孔馨寧聞言，手指一僵，臉漲得通紅，聲音發顫：
“芊娘，我是明妹正娶的正妻，你什麼身份，能當得起我下跪賠禮？！”
芊娘泫然欲泣，扯扯世子的衣角：
“爺，聽見沒有？還是拿正室的身份壓妾身呢！國公府容不下妾身，將來孩子也是庶子，永遠擡不起頭。您不如就放妾身走吧！”
“你懷着本世子的骨肉，哪有讓你走的道理？！”
金章的火頓時被挑起，指着馨寧罵道：
“你算什麼東西？！正妻的身份，本世子想給誰就給誰！芊娘是我的心頭肉，她怎麼就當不得你下跪賠禮？！”
馨寧腦袋“嗡嗡”作響。
她知道世子對芊娘百依百順，可如此罔顧倫理、欺辱於她，確實讓她避無可避了。
一句話不假思索，脫口而出：
“世子，你當真要寵妾滅妻嗎？”
金章有一刻發愣，他沒想到，一向逆來順受的馨寧，竟然質問出這句話來。
可他的面子更重要，於是板着臉接話：
“是又怎樣？！你必須下跪賠禮，求得芊娘原諒，不然，今天這關你過不了！”
金章不瞭解滿腹詩書的馨寧。
她可以忍受怠慢冷遇，可以無視欺凌，唯獨不會放下文人骨子裏的尊嚴。
“我是明媒正娶的正室，不可能給妾室下跪。世子若相逼，那我們就去找婆母評理！”
芊娘又柔柔弱弱啼哭起來：
“世子爺，妾身出身不好，爲婆母不容，又受主母欺凌，所靠唯有世子爺。您若不爲妾身做主，妾身可怎麼活啊！”
金章怒火又竄起，吩咐下人：
“把她給我按到地上，給芊娘磕十個頭，這事兒就罷休！”
馨寧見他如此羞辱自己，心如刀絞，眼中淚奪眶而出。
那些丫鬟婆子，雖知孔馨寧這主母不受寵，可到底是帝師孔太傅的孫女，畏縮低頭，不敢動手。
金章吆喝幾聲不管用，瞥見桌上的午膳，上前幾腳全踢到地上。
“給我聽着：從現在起，斷了這個院兒的飲食用度！一滴水都不準往這兒送！直到給芊娘磕頭賠禮爲止！”
他攙扶着芊娘往院門口走，身後一幫子僕婢也跟着去了。
芊娘走出幾步，回頭朝馨寧挑眉冷笑，滿眼都是得意和挑釁。
“馨寧——”
金章的祖母出現在院門口，手裏拄着柺杖，急匆匆地抹了把額頭上的汗珠，
“章兒？你也在啊！馨寧呢？快讓她準備一下，宮裏姑姑過來，說宸妃娘娘傳召她問話，姑姑還在我院裏候着，可別讓人家等急了！”
她擡頭看到馨寧，滿面春風走了過來：
“孫媳啊，宸妃娘娘傳召，一定是惦記你，想問你在國公府的情況。你是個懂事的，可一定要替國公府多多美言啊！”
瞄到神情尷尬的金章，她有所觸動，瞪了金章一眼。
雖則不過問府裏的事，可多少還是有風聲傳到耳中的。
“馨寧，一個鍋裏喫飯，鍋勺碰鍋沿兒是尋常事。金章若惹你生氣，你跟祖母講，祖母替你做主。你也是國公府的人，家醜可不能外揚哦。”
芊娘臉色早就煞白，神情僵硬。
金章也訕訕地換了副面孔：
“祖母教導的是，府裏都是自己人，吵吵嚷嚷也難免。出了府得有分寸，不能在外面亂說，丟國公府的臉。”
馨寧問：
“世子爺要我給妾室下跪賠禮，還要斷我院中衣食用度。這寵妾滅妻的事，說出去確實有辱國公府名聲。祖母放心，兒媳不會出去亂講的。”
老夫人聞言，驚愕瞪着孫子，罵道：
“你胡鬧到什麼時候才能學好？！這是哪個正經主君能辦出來的事兒？”
金章厚着臉皮賠笑說：
“孫兒只是瞎說，嚇嚇她的。”
老夫人將嫌惡的目光，投到芊娘失了色的臉上：
“踐人！不用說又是你在興風作浪！再敢鬧什麼幺蛾子，我讓人拿繩子將你捆了，依舊賣到那腌臢處去！”
芊娘哆嗦着說：
“妾身不敢。”
“你怎地不敢？”
馨寧揭穿她，
“你調走我院中僕婢，掌摑我陪嫁嬤嬤，還要革她半年月俸。你都騎到主母頭上了，還有什麼事是不敢的？”
見老夫人狠厲的目光刺過來，芊娘戰兢兢辯解道：
“是田嬤嬤背地裏罵妾身，妾身才管教她的。”
馨寧脣邊泛起冷笑：
“你給我院裏剩四個僕婢，你自己院裏用三十多個，田嬤嬤抱怨府裏妻妾失序，也沒說錯吧？”
”踐人！“
老夫人的柺杖搗得地嘭嘭嘭響，詈罵道：
”你是什麼貨色，踐骨頭幾斤幾兩，自己都忘了不成？！國公府何時輪到你作威作福了？！你不過是個給哥兒取樂的東西，竟敢猖狂到這個份兒上！“
她又嗔怪地瞪一眼世子：
”都是你縱得小妖精無法無天！我倒不知，國公府現在被搞得如此烏煙瘴氣！“
她喚來管家，吩咐道：
”從主母院裏調走的僕婢都讓回來，妾室院兒裏逾制的僕婢，一概都發賣出去！“
她轉頭看了眼芊娘，氣得咬了咬牙：
”來人，這踐人敢僭越到主母頭上，壞我國公府規矩，掌嘴二十！“
芊娘嚇得顫抖，慌忙拉住金章。金章替她求情道：
”祖母念她懷有金家後嗣，就饒她這次吧？“
老夫人冷哼一聲：
”若非念及子嗣，她這般行徑，打二十板子都是輕的！給我動手！“
她身邊粗壯婆子過來，左右開弓，狠狠打了芊娘二十個耳光。
嬌小粉嫩的臉，頃刻間腫起道道拇指粗的血檁子，口鼻出血，沿着嘴角往下流。
金章看得心疼，緊皺着眉，卻不敢在祖母跟前造次。
老夫人拉上馨寧，說說笑笑地往外面走去了。
馨寧乘上宮裏來的朱輪馬車離開，車七拐八繞的，最後竟在雨桐的宅院門口停了下來。
原來雨桐怕馨寧受氣，找慕容熙假傳宸妃旨意，還特意請姑姑去搬來國公府老夫人，幫馨寧解了圍。
田嬤嬤抹着淚說：
“幸虧崔姑娘這場及時雨，不然小姐就有苦頭吃了。好在小姐今日硬氣了一回，讓那踐人得了教訓。”
馨寧眼裏也翻着淚花：
“我素日秉承禮儀，怕爭執起來有損聲譽。姐姐今日讓我明白：虎狼屯於階陛，尚談因果豈不可笑？”
雨桐笑道：
“都說孔太傅家孫女慧質聰穎，讀書過目不忘，悟事明理也一日千重。你這樣，我倒是放心許多。”
此後，馨寧在國公府的日子確實好過不少。
芊娘在僕婢面前折了面子，雖咬牙恨着馨寧，在世子跟前進讒無數，可終究也不敢再去招惹馨寧。
世子金章喜她的風月手段，不進馨寧的院子，承諾等生下長子擡她做正室。
芊娘暗暗打主意：
“孔馨寧雖有祖母護着，可老東西到底年歲高了，也不能長久。總有一天，我要把這個自視清高的官宦女踩到腳底下。”
醉花樓。
慕容熙大馬金刀，坐在紫檀鑲大理石圓桌案邊，骨節分明的修長手指，拿起案上一張紙，指着最上面的名字，跟凌千禾說話：
“孔太傅，摹寫文閣體可以亂真。但他和我舅父，都是鎮北將軍的多年至交，絕不會加害他。可以排除。”
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他看了看第二行的名字和資料：
溫道塵，京城最大的書畫館華清閣閣主，酷愛文閣體書法，有一篇《華清閣書帖》風靡京城，直到現在，該篇還被當作公學和私塾的字帖。
慕容熙手指在案上有節奏地叩了會兒，問凌千禾：
“溫道塵現在人在哪裏？”