“含瓔是我的擋箭牌？是了，肯定是的！”梅修儀清冷雙眸動容，雙手握着窗框，“自從孝期結束，新秀女們來了，宮裏的氣氛便越來越緊張。”
“桑修容囂張跋扈，肆意妄為，洪妃攏着皇長女和皇次女，自成一派，新晉秀女們抱團，各自為營，偏偏，皇后表姐心性淺薄，眼界狹窄！”
“她沒有一國之母的風範和體面。”
“皇后，唉，不是乾坤大門擡進來的，便是皇后了，人心所向，方是國母。”
“表姐是不成的，宮裏亂糟糟，含瓔都流產了，陛下他，他是怕了啊！”
“他是愛我的，兩小無猜直到今，丙寅鵲腦慣同斟，烈郎對我的情意，昔日英王府裏，誰不知道，但宮裏太亂了，他怕我成為衆矢之的，怕我被人害了，所以，所以……”
“他貶我的位，彷彿無情對我，又寵愛含瓔，實則是把我隱藏在含瓔身後，讓她成為替我擋箭的靶子，只有泯然於衆，我才是真的安全了。”
“烈郎，烈郎啊，你怎能如何深情？又，又能那樣殘忍對待我的妹妹呢？”
“含瓔她是世間唯一懂我之人啊！”
梅修儀泣聲，晶瑩的滴珠，順着清麗臉龐滑下，她的眼裏滿是悲慘、感動和憐憫。
“紅箋小字，說盡平生意，鴻雁在雲魚在水，惆悵此情難寄……”
“烈郎，你的深情，梅仙懂得！”
“含瓔，此生，是姐姐對不起你了，你是我的知己，我本應對你好，但唯有烈郎，我不能讓！”
梅修儀憂傷孤坐，直至天明。
但她的眼睛，卻絲毫不見睏意，反而因為情郎的心意，明亮如星辰。
——
第二日，傅含瓔在宣和宮轉裏溜彎的時候，她看見梅修儀充滿歉意的眼神，以及……
不曉得為什麼？莫名帶着優越感的神情。
她沒問。
總覺得不會得到什麼好回答。
所以便放下了。
宮裏，‘私穿鳳袍’的事，終於風平浪靜了。
長孫皇后翻手把黑鍋扣到元昭帝頭上，自己得了賢名，朝中大臣們隱隱察覺，帝后之間微妙的氣氛，全都安靜下來。
元昭帝宣佈了處理結果。
端寧長公主和桑修容無事，半點沒被裹進來。
但是……
桑國公丟了司馬之職，無聲無息去戶部了，桑世子風光滿京城的白袍小將，沒當幾天呢，就被打發去北營練兵。
他們都沒反抗。
端寧長公主也是閉府不出，只有桑修容，滿心慶幸着。
“娘娘對臣妾有救命之恩，臣妾感恩戴德，日後，定會為娘娘效犬馬之勞！”
她對長孫皇后俯首稱臣。
長孫皇后威脅端寧，收服桑修容，正是志得意滿之時，對元昭帝逢五逢十，不再來她宮裏，甚至初一十五，都獨自宿在乾坤殿的行為，毫不在意。
甚至對提醒她‘夫妻沒有隔夜仇，陛下不是個狠心的人，您跟他服個軟兒吧。’的白嬤嬤嗤之以鼻。
她滿臉輕蔑，“跟他服軟，他也配？”
“他惱又如何？氣又怎樣？我是端莊賢惠的皇后，是給先帝守孝三年的國母，他能奈我何？”
“他能廢我了嗎？”
“嬤嬤，他想要嫡子，就得來找來，呵呵，我是嫡後，我沒生子，誰都生不了！”
長孫皇后傲睨得志。
白嬤嬤不敢再勸，只能暗自焦急。
而梅修儀……
她被降位罰俸了。
長孫皇后出面，她‘私穿鳳袍’的罪名沒了，但內務不清，失儀中宮卻是有的。
大罪可免，小罪難逃。
梅修儀成了梅寶林。
從六品，比傅含瓔還要低半階，日後兩人見面，梅寶林要給她行禮！
她的俸祿也被扣了。
整整五年。
梅寶林不大在意，解了禁足後，便往長孫太后的慈安宮跑，有太后撐腰，又是潛袛舊人，宮人也沒人敢欺辱她。
——
七月的天氣，炎暑未消，炙日高懸，把整個皇宮烘得滾燙，傅含瓔在宣和宮裏，靠着冰盆，勉強熬過白天。
酉時一刻，元昭帝來了，兩人用了膳，看看外邊，仍是天光大亮，卻沒有那樣毒的日頭，便攜手去御花園消消食兒。
兩人身靠着身，肩挨着挨。
元昭帝一個勁兒地往傅含瓔身前擠，想跟她貼着。
傅含瓔嫌他人高馬大，身子熱還擋風，就躲着他，不一小心被花汁子污了裙子。
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“陛下，我去望月閣換件衣裳，你且等等我！”
自那回喚了聲‘虎奴’，傅含瓔就把試探着把‘臣妾’得自稱扔了，元昭帝沒反應。
她也從善如流。
男女相處間，連‘你我’都不能喚，時時要提醒自己是個‘婢妾’，還怎麼培養感情？
好不容易成了‘人’呢！
“去吧，朕在那裏等你。”元昭帝指向湖邊八角亭。
“嗯！”傅含瓔頷首，進了望月閣。
元昭帝背手帶人，腳步生風進了八角亭，路九德趕緊命上茶，端點心，又把隨身帶的冰盆擺上。
清風徐徐，冰霧環繞。
元昭帝愜意坐在石凳上，欣賞風景，七月末的時節，御花園錦繡堆疊，百花灼灼，紅若赤霞，粉似桃腮，紫如幽夢，層層疊疊的花瓣，堆砌出極致的絢爛，馥郁香氣，瀰漫在熾熱的空氣裏。
“讓人挑好的摘些給你們傅主子薰屋子！”
元昭帝突然吩咐。
路九德躬腰領命，心裏嘖嘖稱奇，陛下啊陛下，什麼時候這樣細心體貼過？他伺候了二十年啊，別說得片花薰屋子了，連個葉子都沒有呢！
他邊想，邊催促徒弟，“摘那些朵大飽滿，香氣濃的。”
“是！”
聶元白應聲，打發了一羣想在傅貴人面前露臉兒的小太監，擼了擼袖子，自個兒親自上陣。
他撅着屁股進入花叢。
元昭帝靜靜坐着，片刻，擰了擰眉，“傅貴人怎麼還不出來？去看看是不是……”
‘有什麼事’四個字沒出口呢，突然，一陣婉轉空靈的女子歌聲，自湖邊傳來。
“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流？妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”
元昭帝循聲望去。
