榮元郡主臉上肌肉僵硬，卻用了更強橫的氣勢逼問道：
“你說你在院兒裏，有誰看見了？！無憑無證，就是撒謊，想掩蓋你害人的真相！”
她立即將幾個院兒裏伺候的宮女都傳來，問誰見過崔雨桐。那些宮女全都搖頭說未見。
杜氏眸中掠過陰狠之色。
這麼多人在場，若坐實了崔雨桐毒婦的罪名，休掉她不就名正言順，再無質疑之聲了？！
她厲聲質問道：
“崔雨桐！你是如何害文昌的，還不如實承認！今日有這麼多位夫人和宮女見證，你再敢抵賴，就是對她們的藐視！”
她掃視一圈兒，用同仇敵愾的目光，將在場貴婦都視爲自己同盟，接着討伐雨桐：
“其實你做的惡事，就是禿子頭上的蝨明擺着！不管你認不認，在場所有人都心明如鏡！”
杜氏提高音量，招呼貴婦名媛們道：
“求諸位夫人、小姐做個見證：我侯府絕容不下如此惡婦，這就給她一封休書，從此她不再是我侯府之婦……”
“杜夫人莫急，”
一道溫柔卻透着矜貴的女聲，打斷了杜氏的話。衆人循聲望去，只見昭華公主在衆僕婢的簇擁下，緩緩走過來。
昭華公主笑盈盈道：
“方纔，是我約了崔姑娘到我宮苑，試用她胭脂樓裏新出的口脂，不想竟爲她惹來了誤會。”
她眼風掃過衆人，含笑道：
“我剛塗的豆沙紅的口脂，好看否？”
衆命婦爭相圍着她稱讚，有的則拉着雨桐，嘁嘁喳喳說要預訂這一款。
昭華走過來，握了握雨桐的手：
“下次來，再帶些這個顏色的。還有玉顏膏，我用着極好，只是沒剩下多少了，記得一併再送些來。”
雨桐欠身應諾，擡頭，正對上昭華溫柔澄澈的雙眸，像黑珍珠般，好不端方美麗。
昭華公主爲何來幫她解圍？
榮元郡主狐疑道：
“公主姐姐莫非記錯了？方纔崔雨桐明明無法自證，只說她在各院兒裏轉，並未有一絲一毫提到公主姐姐。”
昭華公主淡淡的目光從她臉上掃過，笑意從容：
“這等腌臢事，崔姑娘自然不願牽扯到本公主，影響本公主清譽。這是人家行事周全的緣故，榮元妹妹該學着點兒。”
杜氏和榮元郡主面面相覷，怔在那兒不知如何是好。
今日之事，是她們設下讓崔雨桐身敗名裂之局。
誰料崔雨桐逃脫，反倒害了文昌。
望着昭華公主遠去的背影，榮元郡主咬了咬脣，不服地嘟噥道：
“不過是個不受重視的孤女，若非養在宸妃娘娘膝下，誰會高看她一眼？！”
雨桐聽得清楚，暗道：
“莫非昭華公主知曉了慕容熙方纔的惡行，特意替他彌補過錯的？”
心中未免感慨：
“同樣在宸妃膝下受教養，昭華公主如此賢淑聰慧，冰清玉潔，慕容熙怎麼長成那樣一個紈絝呢？這姐弟倆，有云泥之別啊。”
“不好了！那邊湖水裏淹死了兩個宮女！”
衆人都跑去看熱鬧。
在湖邊，崔雨桐看到了淹死的那倆宮女，瞳孔猛地一縮。
此二人，正是拿巾帕迷暈她的那倆宮女！
莫非是慕容熙怕自己的劣行暴露，就殺人滅口？
視人命如草芥，這慕容熙未免太狠毒了些！
倘若日後他對自己翻臉，不知會做出何等狠戾的事來。所以，還是得設法遠離這尊瘟神來保平安。
倆宮女的死，像一塊兒沉甸甸的巨石，壓在崔雨桐的心上。她不禁打了個寒噤。
這時宮裏管事的過來了，指揮着人將屍首擡走，說今日太妃壽辰，怕不吉利，吩咐不得聲張。
下人的命，就這麼低踐如螻蟻，隨時會被碾死，從世間消散得無影無蹤。
可姜文昌被親害的事，又是怎麼回事？爲何杜氏和榮元那麼篤定，非說是自己害了文昌？
到那院兒時，文昌撞倒她後跑開，之後她就被宮女迷暈，並不知後來發生的事。
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或許，是杜氏想休她，藉此事故往她身上潑髒水，好達到目的？今日，杜氏已在她面前露出了獠牙。
她奪回嫁妝的步伐，也該加快了。
城東那塊兒地的尾款，杜氏已經籌得差不多，即將辦理交接手續了。
杜氏一家不是想將那塊兒地據爲己有嗎？那她就想個法子，讓這塊兒地成爲這些人的噩夢。
回侯府後，杜氏每日將姜文昌帶在身邊，好喫好喝地哄着他。
侯府風平浪靜的，倒也沒再鬧幺蛾子。
轉眼到了姜氏家族回鄉祭祖的日子。
姜氏各家陸陸續續出發，侯府也開始忙碌着打點行裝。
等各種瑣碎的事務都安排妥當，杜氏就帶着姜世宗一家和崔雨桐，去往桑梓地渝西州姜村。
馬車軋軋而行，與地面摩擦的聲音週而復始，令車裏的崔雨桐昏昏欲睡。
突然，車廂劇烈震盪，雨桐被巨大的力道甩出，腦袋“咚”一聲撞在車壁上。
她竭力抓住車座兒上扶手，聽見外面馬匹驚恐長嘶，隨即又傳出廝喊打鬥的聲音。有人驚呼道：
“不好！山匪劫道了！”
正替雨桐揉着頭上鼓包的金盞、銀緞，不約而同衝到車廂口，以身護住雨桐，從窗簾縫中往外看，瘦弱的身體不由自主打着顫。
侯府護衛和蒙面山匪激烈打鬥，地上橫七豎八躺了不少傷亡者。
這幫山匪剽悍得很，片刻間就控制住局面，舉着明晃晃的大刀，將馬車中人都逼下來。
雨桐也被他們粗野地拽了出去，與杜氏一家一起，困在槍林刀叢圍成的荒地中央。
閃着寒芒的鋼刀晃人的眼，文昌嚇得“哇哇”大哭。
山匪不耐煩，拿刀柄拍了他一下，嚇得他驚恐地咬着手瞪着眼，不敢再出聲。
“把所有值錢的東西都交出來，老子要錢不要命。若敢使詐，老子就讓你們一個個血濺當場！”
侯府管事的瞅瞅杜氏，無奈將帶着的銀兩銀票，全都交了出去。
“還有首飾！都給老子交出來！”
破鑼般的嘶吼，嚇得滿頭珠翠的鶯兒顫着肩頭，不情不願地卸下釵環簪鈿，像一只被拔了毛的野雞。
崔雨桐也將首飾都摘下，一併交給管家送過去。
“這家一看就是有錢人，怎麼只有這點兒財物？！”
那當家的蒙面匪首不滿地搖頭，
“老子山上這麼多人要喫喝，好容易幹一票，只撈這點不夠塞牙縫，讓老子的兄弟喝西北風？！”
“再交！”
一個山匪踹倒了管家，拿刀指着衆人，“交不夠二十萬兩，老子可就要殺人了！”
