杜氏和姜世宗神情驚愕，疑竇重重。
趙鶯兒辯說：
“大人！就算香囊被拆開過，那也是金盞拆開，用來放麝香害我的呀！”
崔雨桐冷笑：
“崔家百貨行是我家產業，若想害你，做的時候就能放進麝香去，縫的時候也能用瑤光絲，怎會留下這縫補的漏洞？！”
她轉向大理寺卿，
“再者，煩請大人剪開香囊，看看裏面填充的香料。”
慕容大人點頭，旁邊的主簿立即將香囊剪破，呈到他面前。
“這香囊金盞已經戴了一年，裏面的香料都是陳舊的，只有麝香香味兒濃郁，明顯是新麝香，最近才放入的。”
“如果麝香是金盞放入，那她若想害人，就得預見到有人向她索要這個普通香囊，此人還正好得是趙鶯兒身邊人。憑她一個笨丫頭，哪裏能預見到這些？”
“大人，今年麝香價格昂貴，新鮮麝香更是數倍於黃金。我看這塊兒麝香顏色呈新鮮的深棕色，質地柔軟有彈性，應該是剛上的新貨。”
“目前京城有實力售賣麝香的藥店和香料店，屈指可數。民女可提供店鋪名字，大人只需派人去查，看最近有什麼人購買過麝香，定有收穫。”
慕容大人似笑非笑，看向雨桐的眸光，帶上了溫度。
見衙役出去查問，趙鶯兒身體不停哆嗦，神情僵硬，額頭上佈滿了細汗。
杜氏心裏已明白七八成，姜世宗卻以爲趙鶯兒是受了驚嚇，低聲安慰着她。
不多久，衙役回來覆命，帶着香料店的夥計，還有侯府一個婆子。
趙鶯兒一看見那婆子，就癱軟在地上。
慕容大人簡單訊問，那婆子嚇得連連磕頭，如實承認替鶯兒買麝香一事。
丫頭香嵐見勢不妙，也趕緊改口，承認自己索要香囊，是受趙鶯兒指使。
大理寺卿一拍驚堂木，掃了眼趙鶯兒，凝肅判決道：
“此案已明瞭：系安定侯府妾室趙鶯兒，自行將麝香裝入香囊，栽贓給正室的丫頭，意在攀誣正室，謀奪主母之位。”
“念趙鶯兒已有身孕，不宜行笞杖之刑，就從輕發落，判掌嘴四十，以示懲戒。”
站在堂側的姜世宗慌忙央求：
“大人！鶯兒體弱，恐受不得刑，望大人寬宥免刑，晚生回去，一定嚴厲懲戒。”
慕容大人眸光微沉：
“你若能嚴厲懲戒，麝香一事就不會發生。此事分明系你寵妾滅妻，致使侍妾恃寵而驕，生出妄念。侯府家風可以不正，我大理寺公堂，卻絕不縱容間邪興風作浪。”
姜世宗羞愧難言，默然退後兩步。
“啪！啪！啪……”
趙鶯兒嗚咽着，被結結實實打了四十下，一張嬌妹的小臉兒，又腫得變成了豬臉。
“崔家小姐，”
慕容目光落在雨桐身上，“本官如此判決，你可有什麼意見？”
崔雨桐欠身施禮：
“稟大人：方纔來此應訴，圍觀百姓甚衆，對民女也誤會頗多，影響了民女聲名。”
“還望大人將此案詳情，公佈於大理寺外，以正視聽，還我清白。”
“允。”
主簿隨即執筆，書寫完畢，讓人張貼於官衙外的公示欄內。
杜氏險些氣暈過去。
這下，侯府的醜事，豈不成了茶樓酒肆的最熱談資？！
崔雨桐這是要毀掉她侯府啊！
她眼前金星直冒，耳中轟鳴，兩腿軟得找不着地。
姜世宗讓嬤嬤去攙扶杜氏，親自扶着趙鶯兒，低着頭如過街老鼠般，在百姓亂哄哄的咒罵和扔來的菜葉中，匆匆忙忙離去了。
“多謝大人明察秋毫！”
雨桐施萬福禮，誠摯致謝。
早聞這位慕容羽宸是當今皇叔，謝絕了陛下封王的旨意，做了他最感興趣的大理寺卿一職。
其斷獄之能卓越，名聲在外，被贊爲“慕容神斷”。
今日一樁內宅爭鬥小案，他竟能洞悉內中曲直，果然睿智清明，不同凡響。
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“崔小姐過譽了。”
慕容羽宸走下公堂，竟然對雨桐頷首還禮，
“慕容掌大理寺權柄，理當爲小姐主持公道。何況今日斷案，還仰賴小姐聰穎慧質，對案情洞若觀火，理據充分。”
回府的路上，金盞銀緞像快樂的小鳥，嘰嘰喳喳，誇大理寺卿爲官清正，笑趙鶯兒活該，罵姜世宗狗男人，幸災樂禍侯府丟人現眼。
笑着，笑着，銀緞突然頓悟：
“小姐，金盞認罪的時候，我就奇怪，您爲何不幫她辯解一句？現在我算搞明白了！”
“您故意讓趙鶯兒以爲有勝算，鬧到官府，再將他們的醜事公之於衆，擴大影響！對不對小姐？我聰明吧？”
她迎來金盞誇張的頻頻點頭：“聰明！”
雨桐粲然一笑：
“若在侯府揭開真相，趙鶯兒怎麼挨那四十巴掌呢？”
“而且，醜事傳揚得滿城風雨，也是給杜氏壓力。短時間內，她不會再生幺蛾子，能給我騰出點時間。”
她微微蹙眉，沉思了片刻，喃喃地：
“杜氏產業抵押的日期，只剩三個月。杜氏指望建好酒樓和客棧，用營收去還抵押的錢。可惜……我不會讓她建起來的。”
杜氏回府後，就倒在紫檀牀榻上，閉目不語，神情晦暗。
世宗要喚府醫，請進膳食，都被杜氏擺手拒絕。
“母親有何訓教，兒子都領受，萬不可氣壞了身子。”世宗心中有愧，跪下垂淚。
杜氏讓嬤嬤攙扶起，半靠在引枕上，一臉氣惱，看着世宗：
“今兒，侯府丟人丟大了！趙鶯兒搞這邪門歪道也就罷了，至少搞出個名堂，把事兒做齊全！”
“結果呢？！被崔雨桐見招拆招，打得落花流水！趙鶯兒兩次捱了九十個掌嘴，打的可是我們侯府的臉！”
“真不知你看中她哪一點好！論模樣，趙鶯兒站那兒跟雨桐的丫鬟似的，論本事，抵不上雨桐一個小手指！你想想：崔雨桐短短三年，爲侯府賺了多少產業？！”
世宗無地自容，只得又拿鶯兒的父親出來擋：
“母親，朝中有人好做官。等兒子考取功名，有她父親這棵大樹提攜，定能腰金衣紫，振興侯府。”
