卿歡知曉蘇綺瑩的打算，也明白老夫人偏袒對方，一定會暗裏勸說世子娶蘇姑娘。
只是沒想到會有認親一說。
她叮囑秋蘭不要多論，又垂首將切好的棗絲兒灑在糕點上點綴，做好之後便讓人送給趙小郡王。
晚間的時候，卿歡在箱籠裏取了件寢衣，去了湢室，極自然的走到浴桶邊，將寢衣搭在了衣架上。
霧氣蒸騰。
男人依坐在桶邊，雙臂搭在上面，闔着眸子似在沉思。
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也許是心境變了，她有時站在夫君的立場想問題，才知他面對的是什麼腥風血雨。
內宅的算計，戰場的兇險，朝堂的斡旋。
尋常人不可企及的高度，世子站在那兒，應當是不勝寒的。
卿歡挽着袖子，纖細白皙的指尖貼着他鬢角，緩緩按揉。
戚修凜卻猛地睜開眼，一把握住她手腕，差點將人推開，又後知後覺的反應過來，這熟悉的女香來自於卿歡。
“抱歉，我看看傷口。”他這一下捏的她疼的臉色煞白。
戚修凜起身，精壯的胸腹下，水珠順着肌肉束往下滑，一直滾過……
她視線慌亂，顧不上疼，紅着臉道，“不要緊，是妾不好，沒有經過夫君允許就進了湢室，這才驚擾了夫君，夫君也快些穿衣吧，御醫也說你傷口不能沾水。”
他剛與她拉近距離，不想就此疏遠。
戚修凜將她拖到身邊，仔細看了手腕，沒有血絲。
他低頭，目光專注的望着她，“無礙，傷勢已經大好。”
頓了頓，他才接着說，“方纔我是想起了父親和祖父。”
湢室內只點了盞燈，光線不夠亮敞，可他的眸子卻漆黑幽深，陳年佳釀一般令她沉醉。
“我幼時都是祖父悉心教導，君子六藝，嚴寒酷暑從未懈怠，父親對我也是格外嚴厲，但我每次操練回來，他見到我掌心繭子，身上的摔傷，會背裏偷偷的哭，後來去戰場，每次都是他們護在我身前，最後一次，便是白水崖……”
卿歡知曉這是他心裏的痛。
她杏眼如波望着他，“我也聽聞父親和祖父都是秉性純良，爲陛下守衛邊疆，捨生忘死，盤盤很是傾佩。”
戚修凜心口酸脹，喉結滾了下，想看清她的臉，於是湊近幾分。
他目光燙人。
卿歡被看的羞澀，別開臉，又覺頸側溫熱。
是他薄脣貼了上去，吻沿着細細的血管一路綿延到她耳垂。
“這次北境之行，令我看清一些人事，也明白，若我想握住的東西，就絕不會鬆開手，所以以後你要一輩子心悅我，心裏只能有我！”
他輕攬細腰，溫聲軟語說着“威脅”的話。
卿歡身形顫抖，還不等她迴應，就被戚修凜攔腰抱進了浴桶中。
殘影搖曳。
卿歡幾次要哭，都被他堵住脣瓣。
等她神志潰散，再也堅持不住時，又聽到他熱息拂過耳畔，呢喃一樣自語。
“盤盤，不要背叛我。”
……
三日後，國公府舉辦了認親宴，邀請了京都的一些名門閨秀，深宅貴婦便也來了不少。
因是臨近年關，顯得頗爲熱鬧。
不過這認親的諸事卻是卿歡一力操持，她已有數日沒有見到嫡姐，聽下人說，嫡姐身子不適一直蝸居在漪瀾院。
認親宴當天，徐靈君才一襲絳紅纏花枝織金襖，下穿暗花綢馬面裙，出現在衆人面前。
只是面色蒼白，神情不似從前清傲。
“嫡姐可是身子不適？請府醫去看了嗎？”卿歡在外人面前還是要做做姊妹感情深厚的假象。
徐靈君卻毫不掩飾眼底的厭惡，“如今這一切，不正是你希望看到的，在這兒惺惺作態的演戲，徐卿歡，你別得意，無論是國公府還是侯府，你永遠要屈居在我之下。”
卿歡微笑，“嫡姐說的是，在侯府我是庶女，在國公府，我是側夫人，自然越不過嫡姐。”
徐靈君冷眼看她，轉身走了。
這些日子，世子將她“囚禁”在漪瀾院。
孟嬤嬤的信送不出去，侯府的人進不來。
她叫天不應叫地不靈，卻也不願意接受現狀。
便哀求世子，讓她好好想一想，就算是爲了兩家的顏面也不要直接宣告和離。
好不容易捱到見了母親，徐靈君忍不住痛哭出聲。
曹氏將她帶到偏僻的後院，用帕子捂住她的嘴，“先別哭了，到底怎麼回事？”
徐靈君抽噎着，“他知道了，他全都知道了，還要與我和離，都是爲了徐卿歡那個踐人！”
如果那踐人死了，一切就都能回到原點了嗎？
曹氏怔了下，“你是說，世子知曉你……”
“是，我猜是徐卿歡告訴他的，不然我瞞的這麼好，怎麼會被世子知曉，娘，你想想辦法，若和離，我日後便要被京都那些女娘戳斷脊樑骨。”
曹氏拍拍她背脊，心亂如麻，卻還是想出對策。
“你告訴世子，再給你段時間，開春後，你便搬出國公府，這期間，娘會好好籌謀，你也要隱忍不發。”
爲今之計，只能如此。
徐靈君剋制着內心的憤怒，點了點頭。
前廳的宴席熱鬧，蘇綺瑩光鮮亮麗的跪在蒲團上，爲老夫人和太夫人奉茶，隨後那茶杯遞到了徐靈君和徐卿歡面前。
“二位嫂嫂，小妹親手烹煮的茶，綺瑩年紀小，若是有禮數不周的地方，還望二位嫂嫂多多包涵。”
蘇綺瑩微笑着，給徐靈君的奉茶之後，便重新倒了一杯，遞到了卿歡面前。
她也不知是沒拿穩還是不小心，那茶杯在接觸到卿歡的手指時，微微傾斜。
眼看着滾燙的茶水就要撒在蘇綺瑩身上。
卿歡眼疾手快，一把抓住杯子。
她微微皺眉，“綺瑩妹妹，小心些。”
自己卻被燙的指尖發紅。
戚修凜已然看到，快步起身走到她面前，不顧這麼多賓客，握住她指尖。
後宅的這些爭鬥手段，他以往在軍中並未見過，但這些日子，卻也心知肚明。
戚修凜目光森冷，涼薄的看了眼蘇綺瑩，隨後與母親和祖母道，“徐側氏的手被燙傷，兒子便帶她去抹些藥膏，前院這邊，母親看着辦吧。”
說完，便攬着她離開。
一衆人面面相覷，要說戚夫人忽然莫名其妙的認了個乾女兒，已夠奇怪，這世子爺，當衆護妻，更是震撼。