“呵，呵呵……”
天魏帝捋着鬍鬚，臉上笑成了花朵。
兒子慕容熙晃出來，朝上拱了拱手：
“孔太傅慧眼識珠，選賢舉能，這是社稷之福，恭喜陛下喜得人才！”
瞧自己皇子也人模狗樣的，能說出正兒八經的話，天魏帝笑得眼睛眯成了一條縫。
“好！好！借各位愛卿的吉言，朕要見一見這個崔墨軒！”
人站到殿前，皇帝一打量，驀然發現這少年是殿試時他就留意到的那個年青學生。
他身姿峻拔，眉目俊秀，臉上稚氣未脫，卻一副堂堂正正的磊落形象。
皇帝當場詢問他治國利民之策，崔墨軒對答如流，見解獨特，英氣勃發。
“好！好！”
天晟帝撫掌大樂，
“品性仁厚，滿腹經綸，又心懷天下。加以磨練，將來必成治國安邦的肱股之臣。”
他當即拍板，將郡守的官位，授予崔墨軒。
送喜訊的人敲鑼打鼓，鞭炮震天。
汾鶴鎮簡直沸騰了！
百姓自發形成隊伍，跟隨差役前去報喜，形成一條無窮無盡的長龍。
崔員外大宴鄉鄰，給家家戶戶發紅包，又焚燒了債券豁免窮人債務。
上任前，崔員外見墨軒少年登科，春風得意，怕他處理事務浮躁冒進。
於是將“忠君愛國、教化百姓、勤勉謹慎”等話，又囉哩囉嗦交待了幾百遍。
好容易等他講完，墨軒來到前來送行的雨桐面前，眼裏有擔憂之色：
“阿姐，此去赴任山高水長，家中二老，有勞阿姐替我照看了。”
雨桐點頭讓他放心。
墨軒遲疑下，又說：
“別的我都不擔心，只不放心你。安定侯府是虎狼窩，不知阿姐日後作何打算？”
雨桐臉上現出不屑：
“不用擔心，你姐姐我自會應付。倒是你，宦海艱難，你年青缺乏閱歷，要萬分謹慎。”
墨軒湊近雨桐耳邊：
“阿姐，聽父親說，玄王爺對你有那個意思？”
“少胡說！”
雨桐頓時耳根發燙，“他喜怒無常，咱們有多遠躲多遠，千萬別招惹他！”
她腹誹：“這老爺子還挺事兒媽！”
定是因爲珍寶閣案一事，父親才這樣猜想的。
雨桐臉腮和脖頸都火燒火燎的。
不知何時，她對慕容熙已沒有了惡感。
可是，她也絕無可能，跟慕容熙走到一起啊。
畢竟二人身份懸殊，皇家絕不會允准慕容熙胡鬧，搞不好還會遷怒自己。
一句輕飄飄的賜死，就能輕而易舉斷送自己性命。
何況，慕容熙一會兒貓臉一會兒狗臉，性子陰晴不定。
他是對自己不錯，可動機也十分可疑。
崔雨桐自小經商一路走來，善於斟酌利弊，從不孤注一擲冒險。
跟慕容熙的關係，是不確定性和風險最大的事，她絕不會冒這個險。
“崔墨軒得了四品郡守的官職？”
消息傳到安定侯府，整個府裏如酸蝕心，又是嫉妒又是忿恨不甘。
被侯府瞧不起的商戶子，憑什麼一飛沖天？一定是崔家可勁兒使銀子，上下打點換來的！
侯府恨得咬牙切齒，杜氏捶胸頓足罵着崔家小人得志，又催促鶯兒和世宗去尋太子太師想辦法。
這倆人都知太子太師懼內得要命，上次見一面，蘇大人都躲躲閃閃的，而今姜世宗犯事，那蘇大人必然更不敢出手了。
原指望世宗走仕途能依靠趙鶯兒的父親，誰知竟一點兒也靠不住。
杜氏開始懊悔，恨趙鶯兒勾飲世宗迷了心竅，若跟雨桐夫唱婦隨，侯府現在定然是夫貴妻賢，家宅興旺。
趙鶯兒自覺羞慚，早沒了素日的驕矜，裝病窩在房裏不出來，聽到杜氏明裏暗裏對自己的責罵，也只能伸伸脖子嚥下去。
百足之蟲，死而不僵。
杜氏並未放棄希望。畢竟，宮裏還有姜世宗的親姑母——姜太妃。
姜太妃是安定侯爺的胞妹，擅機巧逢迎，見風使舵，曾撫養過幼年喪母的當今皇上。
天魏朝以孝治天下，皇帝對這位養母十分禮遇。姜太妃答應想辦法替姜世宗謀個前程。
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前天是姜太妃壽辰，皇帝定然會去給她慶壽。
也不知姜太妃用了什麼法子，今兒竟託人遞了個信兒，說皇帝已交待太子，給這位親戚在衙門謀個差事。
此事移到太子手裏，太子太師自然就好操作了，很快尋了個不引人注目的衙門，暫且安排姜世宗做了個六品閒職。
雖說無實權，可到底也算步入了仕途，待科考舞弊案的風頭過去，太子太師定然會伺機擢拔。
杜氏母子也格外高興，坐着閒聊時，詫異崔雨桐因何免了兩年徒刑，懷疑她也是靠侯府的高門第，用銀子贖了刑。
一番忿恨過後，杜氏嘆息道：
“咱們府裏如今這般光景，若你跟崔雨桐能和和美美的，重振旗鼓應該也不是難事了。”
崔雨桐擁有雄厚資產，而且兄弟成了四品官，聽說還得了聖上盛讚，前程無量。
姜世宗眼前現出雨桐綺貌花顏的模樣，比趙鶯兒不知勝出多少，不免也悔意陡增。
可惜二人已勢同水火，劍拔弩張，再無迴旋餘地。
杜氏卻不以爲然，勸姜世宗道：
“崔家也是有名望的大家族，崔雨桐怕被休棄，給宗族留下污點。她在侯府要過一輩子，怎會不希望夫妻和睦？”
“你好好哄哄她，侯府以後日子也能過得不錯。”
姜世宗咬咬牙，決定再努力最後一次。
他果真厚着臉皮來找雨桐，低三下氣賠了不是，承諾道：
“咱們重歸於好，你永遠做侯府主母，享受萬千尊崇。這是咱們最好的結局。”
“我一定好好對你，這是肺腑之言，假如有半字假話，讓我天打五雷轟！你好好想想！”
雨桐眸帶譏誚，冷聲道：
“這些話你跟趙鶯兒說吧，我聽了噁心。”
誰知趙鶯兒聽說世宗來了玉裕閣，就跟過來了。在屋外聽到姜世宗的一番話，氣得渾身顫抖。
她闖進屋，質問道：
“世宗，你忘了你對我的承諾嗎？！你說你授官後就休妻，將我扶正！你承諾我們的孩子纔是侯府世子！你這是要反悔嗎？”
