聞言，蕭明玉眸光一閃，立即起身：
“既是醫者鬧事，想必事關疫情。本宮略通醫術，正好去看看。”
“殿下。”
謝雲歸低沉的聲音響起，手指在桌下輕輕按住她的衣袖，力道不輕不重。他目光微沉，不動聲色地掃過身後的凌風，這才緩緩道：
“初來乍到，我們對這裏的事並不瞭解，不宜過問太急，若是有什麼誤會也說不定，讓趙大人先處置便是。”
趙文淵連忙賠笑，大大鬆了一口氣，適才被蕭明玉嚇得發白的臉色才紅潤起來：
“是是是，下官這就去處理，定不讓這些瑣事擾了諸位雅興。”
他幾乎是踉蹌着衝出廳堂，官袍下襬沾了酒漬也渾然不覺。
趙文淵前腳剛走，徐明禮便把目光從他身上移到了蕭明玉身上，溫聲嘆道：
“趙大人也是不易。”
語罷，他目光不動聲色掠過謝雲歸按住蕭明玉衣袖的手。
待趙文淵匆匆離去，很快宴席不歡而散。
等離去之後，蕭明玉和謝雲歸一起到了客房，她在屋裏來回踱步，心中着急：
“那老醫官分明知道內情，為何不讓我們去查？如此放了他，不是更讓他藏着證據，拿出那假模假樣的來糊弄我們麼？我雖知打草驚蛇，可……”
謝雲歸立在窗邊，望着院中那棵枯死的槐樹，聲音沉穩道：
“殿下莫急，趙文淵既然敢剋扣藥材，必定留有後手。臣已經命凌風去親自查了，凌風功夫好，辦事穩妥，想來很快就有結果。”
話音剛落，窗外忽然傳來幾聲壓抑的咳嗽，伴隨着衙役粗魯的呵斥，蕭明玉攥緊衣袖。
京城的大理寺卿都沒有敢如此對着下面的人拿大，在青州這窮地方，到處都能聽到訓斥。
“這青州官員官官相護，加上這趙家如此的家風，百姓不流離失所才怪！離了京城才知道我們天璽竟還有如此風氣的地方，當真是作孽！”
二人對坐共同瞧着公務，約莫一個時辰後，凌風悄無聲息地閃身進屋，帶進一股夜風的寒意，他掩上門，低聲道：
“爺，查清了。趙知州以次充好，將發黴的藥材混進藥棚，陳太醫帶着李主簿去理論，被衙役攔在藥棚外。”
蕭明玉猛地擡頭，眼中燃起怒火：
“果然如此！好一個草菅人命的刁奴，等我忙完了這一陣，等着我收拾他！”
“陳太醫悄悄跟奴才說，疫情遠比趙大人報的嚴重。”
凌風繼續稟報，聲音壓得更低，“城西三個村子已經封了，每日都在死人。真正的防疫藥材，都被趙大人扣在私庫裏。”
謝雲歸眸光一沉，指尖在窗櫺上輕輕叩擊：
“藥材賬目可查到了？”
凌風搖頭：
“賬房把得緊，李主簿雖知情，但……”他頓了頓，“屬下看見他袖口露出的手腕上，有被捆綁的淤痕。”
“此事想來萬不可打草驚蛇，我先去把我的藥材取出來，能用上一些就用上一些。”
言罷，蕭明玉便從客房離開，在隔壁廂房找到了些蒙塵的製藥器具，立即吩咐星羅打來清水，挽起袖子開始調配藥方。
 |
現在多做一些，那便是救命，她一刻也不願意耽擱。
“柴胡三錢，黃芩兩錢……”
蕭明玉喃喃自語，將藥材細細研磨，渾然不覺隔壁門外漸近的腳步聲。
“謝世子？”
趙玉娥嬌柔的聲音在廊下響起，帶着絲絲的甜膩，打斷了蕭明玉的思緒，她手中藥匙一頓，目光隔着門縫，正看見趙玉娥站在謝雲歸房前，一身桃紅錦緞，在這略顯凋敝的早春裏格外刺眼。
謝雲歸開門，神情淡漠如常：
“趙小姐何事？”
趙玉娥絞着帕子，臉頰飛紅：
“聽聞世子一路辛苦，特備了些參茶……還請世子笑納。”
她身後的丫鬟低着頭端着漆盤，青瓷杯裏的熱氣嫋嫋升起。
“不必。”
謝雲歸目光掃過她發間，沉默了一瞬，忽然道：
“趙小姐這枚赤金點翠步搖，做工精細，像是京中珍寶閣的手藝。”
終於引起了謝雲歸的注意，趙玉娥得意地撫了撫髮簪，珠翠在耳畔輕搖：
“世子好眼力，這是爹爹上月特地讓人從京中捎來的，說是……”
她突然噤聲，臉色微變。
“令尊待你極好。”
謝雲歸語氣平靜無波，目光卻銳利如刀：
“聽聞青州官員俸祿微薄，趙知州又要賑濟災民，倒是難為令尊還能惦記着給女兒，大老遠去京城添置首飾。”
趙玉娥脫口而出：
“爹爹說近日……”她猛地捂住嘴，看着謝雲歸冰冷的眸子慌亂地後退兩步，髮簪上的珍珠劇烈晃動，“沒、沒什麼……世子早些歇息。”
說完這話，連來都目的是什麼也忘了，丫鬟還沒來得及把參茶放下，便不得不跟着她一起離去。
看着她倉皇逃離的背影，謝雲歸輕輕掩上門，蕭明玉從隔壁走出，手中還握着藥杵，與他交換了一個心照不宣的眼神。
“她頭上那支簪子正是京城最時興的樣式，在京城戴得起的起碼也是侯府小姐，趙文淵瞧着處事周到無可挑剔，但……想來這青州之事，當真是水深吶。”
蕭明玉聲音冰冷。
她那個簪子價值百兩，不知是用多少窮人的救命錢換的。
藥棚。
謝雲歸留在宅邸讀檔案，蕭明玉先去了藥棚忙碌，不知不覺，夜色已經深了。
弓腰許久，蕭明玉腰疼的不行，起身剛伸了懶腰，忽然，棚簾被掀開一道縫，一雙怯生生的眼睛在暗處張望。
“誰？”
星羅警覺地上前。
一個瘦小的身影鑽了進來，是個約莫十二三歲的女孩，衣衫襤褸，臉上沾着泥污，唯獨一雙眼睛亮得驚人。
她撲通跪倒在地，聲音顫抖：
“貴人……求貴人救救我娘……”
蕭明玉放下藥杵，上下打量了一下這個姑娘，俯身扶她：
“慢慢說，你娘怎麼了？”
女孩哽咽道：
“我娘……我娘在醉紅樓……他們說要送她去伺候京裏來的大官……”她突然抓住蕭明玉的衣袖，像是抓住救命稻草，“我聽見趙大人說……說要給京裏的什麼郡王送什麼禮……”
