雨桐擡頭看看灰濛濛的天，兩三點雨滴砸在她眉心和兩腮，冰冰涼涼。
“別任性了，若是着涼，又得有好些人因你受罰。”
她上前去拉慕容熙的衣袖，被對方輕輕扯回去了。
“着涼就着涼，反正活着也沒什麼意思，只會招人嫌。”
說話時，斜飛的雨點已經變成橫在他們間的雨簾，冷風劇烈翻卷着雨桐的裙角，她打了個冷戰。
慕容熙從地上一躍而起，到雨桐身邊時，已利索地解下錦袍爲她披上。
轉眼雨簾已經變成雨柱，像箭一樣射向大地，園子到處都傳出雨打的叭叭聲。
“咱們快找個地方避……”
慕容熙的話語淹沒在大雨聲中，已經被雨桐拽着往前跑了。
他沒想到身形纖巧的雨桐，動作如此輕盈伶俐，拉着他左奔右拐，直到前面呈現一間戲臺，呈現在斜飛的雨幕中。
二人跑過去，沿青石階梯上到戲臺上。
這裏有頂棚的遮掩，可以避雨了。
慕容熙趕緊從懷中取出巾帕，爲雨桐擦去發上的滴水，蹙眉看着她，驚疑道：
“你怎麼知道，這裏有戲臺可以避雨？你來過？”
雨桐愣了下，搖搖頭：
“沒來過。就是急着避雨，到處亂跑，看到這個就跑過來了。”
見慕容熙看着自己，眸底氤氳着像是落寞一樣的情緒。
“這是哪裏？爲什麼你會在這裏？”
“一個廢棄的宅子。”
慕容熙淡淡回答，又補上一句，“我醉酒，不知怎麼就轉到這裏來了。”
這麼大的宅子荒廢着，實在可惜。依雨桐的商業眼光，這宅院的經濟價值是不言而喻的。
“雨桐，真的不肯給我一次機會嗎？”
慕容熙聲音低啞。
沉默了會兒，雨桐艱難開口：
“王爺，我們真的不適合。”
“你們去那邊看看，咱們分開找！”這是凌千禾的聲音。
雨桐見雨已停了，將身上錦袍還給慕容熙，起身下了戲臺臺階。
她能感覺到落在她背上的苦痛目光，可她不能感情用事。
“王爺在戲臺上避雨。”
凌千禾的身影出現，雨桐通知他一聲，頭也不回地離開了。
車伕正在跟凌千禾帶來的人攀談，聽說慕容熙找到了，也都鬆了口氣。
回去的路上，車伕告訴雨桐說：
“凌將軍帶的人說，那座宅院荒廢十幾年了，陛下曾多次將宅院賞賜給大臣，可宅院鬧鬼沒人敢要，所以現在還荒着。”
黑漆漆的門窗像張口的野獸，在雨桐眼前浮現。
“那是鎮北將軍的府邸。”
車伕見雨桐在聽，就接着說道，
“十幾年前，鎮北將軍因私通敵國導致兵敗，被押往西市，五馬分屍處死了。“
”同時被斬的還有他的兩個兒子，麾下的參將、都司共數百人，當時流血漂杵，滿城飄散着血腥味兒，一個月都不散。”
車伕往馬背上甩了一鞭，
“鎮北王府家眷也被判滿門抄斬，將軍夫人提前得了訊兒，一碗藥毒死了幼子和幼女，自己也懸樑自盡了。
“唉，真是慘，駐守邊疆十餘載，戰功卓著，可一朝失勢，滿門俱滅。真是伴君如伴虎啊。”
“伴君如伴虎”。
慕容熙被蛇咬後，天魏帝怒懲相關人的無情冷酷，讓雨桐對此話感同身受。
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她緊緊攥着自己的手，愈發堅定了脫離慕容熙的念頭。
萬一慕容熙爲她觸了逆鱗，雷霆之怒足以摧毀她，還有她身後的崔氏家族。
次日，雨桐去看賬，發現自家錦繡坊的營業額格外多，超出了平日數倍。
現在不年不節的，正是綢緞莊的淡季。雨桐覺得蹊蹺，就將掌櫃的叫來詢問。
“東家有所不知：今日，首輔藍家爲千金準備嫁妝，到咱們店裏採購：店裏最貴的料子，他們每樣都買了十來匹呢。
“他們說，藍千金要嫁到玄王府做王妃，什麼都要最好的，得配得上她的身份。“
雨桐的心就像被什麼緊緊壓榨，血液迸濺而出。
是她決絕地要離開慕容熙，可得知他要娶妻的消息，心裏還是缺失了一大塊兒。
也許……這只是失去了一個好朋友的感覺吧。雨桐這樣安慰自己。
回到她宅院的時候，管家嬤嬤像是等得着急了似的，急忙迎上來：
”小姐，您可算回來了！明日陛下和太后到報國寺禮佛，然後再到棲吾山避暑幾日，命朝臣家眷都要隨行。
“宮裏也給小姐下了請柬，行裝都備好了，小姐一會兒看看缺什麼，再補上。“
鮮豔的燙金請柬，遞到了雨桐手上。
宮裏，爲何給自己這個小人物，也發了請帖呢？
不會是慕容熙搞的鬼吧？
他都要娶藍萱兒了，卻還要跟自己拉拉扯扯，想要自己給他做妾室？
不久前慕容熙才承諾：“一生只娶一人，無通房無媵妾”，轉眼就食言了。
或者，這只是慕容熙隨口哄人的話，怪自己幼稚，竟然認真了。
清晨出發，到報國寺時已是巳時，烈日當空酷照，天地間如蒸籠一般。
禮佛的儀式繁瑣，君臣的衣着都被汗水褟溼，連嫋嫋飄散的檀香氣，都讓人覺得心浮氣躁。
禮佛結束後，衆人被安排在寺院後面的靜室歇腳。
附近官員派人從冰井裏鑿了冰塊，大老遠趕着送過來。
皇帝留了些，剩下的讓賞賜給各院兒的隨行人員。
蘇荷跟雨桐住一個院兒，內侍給她留了兩盆兒冰塊，準備往雨桐房裏派發時，卻被她攔住了：
“都給我留下！那個踐人根本不配用！”
藍萱兒從另一間房裏出來，高傲地乜着，眉梢得意。
蘇荷指着該發給雨桐的兩盆冰塊兒，吩咐：
“搬我房裏一盆，搬藍小姐房裏一盆。”
內侍偷眼瞟了下雨桐，不敢得罪蘇荷，就照她的吩咐去做了。
雨桐拳頭不由攥緊。
兩盆冰不要緊，可蘇荷仗着家族權勢，明火執仗地欺負她，也太過分了！
如果她跟蘇荷爭搶，鬧起來也不好看。
何況自己人微言輕，這世態人都是趨炎附勢的，定然偏幫蘇藍，沒人會向着自己。
金盞、銀緞見小姐受欺，氣鼓鼓的，卻瞪着眼睛不敢說話。
蘇荷歪着脖子睥睨雨桐，說：
“有些人真是沒自知之明，卑踐的商戶女，哪配跟我們爲伍？這不知是勾搭上哪個老頭兒，把她帶過來了吧？”
