姜懷川急忙高聲辯白：“那人確曾是我的侍從，但前些日子因偷竊財物，已被我逐出府去。我此番前來，正是要向諸位說明此事。”
“前些日子？”蒙羽衛眯起雙眼審視着他，又轉頭問身旁一位掌櫃，“你方才不是說，前日還親眼見到畫像中人與他一同進了你的茶館？”
那掌櫃渾身一顫，急忙辯解：“小人絕無虛言！當時茶館的夥計們也都在場，都看見了。”
姜懷川暗暗咬牙，心知難以搪塞，當即信口編造：“那日是他前來哀求我收留，但我並未應允，中途便將他趕走了。”
掌櫃擰眉回憶片刻，突然擊掌道：“是了！那日姜三公子確是獨自離開茶館，出門時步履蹣跚，還是小人攙扶着送出門的。”
姜懷川神情頓時輕鬆不少，抱臂斜倚在廊柱上：“你們要找的人早已不在府中。不過，為免日後再生事端，諸位儘管搜查便是。”
他滿不在乎地比了個“請”的手勢，朝蒙羽衛挑眉示意。
蒙羽衛自然不會輕信一面之詞，當即率衆將寧國公府裏外搜查一遍，確認不見松六蹤跡，這才帶隊離去。
又在城中徹查一日無果後，蒙羽衛只得返回王府稟報搜查進展。
封臨聽完蒙羽衛的稟報，當即察覺蹊蹺：“王爺，一個身無分文的下人，若無人暗中相助，怎可能接連兩日躲過蒙羽衛的全城搜捕？”
“你懷疑何人？”蒙逸擡眼。
“屬下認為，此事與姜懷川脫不了干係。”封臨見他眸中掠過讚許之色，更加篤定自己的推斷，繼續分析道，
“那松六與王妃素無冤仇，為何要特意僱人加害王妃，還許諾為賭徒清償債務？若他真因偷盜被逐出寧國公府，理應囊中羞澀才對，怎會有餘錢僱兇傷人？即便真要僱兇，也該是劫財而非……劫色。”
蒙逸讚許地頷首，卻未再言語，只用指節在案几上輕輕叩擊。
封臨不解其意，低聲請示：“王爺，可要將姜懷川帶回來審問一番？”
蒙逸叩擊的指節驟然停頓，眸光微沉。
無論姜懷川出於何種動機，既然敢將毒手伸向駱清歡，他便絕不能容忍。
縱容此次，便有下回，本該立即擒拿嚴審，徹查到底，以絕後患。
可偏偏，他知道姜懷川與駱清歡之間的隱祕關係，前些時日蒙遇更曾目睹二人閉門私聊……
若駱清歡把姜懷川視為親人，自己不顧情面地處置了他，豈不又要惹她心生芥蒂？
反倒不利於他們二人的感情……
蒙逸擡手揉了揉太陽穴，眸光忽轉，倏然起身朝門外走去。
“王爺？”封臨望着他決然而去的背影，抓起畫像疑惑地跟上，“您這是要親往寧國公府拿人？”
蒙逸面若寒霜，冷聲應道：“去釀春閣！”
封臨：“……啊？”
方才不是在商議緝拿姜懷川之事嗎？為何突然要去王妃院中？
封臨滿心茫然，卻只得快步緊隨其後。
蒙逸踏入釀春閣時，駱清歡正斜倚在案前，輕咬着筆桿，對桌上幾只玩偶蹙眉嘟囔：“怎麼總畫不出那種神韻，一點都不像。”
花影低頭翻看懷中那疊畫稿，又擡眼比對駱清歡面前新作，輕抿嘴脣寬慰道：“這張已比先前的這些，像多了。”
二人全神貫注於畫稿，都未曾留意蒙逸已悄然立在門邊。
“王爺。“
錦書在門外恭敬行禮，二人這才驀然回神。
花影擡頭撞見蒙逸沉凝的面色，那雙冷眸正靜靜注視着她，心頭不由一緊，下意識朝駱清歡身側躲去，不慎撞上了她執筆的肘彎。
駱清歡尚在怔忡間，手肘被這一撞，畫筆順勢往臉上劃去。
待她反應過來，雪白的頰邊已多了一道鮮明的彩痕。
“呀！“她慌忙擲下畫筆，擡手掩住面頰。
蒙逸原本沉靜如深潭的眸中，倏地漾開淺淡笑意。
不待她躲閃，他已輕輕握住她遮臉的手腕，另一手自懷中取出素帕，柔緩地拭過她頰上痕跡：“現在不拭淨，待會兒就更難清除了。“
他湊得極近，溫熱的呼吸輕輕拂過駱清歡的面頰，惹得她不由自主地收緊手指，攥住了他的衣袖。
蒙逸動作微頓，擡眸望進她眼中：“弄疼你了？”
她屏息搖頭，雙頰早已緋紅如霞。
蒙逸脣角輕揚，繼續為她拭去頰邊殘留的墨痕。
“好了。”他緩緩退開些許，目光若有似無地掠過被她緊握的手指。
駱清歡慌忙鬆手，垂首輕聲道：“多謝。”
“你我既是夫妻，不必如此見外。”蒙逸在她身側坐下，指尖漫不經心地把玩着沾染墨跡的帕子。
駱清歡凝視着在他指間翻飛的絹帕，細細品味他方才的話語，心下認定他是在委婉提醒，要她在人前多作恩愛夫妻之態。
她忙伸手向他：“帕子交給我吧，洗淨後再還你。”
蒙逸本想推拒，可轉頭撞見她那雙水光瀲灩的杏眸，竟鬼使神差地將帕子遞了過去。
駱清歡接過帕子，這才想起詢問他的來意：“你特意過來，可是有事要同我說？”
蒙逸微微頷首：“抓獲的歹人供出了指使之人的相貌。今日前來，是想讓你辨認是否認得此人，或是曾與他有過節。”
他朝封臨遞了個眼色，封臨立即將畫像呈到駱清歡面前。
駱清歡剛瞥了一眼，便認出畫中之人正是姜懷川身邊的隨從。
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她下意識要點頭，卻猛然想起蒙逸與寧國公府的關係。
若承認認得姜懷川的侍從，這其中的淵源實在難以說清。
念頭一轉，已點到一半的頭硬生生改為搖晃，輕聲否認：“不認識。”
蒙逸自始至終都在細緻觀察她的反應，分明見她都要認下了，最終卻仍選擇隱瞞。
是她真不知姜懷川的為人，還是明知此事與他有關，卻執意相護？
他心頭一股無名火悄然竄起，她為了維護旁人，竟連自身安危都不顧了麼？
他眉峯微蹙，擡眸深深凝視她：“可看仔細了？對畫上之人……當真毫無印象？”
