看到雨桐，馨寧的淚汩汩而出，握住雨桐的手，卻抽噎着說不出話。
田嬤嬤眼睛也是紅的，她哽咽着告訴雨桐，芡娘誕下一子，世子要升她位分做正室，讓馨寧做平妻。
馨寧不答應，說平妻也是妾，折辱她事小，她絕不讓孔氏家族因她受辱。
金章就威脅她，若不答應，就給她一紙休書，讓她以棄婦身份回孔家。
孔氏家族清白門風，孔太傅又是一方大儒，哪裏受得了一個棄婦歸家，辱沒門楣？
田嬤嬤抹了把淚，說：
“方纔芊娘又來罵，說了好些難聽話，還說小姐不受待見就該死。姑娘您看，小姐脖子上的勒痕，就是芊娘勒的。”
雨桐氣得兩手都在顫抖，馨寧擦了臉，歉意道：
“這都是家醜，讓姐姐見笑了。”
雨桐問：
“國公府老夫人可知此事？”
馨寧搖頭：
“祖母臥病一個多月，人事不省，只怕時日無多了。”
她是馨寧在國公府唯一可以倚仗的人，卻也靠不上了。
田嬤嬤哭得數次噎住，喘了會兒氣，說：
“我家小姐怎會如此命苦？姑娘不知，他們要害小姐的命，除掉眼中釘，這不是第一次了！”
田嬤嬤告訴雨桐一件往事。
上個月時，馨寧的婆母帶一家人去寺院中祈福。
金章一家乘坐前面的馬車，馨寧由田嬤嬤陪着，坐後面那輛。
路途中，突然竄出來一個乞丐，衝撞了她們車前的馬匹，馬受驚狂奔，馨寧的頭被車壁磕破，又被巨大的衝撞力甩出車外。
就在千鈞一髮之際，一匹黑馬疾馳而至，馬上人一個海底撈月，將即將墜地的馨寧抓起，甩到他馬背上護住。
從驚嚇中擡眸，馨寧的視線撞見一張面孔：劍眉星眸，丰神俊朗。
那是她夢縈魂牽的人——夜慕寒。
馨寧的心，在那一刻被暖流包裹，她希望時間永遠停駐，讓她能和夜將軍在一起。
羅昭容飛躍過去拉住繮繩，止停了疾馳的馬車。
原來他們兄妹要到寺院中去，目擊了乞丐衝撞馬車的一幕，趕緊上前搭救。
夜慕寒告訴馨寧，那個乞丐行爲有異，衝撞時故意劃傷了馬，地上還留有馬血。
只是他急於追過來救馨寧，沒顧得上抓乞丐。
他提醒馨寧，有人想要害她性命，讓她多加提防。
馨寧與世無爭，逆來順受，想要她性命的人是誰，不用想就知道。
羅昭容見到馨寧面容煞白，瘦弱可憐，關切地詢問她是否受傷，讓她跟自己同乘一匹馬。
一路上二人難免說些閒話，羅昭容透露了蘇荷陷害兄長逼娶一事。
原來夜將軍並非攀附權貴，是自己誤會他了。兩次蒙他搭救，馨寧對夜將軍更是感恩在心，情根深種。
只可惜女已嫁男已娶，今生註定錯過，有緣無分了。
看到馨寧落到這般田地，雨桐心裏堵成一團，上不來氣。
夜將軍跟馨寧，簡直是天造地設的一對璧人，卻各自都承受着婚姻的痛。
造化真是弄人。
“馨寧，”
她輕輕扶起馨寧，眼睛觸到她脖子上的勒痕，拳頭不自主地攥緊。
“這世道對女子苛刻，但我們的命運，有一半兒掌握在自己手裏。相對於揹負的責任，我們的尊嚴、快樂，也一樣重要。”
馨寧欲語淚先:
“雨桐姐姐，我真的羨慕你，敢做好多別人不敢做的事。”
雨桐握着她的手，給她力量：
“馨寧，我能做到的，你也一樣能做到。如果你需要幫助，我定會竭盡全力。”
馨寧若有所思，沉默了好久，問：
“姐姐，如果你是我，你現在會怎麼做？”
這話，倒把雨桐問住了。
她想了想，很認真地回答：
“我現在應該在大理寺公堂上，狀告金章寵妾滅妻，芊娘惡奴欺主，殺人未遂。”
田嬤嬤眼睛異常閃亮，不停揮動着拳頭，異常振奮。可當看向自家小姐時，亮光又倏然消散，搖了搖頭。
田嬤嬤看着長大的小姐，詩詞歌賦，琴棋書畫，樣樣都不落下風，可這性子，實在是太柔弱了。
馨寧聽了雨桐的話，像是被震驚到了，跟泥塑似的呆了半晌。
雨桐說的那些舉動，她可是連想都不敢想啊。
 |
 |
 |
回程的路上，雨桐心裏沉甸甸的。
她爲馨寧的事擔憂，何嘗不是爲自己不定的前途煩心。
這些時日，慕容熙出現在她宅院的次數，明顯少了很多。
不用想都知道，他的心，都轉移到了那個丟失十幾年的妹妹身上。
對這個無血緣關係的妹妹，慕容熙早超越了界限，付出比對親妹妹還要多的疼愛關懷。
他這樣做，除了愧疚虧欠，很難說沒別的情感夾雜在裏面。
他說要儘快給妹妹相看人家，但明眼人誰看不出，他妹妹洛棲想要的，是玄王妃的位置。
明日十月十五，天魏傳統的下元節。
街邊食館在叫賣新鮮的糰子，道教徒家門外都豎着天杆，杆上掛着黃旗。
下元節是水官解厄之日，宮觀士庶，都要建醮設齋，用蒸熟的糰子齋水官，祭祀亡靈。
京城有錢人早早就準備了畫舫，在城西泰湖上祭祀，他們認爲這樣離水官更近，祭拜效果更好。
雨桐自己就有一只畫舫。她設下香案，擺上供品，和金盞銀緞靠坐在畫舫裏。
絳紅色的雲霞鋪滿西邊的天空，山巒半隱在迷濛霧靄中，山腳下衰草枯楊，寒鴉飛過，黃葉紛紛。
畫舫沿河緩緩飄流。
已是黃昏，天上銀河璀璨，河中燭火繁盛，與水中倒影連成一片燈的海洋。
畫舫晃悠悠地沿河飄了好久，船伕累了，將船靠岸停着，拿頭巾往臉上擦了把汗，蹲在船頭，點了袋煙，吧嗒吧嗒抽着。
雨桐往岸邊看，那裏黑魆魆的有些殘垣斷壁，還有好大一片雜生的花木樹林，飄過來一陣陣丁香花的幽香。
她莫名有種熟悉感，就問船伕道：
“這岸邊像是荒蕪的宅院，艄公可知這是哪裏？”
船伕大爺放下菸袋，伸脖子張望一下，說：
“這裏啊，是鎮北王府的後花園，原本是有圍牆的，後來塌了，花園就跟這泰湖岸邊連成一片了。”
“下去看看吧。”
在畫舫坐得腰腿痠困，雨桐帶着金盞銀緞上了岸。
“姑娘只在邊兒上玩玩就可，千萬不要往院裏去哦！”
艄公叮囑她們，
“這府邸荒廢十幾年了，經常鬧鬼，當心遇見不乾淨的東西。”