藍萱兒紅腫着眼睛，藍夫人遍身被白紗布包裹，像蠶蛹似的，不時“哎喲”着呼痛。
藍首輔過來看望。
他已經着力追查兇手，可苦於現場混亂，找不到目擊人，無從查起。
屋裏死寂了好大會兒，藍首輔沉聲自語般地，問了聲：
“肯定是蓄意的。可到底是何人爲之？夫人，你近期有沒有得罪過什麼人？”
藍夫人手顫了顫，目光有點心虛。
藍萱兒驀地擡頭，目露狠意：
“是崔雨桐！只恨這次她命大，沒能了結她！”
說着就將收買一個遠親，讓他勾搭妙菱毒害崔雨桐一事，從頭到尾合盤托出。
“崔雨桐，一個小小商戶女，哪裏有這個能力？！”藍首輔語氣肯定，
“那就是有人替她出頭。莫非……是慕容熙？”
他使勁兒揉揉眉心：
“慕容熙一向對我尊重，對萱兒也愛護。他現在爲了那個再醮婦，能跟我們翻臉到這個地步？！”
藍首輔實在想不通緣故。良久，他深深地嘆了口氣：
“唉，慕容熙原本就沒正性，被人迷了心竅也是有的。萱兒的親事只怕難成，我看，不如再議別家吧！”
“我偏不！”
藍萱兒挑眉，眸中閃着憤恨，
“輸給那個踐人，女兒以後在人前就擡不起頭了！我必須把崔雨桐踩在腳下，給母親報仇！就算親事不成，也絕不能讓她好過！”
藍夫人瞭解女兒的跋扈性格，知她不會輕易服輸。
“可你若沒點手段，將來怎麼收拾府裏的小妖精？那踐人已經拿捏住慕容熙了，你要爭，就得多動動腦筋。”
藍首輔微微頓了會兒，提點女兒：
“花無百日紅。是個人，都會有弱點，有軟肋。你自小就跟他常在一起，好好想想，慕容熙的軟肋在哪兒，怎麼攻破。”
藍萱兒凝眉，思忖再三，幼時畫面一幅幅閃現，她眼睛掠過一道亮光。
他山之石，可以攻玉。
她想起主意了。
身體復原後的雨桐，就又急着巡看店鋪了。
到珍寶閣時，店裏有個着錦繡的青年男子，正殷勤笑着，陪一名女子在挑首飾。
那女子纖腰嫋娜，妝容妖冶，香粉味兒濃郁，嬌聲滴瀝，男子喚她“芊娘”。
店裏有認識他們的顧客，悄悄在旁邊議論：
“他就是殷國公金世子，成親日帶這個青樓女銀奔，最近回府了，擡她做了貴妾。”
“那他正頭娘子能容得下嗎？”
“嗐！正頭娘子是個好性的，哪及得過青樓女的手段。聽說不受世子待見，往後有得氣受了。”
雨桐聽出來了：此人是馨寧的夫婿金章。
可惜馨寧出身仕宦，卻嫁了個這樣的東西。只怕她日後在國公府的日子，定不會好過。
次日得閒，雨桐去殷國公府看望馨寧。
馨寧又清減不少，原本纖細的手指，握住雨桐時，竟像竹枝一般硌人，兩顆大大的淚珠，從她動人的眼眸中淌下來。
原來夫君金世子帶芊娘回來，要擡她做平妻。
馨寧不允，對公婆哭訴道：
“我是清白人家的小姐，怎能與煙花女子共事一夫，姐妹相稱？”
公婆最初也怕壞了國公府名聲，可也拗不過兒子，最後壓着金章，給芊娘擡了貴妾。
芊娘是帶着身孕回來的，府裏傳出風聲，說世子放言，只要她生下兒子，就將她扶正爲妻。
原本是馨寧主持中饋，芊娘回來後，今兒要金絲綢緞，明兒要魚翅燕窩，後兒又要人蔘鹿茸，一個人支出就佔了全府一多半兒。
馨寧實在看不下去，駁了兩樣，結果芊娘像受了天大委屈似的，扯散頭髮，紅腫眼眸，去世子那裏哭得死去活來。
世子不問青紅皁白，當着公婆的面兒責罵馨寧，將管家權收回，給了芊娘。
聽馨寧說她在府裏的境況，雨桐有種深深的無力感。
馨寧父親常年在邊疆，祖父孔太傅一心研學，思想上都尊崇禮教，沒人干涉出嫁女的家事，無人能給她撐腰。
“姐姐，我真羨慕你。”
馨寧擡手去撓眉頭，放下來時快速將眼角淚拭去，
“你有勇氣，有膽識，還能遇到玄王爺傾心於你。我這輩子，只怕永遠困在這庭院裏，度日如年地熬日子了。”
雨桐脣動了動，猶豫自己的話當不當講。
馨寧家世代官宦清流，珍惜清譽甚至超過生命。馨寧飽讀詩書，恪守禮教，性子又弱，只怕自己的肺腑之言，未必能爲其接受。
“小姐！”
馨寧的隨嫁田嬤嬤臉上帶氣，進來發現有客人，趕緊告罪施禮。
“發生什麼事了？但講無妨，雨桐姐姐也不是外人。”
“小姐！那個貴妾這是要騎到您頭上去啊！咱們院兒裏包括灑掃、修剪、護院的僕婢，一共也就十二個，她說用不了這麼多，一下子調過去八個！”
馨寧蹙蹙眉，淡淡說：
“我當什麼事呢，她願調走就調走，左右我也用不着太多人服侍。爲這點小事跟她爭吵，反而落人笑話。”
“小姐，這怎麼是小事呢？”
田嬤嬤跺跺腳，怒其不爭，
“她一個妾，院兒裏都使三十多個僕婢！服侍不服侍的倒在其次，這明白着是要踩您！您自己再不撐起來，這府裏哪還有您的體面？！”
“我能有什麼辦法？”
馨寧一臉難色，
“世子對她言聽計從，我就算鬧起來，也討不到什麼好處，反而自惹羞辱。只能忍下這口氣，不理睬就是。”
田嬤嬤張口還想說什麼，因有客人在場，只得忍了不忿兒，先退出去了。
“家醜，污了姐姐耳目，見笑了。”
馨寧過意不去，眉眼間有羞愧之色。
”你也太好性了。“
雨桐實在看不下去，
”世家大族的內宅，都講究妻妾正位。縱然沒有夫君撐腰，正妻該有的體面，也是得給的。“
”今日你吞了這口氣，明日她更要倚寵生事。只怕以後你的日子越發不好過。你好歹是太傅的孫女，你的體面，也是孃家的體面。“
”姐姐無需爲我擔心。“
馨寧用力絞着衣角，忽然擡眼，清秀的眼眸若山泉般清澈，
”我並不想得夫君歡心，他回來沒進過我的院兒，我反倒鬆了一口氣。“
”我其實……心都死了。國公府有我一口喫的就行，我就在這小院兒裏，安安靜靜地過一輩子。“
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馨寧是很平靜地說這番話的，可雨桐還是看到了她眼底漫上的悲涼。
想安慰她，給她信心，可雨桐張了張口，竟不知該說些什麼。
