回府後，杜氏又拉下臉皮，四處求親告友，嘴皮磨破，給出高息，向人借錢湊資金。
心善的，關係近的，多少借給她點兒，其他的便是各種理由的哭窮推脫。
奔波了一天，說了幾籮筐好話，也只借來薄薄的幾張銀票，如同杯水車薪，哪裏能救得了燃眉之急！
杜氏嚎哭一場，大罵人情淡薄。
次日仍硬着頭皮，四處奔波借錢，腿都要跑折了，人瘦得脫了形，可借到的銀子寥寥，根本無法使侯府脫困。
而此時，杜賢告訴她，說侯府曾售出的店鋪都被崔家收購，又到了雨桐手裏。
杜氏渾濁的眸子裏，射出希冀的光亮。
崔雨桐手中，一定有大把的雪花銀！只要她肯出手，解押侯府那些產業，根本不是問題。
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杜氏讓兩個婆子攙扶着，顫巍巍來到玉裕閣。
她先假意噓寒問暖，東拉西扯一番，轉入正題：
“哦，對了。聽說咱侯府售出的產業，不少是你在掌管？你將那些店鋪又買回來了？”
雨桐眸底陰沉，面上卻如沐春風：
“太太應知，我崔家是豪商巨賈，財取天下，逐利四海。
“京都有半數產業都歸崔家，更有專人負責窺察市場，隨時買進賣出，把握稍縱即逝的商機，以獲得最大利益。”
“太太售賣的產業落入崔家之手，再尋常不過。公平交易，正出正入，自然無可非議。”
雨桐的話合情合理。
不管雨桐是在幫崔家打理產業，抑或崔家將所購的侯府產業轉送給掌上明珠，都是再正常不過的事。
杜氏擠出笑容，點點頭：
“親家翁生意做得大，雨桐你也能力非凡，可比我強得多了。將來侯府的產業，還是要交給你打理纔行。”
她瞥瞥雨桐的臉，佯裝從無芥蒂似的，熟稔若拉家常般的，對雨桐說：
“爲了城東的工地，侯府所有產業都做了抵押，那可都是你辛苦置辦的。如果若不還清抵押款，那些產業，可都要保不住了。”
見雨桐不接話茬，杜氏又說：
“雨桐，這些年世宗被那狐妹子迷了心竅，對不住你。我已經訓斥過他，他也知錯，說取得功名後，一定爲你掙得鳳冠霞帔。”
“你們到底是結髮夫妻，一輩子很長，不能總這樣鬧得離心離德的。我向你保證：趙鶯兒永遠只能做妾。正室的位子，始終都是你的……”
“太太，”
雨桐打斷了她的絮叨，
“那日我已經跟世宗說清楚了，你們一家走陽關道，我崔雨桐走獨木橋，咱們井水不犯河水。”
“侯府的產業地契，都在太太手裏。執掌中饋和產業的，是太太和趙鶯兒。太太有事找她商量就成，我這個外人，就不摻和了。”
找趙鶯兒？卵用沒有！她的喫穿用度，還得侯府開銷，難道找她聽曲兒不成？
杜氏神情僵硬，卻不得不壓着氣，厚着臉皮：
“雨桐還在生世宗的氣吧。眼下侯府的產業要緊，你看，是不是找親家翁求個情，他拔根毫毛，就能幫咱們渡過這次難關！”
“太太是真的不知我的難處啊！”
雨桐脣邊泛起冷笑：
“我出閣三年，未曾有一日盡孝。鄉鄰都謂侯府高門貴第，瞧不起我們商賈人家。如今有了難處，臨時抱佛腳想起孃家來了，我可拉不下那厚臉皮。”
放低姿態說了這麼多好話，雨桐仍不爲所動，講話夾槍帶棒的還不出錢，杜氏一口氣竄上來，臉皮都紫脹了：
“崔雨桐，你只要還在侯府，就是侯府的人，理當與侯府榮辱與共。除非，你想做下堂婦！”
“你們崔家也是大族，倘若出了棄婦，族中姐妹都受你連累，休想再嫁好門第。你就不怕遭族人唾棄憎恨？！”
這是赤赤果果赤果果地暗示，如果她不給錢，就會被休妻成爲棄婦。
雨桐臉上雲淡風輕，笑容清淺：
“太太若有休我之意，就請侯府先行歸還我的全部嫁妝。太太應該清楚，如今侯府全部產業，都是我的嫁妝換來的。”
杜氏眸光一冷：
“你在侯府執掌中饋三年，老侯爺的俸祿、爵田、房產、賞賜的財物，合起來也不在少數，跟你的嫁妝混在一起。怎說侯府產業都是你的嫁妝？”
“你的嫁妝你自己支配，誰知道你都花到哪兒了？”
果真跟雨桐意料的一樣鮮廉寡恥。
“太太說的極是。”
崔雨桐端起茶兀上的青花瓷杯，呷了一口茶，
“正是以前沒分清楚，所以，我把侯府所有產業，都交給了太太掌管。今後，不管侯府富貴齊天，還是落拓凋敝，我都絕不摻雜進去一文錢。”
無視杜氏鐵青的臉，雨桐又悠悠地補上一句：
“更不會去孃家借錢貼補。太太若着急用錢，不妨把老侯爺的俸祿、爵田和房產都賣了，銀子一定足夠使。”
杜氏的拳頭攥得緊緊：
“崔雨桐！你當真不考慮後果嗎？！做一個棄婦，不僅會讓家族蒙羞，而且你這輩子，都別想再嫁如意郎君！”
“那——姜世宗是我的如意郎君嗎？”
崔雨桐譏誚反問，
“不知廉恥、道德敗壞的郎君，不嫁給他，我是不是還能活得更好？”
杜氏心裏有愧，張口難言。
“至於令家族蒙羞一說，我想，侯府休了原配，扶一個私生女做正妻，也不是什麼光彩事兒。怕是貽笑大方，爲人不齒吧！”
句句戳中杜氏的軟肋。
她指着雨桐，顫抖不止，籌銀的事像一座山壓下來，胸口針扎似的痛。
回春萱堂的每一步，她的腳都像踩在棉花上，步履虛浮。
像山一樣的債務壓下來，侯府產業要面臨滅頂之災了。
可崔雨桐手握巨資，偏偏見死不救，跟她和侯府勢同水火。
休了她，定然會讓侯府陷入輿論漩渦。
讓她出意外？上次山匪的事，偷雞不成蝕把米，白白損失二十萬兩紋銀。
世宗授官這節骨眼兒上，萬萬不能橫生枝節。
錢，上哪兒能搞來錢？
杜氏腦袋都要炸裂了。她突然想起鶯兒。
都是爲了從山匪手中贖她，錢款才如此緊張。她父親是太子太師大人，何不讓她找父親借點兒？
