玉裕閣裏，金盞熟練地打着算盤，雨桐在旁邊看。
算盤珠子“啪啦啦”響了半天后，金盞停下來，眉眼生動，指着上面的數目給雨桐看：
“小姐，您的嫁妝，還有這三年添置的產業及盈利，價值約四百萬兩，差不多都賺回來了！”
她翻了個白眼兒：
“侯府現在只剩下兩三個鋪子和一點爵田，再難風光了。黑心爛肚腸的一羣東西，落到這田地，就是活該！”
簾子一響，銀緞躡手躡腳地進來，一臉鬼祟，還帶着幸災樂禍：
“小姐，出了件大事！趙鶯兒腹中的胎兒，保不住了！”
“你們猜猜，是誰害的她？腦袋想破都猜不出！我可是親眼目睹了！”
銀緞講述了事情來由。
她昨日去花園裏給雨桐採鮮花插瓶，在正院牆外的遊廊經過時，嗅到一股淡淡的桐油味道。
透過闌干外扶疏的花木，她看到姜文昌提着一個小罐子，正往道路上倒什麼東西。
杜氏院兒裏的曹嬤嬤恰巧從遊廊經過，嘟噥說：
“這什麼味兒啊？”
看到文昌在倒什麼東西，她說：
“文昌，你又使什麼促狹呢？桐油倒在地上，會滑倒人的！”
離得有點遠，文昌勾着頭只顧幹活，沒有聽見曹嬤嬤的話。
曹嬤嬤大概急着去做什麼事，沒再多說，就匆匆離開了。
銀緞惦記着給鮮花插瓶，倒也沒把這件事放在心上。
誰知今日聽說，昨兒文昌因調皮半吊在樹上，驚慌地呼喊救命。
跟着照看他的嬤嬤一個去拿水，一個去拿衣服，都不在旁邊。
趙鶯兒正好回正院兒，看見文昌抓着樹枝岌岌可危，慌着跑過來救他，誰知被路上的桐油滑了下，重重摔倒在地，血流了一大灘。
經府醫查看，她腹中的胎兒沒保住，小產了。
銀緞壓低了聲音，道：
“下人都說，照看文昌的那倆嬤嬤，都是他故意支走的。”
“他故意爬到樹上呼救，騙趙鶯兒過去。被他提前潑桐油的那條路，是通往那棵樹的必經之道。”
金盞驚愕地瞪大雙眼：
“他一個小孩子，哪裏來如此惡毒縝密的心思？！他爲何要害他的親弟弟？”
“嗤！”
銀緞表示不屑，“這還用問？府裏下人都傳，爲了世子之位唄！”
即便如此，一個小孩子，能如此周密地實現他的計謀，也詭詐了。
銀緞說，杜氏等人在春萱堂好久都沒出來，文昌也被喚過去，大概是商議妥善處理此事。
自上而下的心術不正，如今也算是自食惡果。
次日，雨桐用完早膳，剛準備出去照看店鋪，卻聽人聲雜沓，一隊衙役將玉裕閣圍住。
帶隊的揚了揚下巴，神情冷峻：
“誰是崔雨桐？！哪個叫金盞？！牽涉到一樁案子，跟我們到京兆府走一趟！”
玉裕閣的人都驚愣住了，
那幫人不由分說，將哭喊着阻攔的銀緞甩開，把雨桐和金盞帶走了。
到京兆府過堂，杜氏母子三人都在，一臉悲愴又滿眼憤怒的模樣。
京兆尹沉聲道：
“崔雨桐，你身爲安定侯府主母，因妒生恨，故意將桐油潑灑在妾室趙鶯兒回正院兒的必經之路上，害她滑倒小產，失去胎兒。”
杜氏像控制不住情緒，猛地站起，指着雨桐厲聲哭訴：
“你爲何如此狠心？連一個未出生的胎兒都不肯放過？！”
趙鶯兒紅腫着眼，哽咽道：
“姐姐，你恨我搶走夫君的疼愛，你打我罵我都使得，爲什麼要對我的孩子下毒手？！你就不怕天打雷劈嗎？！”
虧這些人睜眼說瞎話，還能演得如此聲淚俱下，情真意切。
京兆尹一拍驚堂木，冷聲道：
“這是謀殺害命，崔雨桐，你可認罪？！”
雨桐已然明白：杜氏一家將姜文昌所做之事，嫁禍到她頭上，想要置她於死地。
她辯解道：
“潑灑桐油的是姜文昌，我身邊丫頭銀緞親眼所見。此事與我毫不相干，大人明鑑。”
“你休要栽贓給一個無知稚子！”
姜世宗瞪着血紅的眼，用力搗着她，
“曹嬤嬤親眼看見是你潑的桐油，你還想抵賴嗎？！”
果然曹嬤嬤上堂來，有鼻子有眼兒地指證雨桐。
 |
 |
 |
京兆尹面無表情的臉，又黑了幾分：
“崔雨桐，你派你的丫頭金盞，到城中的雜貨鋪買了桐油，此事有雜貨鋪掌櫃的可以作證。
“另外，衙役也在你院兒裏，搜到了裝桐油的空桶。”
他頓了頓，吩咐衙役：
“帶人證！將口供、物證統統都呈上來！”
果然，樣樣證據都準備得齊全，掌櫃和衙役都做了證明。
雨桐心中一沉，明白這是預謀周全的一場陷害。
她只能咬緊牙關，冷聲道：
“這一切都是栽贓，我絕無做過此事！曹嬤嬤也看到姜文昌潑桐油，她和掌櫃都被收買，在做僞證！”
可京兆尹根本不理會她所言，只審視着她，說：
“證據確鑿，你若再不認罪，就得使用刑罰了。料你受不得皮肉之苦，還是早點招認吧！”
崔雨桐明白，明顯偏幫杜氏的京兆尹，只怕私底下也跟侯府有了某種牽連。
這場作足的局，就是要了結了她的性命。
她忿忿道：
“雨桐從未做過，如何認罪？公堂上掛着‘明鏡高懸’牌子，難道大人要屈打成招，判個是非顛倒的葫蘆案不成？”
京兆尹不屑一顧：
“崔雨桐，你巧言令色，證據確鑿還敢狡辯！這堂堂京兆尹衙門，由不得你信口雌黃！”
他轉向跪在一旁的金盞，冷哼一聲：
“金盞，你將買桐油一事細細道來，休得有半點隱瞞！”
金盞聲音雖有顫抖，可語氣卻很堅決道：
“回大人，奴婢從未去買過桐油。那掌櫃必是被人收買，作僞證誣陷奴婢的。”
京兆尹脣邊帶着譏嘲的笑，表現他對金盞的證詞不屑一顧：
“在本官面前撒謊，你當我京兆府是什麼地方？！不給你點顏色看看，料你這刁奴不會輕易認罪！”
他吩咐衙役：
“來呀，上拶刑！”
兩個人高馬大的衙役取來刑具，“啪”一聲扔在堂下，震得地面都爲之一顫。
