨時搭建的醫棚內瀰漫，就算她戴了兩層口罩，卻依然能聞到那股死亡的味道。
她蹲下身，將最後一勺藥湯喂入面前老婦乾裂的嘴脣。
“老人家，再喝一點，會好的。”
雲夕輕聲安慰，手指輕輕拂過老人額頭上滾燙的皮膚。那溫度高得不正常，即使隔着手套也能感受到灼熱。
老婦渾濁的眼睛微微睜開一條縫，喉嚨裏發出咯咯的聲響，卻說不出一句完整的話。
雲夕注意到她脖頸處的淋巴結已經腫得有雞蛋大小，皮膚呈現出不祥的紫黑色。這不是普通鼠疫的症狀。
“王妃，東區又送來三個重症。”
一名大夫氣喘吁吁地跑進來，臉色煞白，“李大夫說…說他們身上有奇怪的黑色紋路…”
雲夕的心沉了下去。黑色紋路，這是三天前才開始出現的新症狀。她迅速檢查了老婦的手臂。
果然，在肘窩處，細如髮絲的黑色線條正從淋巴結向四周蔓延，像某種邪惡的藤蔓在皮膚下生長。
“告訴李大夫，我馬上過去。”
雲夕站起身，麻利地解下沾滿血污的圍裙，“先按新方子煎藥，加三倍黃連。”
“可是…黃連已經…”
“用我準備的那包。”
雲夕打斷他，“在統一放藥的房間裏。”
“茯苓，你拿出來給他。”她對着身邊的茯苓說着。
“好的，殿下！”茯苓走進藥房。
“殿下，您連夜趕路，應該幾天沒閤眼了吧，要不先…”半夏勸道。
“沒時間了。”
雲夕已經走向藥櫃，取出一個牛皮包裹的小箱子，“病毒在變異，我們必須拿到新的樣本。東區那幾個重症，很可能是關鍵。”
她打開箱子，裏面整齊排列着幾支細長的玻璃管和精巧的採樣工具。雲夕小心地取出一支玻璃管，對着昏暗的油燈檢查是否有裂痕。
燈火搖曳中，玻璃管折射出詭異的光，映在雲夕疲憊的臉上。十七、八的年紀，眼下卻已經有了淡淡的紋路。自從十天前知道這座城爆發鼠疫，她就沒有睡過一個安穩覺。而現在又要撐起來整個疫區的藥物配製。
“王妃，您真要親自去？”
大夫聲音發顫，“那些重症患者…他們…會咬人…”
雲夕將玻璃管收入袖中：“所以才更要去。記住，我回來前，任何人不得靠近東區隔離棚，包括李大夫。”
“殿下，我們陪你一起去！”
半夏很不放心，她們是貼身保護殿下的，不能讓她一個人去，太危險。
“不用，你們待在這裏，看着玲瓏他們不要亂跑，做好防護，不要給我添亂。”
雲夕語氣嚴肅的說道。
走出醫棚，刺骨的雨水傾盆而下。時值夏季，本該炎熱的天氣，可雨水卻如此的冰冷。
路邊也堆滿了裹着草蓆的屍體。遠處，焚屍坑上方也搭起了高高的頂棚擋住雨水。
幾個戴着面具的焚屍人正將又一具屍體拋入熊熊燃燒的火堆。黑煙升騰，在墨色的天空中扭曲成猙獰的形狀。帶着燒焦毛髮和油脂的刺鼻的氣味，讓人感到非常噁心和不適。
雲夕加快腳步，穿過一片枯黃的蘆葦蕩，東區隔離棚就建在廢棄的鹽倉裏。越靠近那裏，空氣中的腐臭味就越濃重。兩名持棍的衙役守在門口，看到雲夕，立刻讓開一條路。
“情況如何？”雲夕問道。
“回稟王妃，又死了一個。”
年長的衙役低聲道，“剩下兩個在發狂，我們不得不用鐵鏈…”
雲夕點點頭，從袖中取出一個護目鏡戴好，又往手套上灑了些藥粉，這才推門而入。
隔離棚內比想象中更昏暗，只有幾盞油燈提供微弱的光亮。地面上散落着斷裂的繩索和打翻的藥碗，角落裏，兩個身影被粗重的鐵鏈拴在木樁上，正發出野獸般的低吼。
雲夕走近第一個患者——是個年輕男子，或許還不到二十歲。他的衣服已經被自己撕成碎片，赤果果露的皮膚上佈滿可怕的黑色紋路，那些紋路甚至爬上了他的臉頰，在眼白處形成蛛網般的黑絲。
最令人不安的是，他的指甲變得異常鋒利，在掙扎中已經在木樁上留下深深的抓痕。
“聽得見我說話嗎？”雲夕保持安全距離，輕聲問道。
男子猛地擡頭，充血的眼睛死死盯着雲夕，喉嚨裏發出不似人類的咯咯聲。突然，他劇烈掙扎起來，鐵鏈嘩啦作響，整個身體向前撲去，只差一寸就能碰到雲夕的衣角。
雲夕後退半步，冷靜地觀察着對方。鼠疫病毒變異，正常治療鼠疫的藥物對他已經沒有用了。
她從醫箱中取出一根細長的銀針，小心地靠近。
“我需要取一點你的血。”
她說道，聲音儘量平穩，“會有點疼。”
男子再次撲來，雲夕抓住這瞬間的機會，銀針精準地刺入他脖頸處的淋巴結。
