蕭明玉在聽到太后要讓徐明禮同去的瞬間，心頭便是一緊，她仔細品味向來適才徐明禮那番話，想來他抱的的就是這個目的。
可宮宴上徐明禮那番隱含挑撥和野心的話猶在耳邊，她對此人殊無好感，下意識地想要開口拒絕：
“母后，這……”
然而，太后正在興頭上，根本不給她反駁的機會，直接打斷道：
“此事就這麼定了！明禮的能力哀家信得過，他脾性又好，還會說話，有他同去，哀家才準你去！”
蕭明玉到了嘴邊的話又咽了回去，看了太后的臉色堅定，陷入了沉思。
她迅速權衡利弊，這些日子她許多次都沒求得太后願意，如今終於肯鬆口，她是萬萬不願意駁回了的。
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徐明禮此人雖心思難測，但他確實是朝中能臣，太后既然能說的動，那大概聖意也已定他協理賑災，自己無力改變。
若他同行，至少在明面上，謝雲歸多了一個出身高貴的幫手，在處理與地方世家關係時或許能更順利。
至於他那些小心思……
她自己多加提防便是，山高路遠，他總不敢在欽差隊伍裏明目張膽做什麼，更何況，最終決定權在皇兄，太后也只是推薦。
想通此節，她壓下心中的排斥，面上露出一個略顯無奈又順從的笑容，對着太后福了一禮：
“母后深謀遠慮，安排周詳，女兒……遵命便是，只是如此一來，更要辛苦徐小公爺了。”
徐明禮立刻起身，躬身行禮，態度謙恭無比：
“太后娘娘信任，郡主殿下不棄，臣定當竭盡全力，輔助謝世子辦好賑災事宜，並確保殿下平安無恙。”
他垂下的眼眸行禮，再擡頭時，依舊是那副溫潤忠誠的模樣。
太后見女兒終於點頭，心頭大石落地，滿意地笑了：
“好，好！有你們二人一同看顧，哀家就放心了。”
她拉着蕭明玉又囑咐了許多路上要注意的事項，絮絮叨叨，慈母心腸展露無遺，等蕭明玉回去的時候，她又賞了許多好東西才讓她走。
終於得了太后的首肯，回去之後蕭明玉便還是匆忙準備啓程的事宜，更安排好慈幼局的孩子們。
不知不覺，又過去了一個月。
終於到了馬上啓程的日子，玉珩院內是一片忙碌景象，不同於尋常貴女出行前恨不得將整個妝奩都搬上的架勢，蕭明玉的行裝顯得格外另類。
“殿下，這些縷金百蝶穿花雲錦襖、孔雀紋大紅羽緞氅衣……都不帶了嗎？青州也是有地方鄉紳之女和小貴女的，若是這都不穿，您豈不是被比下去了？”
星羅看着被蕭明玉劃出清單的華服美飾，幾乎不可置信……
這些可是郡主往日最愛，奢靡的不帶也就罷了，這稍微貴重一點的都不帶，旁人還怎麼敬重她這個郡主？
蕭明玉正清點着一摞銀票和一小匣金錠，頭也不擡：
“青州是去救災，不是去遊春。帶幾身素淨便利的常服即可，釵環也不必多，那幾支青玉簪足矣。”
她合上匣子，拍了拍，幾乎否決了所有云織要帶的物品。
“這些才是硬通貨，到了地方，打點、購藥、應急，比什麼都強。”
語罷，她又親自檢查了幾個密封嚴實的藥箱，裏面是她這幾個月來精心配製的各種成藥，防治瘟疫的、治療外傷的、清熱解毒的，林林總總。
最後，她從一個紫檀木小匣的夾層裏，取出一枚用蜜蠟封存的赤色丹丸，小心地放入貼身的荷包。
“殿下，這……這可是凌霄丸！您帶這個作甚？”
雲織倒吸一口涼氣，想要阻止她。
這丹藥乃宮廷祕製，有吊命續魂之效，用料極其珍貴，煉製艱難，先帝賜給殿下做嫁妝的，統共也不過三顆，每一顆都價值千金。
她當時給葉菲兒了一顆她都肉疼無比，現在郡主殿下竟然還要帶到青州去？難不成又要自己不吃，給別人吃麼？
青州災民千千萬，莫不是要用到災民身上？想到這裏，雲織氣血上涌，嫩白的小臉都氣紅了。
蕭明玉將荷包仔細收好，神情平靜：
“此去艱險，以備萬一。”
可這番話顯然沒有說服雲織，她因為這精簡行禮和凌霄丸的事已經很生氣，卻不好發作，便氣鼓鼓出門去了。
“誒，雲織……”
“你讓她去吧，這丫頭，也是心疼我，去青州哄一鬨，想通了也就罷了。”
蕭明玉製止了準備出去的星羅。
“殿下說的是，奴婢會好好勸勸她。”
星羅回頭看着蕭明玉清點銀錢藥材時那專注沉穩的模樣，心中感慨萬千，順從地去接過所有蕭明玉給派的活計。
然而還沒過一會，雲織像一陣風似的從外面衝了進來，臉頰因奔跑而泛紅，氣喘吁吁，眼睛瞪得溜圓，激動得話都說不利索了：
“殿……殿下！發了！真的……真的發了！”
蕭明玉被她嚇了一跳：
“什麼發了？慢慢說。”
雲織用力喘了口氣，指着書房院子的方向，聲音帶着難以置信的狂喜：
“是石榴樹！世子爺書房外那棵金籽石榴樹！它……它抽芽了！好幾點嫩綠嫩綠的芽苞！殿下，您養護的法子真的有用！它活過來了！”
星羅也驚呆了，隨即涌上巨大的喜悅：
“天啊！竟然真的成了！殿下您花了那麼多心血，那些古籍都快被您翻爛了，調配藥水失敗了多少次……奴婢還以為……”
與此同時，外書房內。
凌風正在幫謝雲歸整理需要帶往青州的卷宗，他猶豫了一下，還是開口回稟，語氣帶着同樣的驚異：
“爺，方才……方才雲織姑娘來說，您院外面那棵……金籽石榴樹，好像……抽了新芽。”
正提筆批註的謝雲歸動作猛地頓住。
筆尖的墨汁滴落在宣紙上，迅速暈開一團污跡，他卻毫無所覺。
他緩緩地，極其緩慢地擡起頭，看向凌風，素來沉靜無波的眸子裏，此刻充滿了全然的、極致的震驚與茫然，彷彿聽不懂凌風在說什麼。
“你……說什麼？”
