送走沈硯之後，蕭明玉失神地回房。
“沈硯說，鎮國公府與安郡王府，並非鐵板一塊……”她低聲重複着，指尖無意識地劃過書頁上“安郡王延誤軍機”的記錄。
“徐明禮是在暗示我，他們徐家，或許也是身不由己？甚至……他想借我之手，擺脫安郡王的控制？”
這個念頭讓她心驚。
若真如此，徐明禮之前的接近、此刻的提醒，便都蒙上了一層更為複雜的色彩——不僅僅是利用，或許還摻雜一絲絕境的真心？
他這個人太複雜，有一顆七竅玲瓏琉璃心，外面毫不透風，可裏面是千層的琉璃瓦，層層疊疊的，誰也看不清到底還有什麼。
“殿下，”星羅輕聲打斷她的思緒，“夜深了，該歇息了。明日還要去疫區查看孩童們的情況。”
蕭明玉揉了揉眉心，壓下紛亂的思緒，現在青州事情紛繁複雜，聖上只有幼子，朝中唯一還算得上皇親的，除了她蕭明玉，就是安郡王。
無論徐明禮目的為何，疫區的孩子是無辜的，她此行青州的本心不能忘。
“嗯，歇吧。”
翌日，蕭明玉帶着蒸好的糕點和熬製的預防湯藥去了疫區，孩子們見到她，如同見了親人，紛紛圍攏上來，仰着臉眼睛巴巴地望着她。
“好了，大家不要搶，都有的。”
星羅陪着她耐心地分發食物，查看孩子們的恢復情況，親自給幾個體弱的喂藥，孩子們個個聽話得一動不動，乖乖張嘴。
畢竟不是自己喝，蕭明玉給幾個重病的孩子喂藥時，清苦的藥汁從嘴角滑落。
徐明禮不知何時出現在了院門口，他沒有打擾，只是靜靜地望着這一幕。
蕭明玉蹲下身，用絹帕細心擦去面前扎着羊角辮的小丫頭嘴角的藥漬，臉上是毫無陰霾的、溫暖的笑容。
他袖中的手微微攥緊，眼中情緒翻涌——有從前的算計和利用，卻也有動容與渴望，像是髒污的窗子絲絲紋紋裂開，透出天光來。
“徐大人也來了？”蕭明玉起身看他，眼睛沒有了從前的銳利，但多了幾絲看不出的複雜意味。
徐明禮立刻收斂心神，換上溫文爾雅的笑容，走上前來：
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“聽聞殿下在此施藥，明禮特來相助，略盡綿力。”他示意隨從將幾包藥材奉上，“這是家鋪子裏送來的一些尋常藥材，聊表心意。”
蕭明玉沒有拒絕，讓星羅收下，狀似無意地問道：“徐大人昨日送的蜜餞，孩子們很喜歡。只是那紙條上的詩……寓意深遠，倒讓我想了許久。”
徐明禮目光微閃，笑容不變：“隨口拙作，讓殿下見笑了。只是感慨戲文多是粉飾太平，不如眼前孩童的笑臉真實，是感念殿下之心，只覺舊事已矣，未來可期罷了。”
他避重就輕，蕭明玉也不點破，轉而問道：“聽聞堤壩重修工程進展順利，雲歸近日似乎格外忙碌？”
提到謝雲歸，徐明禮眼底掠過一絲極快的複雜情緒，語氣卻依舊溫和：
“謝大人為國操勞，事必躬親，確是辛苦。堤壩事關青州民生，不敢有絲毫懈怠。昨日我還與謝大人一同勘察了水情，商討了幾處細節。”
突然急促的馬蹄聲由遠及近，衆人循聲望去，只見一騎快馬疾馳而來，馬背上是一名風塵僕僕的侍衛，正是謝雲歸的親隨。
那侍衛利落地翻身下馬，無視在場的徐明禮，徑直快步走到蕭明玉面前，單膝跪地，雙手呈上一個精緻的白瓷小罐，聲音恭敬：
“參見郡主！謝大人命屬下將此物速速送來給郡主！”
蕭明玉一怔，瞧着那人嚴肅的神情，她心也提了起來，接過小罐。
入手微涼，罐身細膩，揭開蓋子，一股清冽沁人的藥草香氣撲面而來，裏面是瑩潤的碧色藥膏。
“這是……”
他百忙之中來送，竟只是個藥膏。
“回郡主，”侍衛低頭稟報，“謝大人說，青州蚊蟲兇悍，疫區環境複雜，恐有污穢之氣。此乃軍中常用的‘碧凝露’，清熱解毒、驅蟲避瘴頗有奇效，從青州臨縣雲州的帶來的，請郡主務必隨身攜帶，時時塗抹於手腕、頸側等處，以防不適。”
從雲州……他怎麼知道的？許是前夜裏蕭明玉被蚊蟲叮咬，他回來看見了？
蕭明玉握着那罐微涼的碧凝露，心中百感交集，連日來連面都難得一見，他卻連青州蚊蟲兇悍、疫區環境不佳這樣的細節都注意到了。
蕭明玉適才還嚇得嚴肅的表情一下子化掉了，扯着嘴角，盯着這凝露癡癡笑，全然不像面對徐明禮時那兇巴巴的模樣。
目及此處，徐明禮臉上的溫文笑容淡了一瞬，原先準備要說的話也卡在了喉間。
她擡眸，看向那名依舊跪地的侍衛，聲音儘量平穩：“替我多謝……謝大人。”
“是！屬下告退！”
侍衛行禮，利落起身，翻身上馬，如來時一般匆匆離去，整個過程，他甚至沒有多看旁邊的徐明禮一眼。
徐明禮臉上的笑容已經重新掛上，只是略顯勉強：“謝大人對殿下真是體貼入微。”
蕭明玉將碧凝露緊緊攥在手心，那清涼的觸感似乎能透進心裏。她沒有看徐明禮，目光投向侍衛消失的方向，有些失神，淡淡道：
“是啊，雲歸一向忠心為國，體恤皇室，照顧我……向來很有責任的。”
語罷，她嘆了一口氣。
謝雲歸所做的一切，或許都只是出於臣子的本分，或是對長公主身份的維護，與她蕭明玉本人，並無多大幹系。
徐明禮將她的落寞盡收眼底，心中酸澀，卻也釋懷。
“殿下，謝大人忙於公務，難免有顧及不到之處。青州形勢複雜，暗流涌動，殿下身份尊貴，還需萬分小心。若殿下信得過明禮，有任何發現或需要，明禮定義不容辭。”
蕭明玉收回目光，看向徐明禮，他眼中那份“真誠”的擔憂幾乎能以假亂真。
這青州城，就像一個巨大的戲臺，每個人都在扮演着自己的角色，真假難辨。
“有勞徐大人掛心。”她疏離地笑了笑，“本宮自有分寸。”
