隔壁房內，潮兒似乎不太舒服，一直哼唧，也不哭，只是聲音像只吃多了的幼崽。
戚修凜便過去，看到婆子正攬着潮兒拍他後背。
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“我試試。”他忽然出聲，倒把林家婆子嚇了一跳，忐忑地把孩子遞到他手上，又小心的指導這位大官兒該怎樣抱。
戚修凜並未抱過這麼小的孩子，渾身軟得像沒有骨頭，手腳卻又很有勁兒。
潮兒的手已經從襁褓裏鑽出來，不過幾天功夫，原本紅撲撲的皮膚變得白皙，跟泡了羊奶似的，這一點倒是隨了他母親。
那小手抓住襁褓邊緣，張着嘴兒直勾勾地盯着他。
戚修凜心裏一軟，“潮兒，我……是父親。”
或許對他的聲音感到陌生，潮兒小嘴兒癟着，張嘴便哭。
雖已是冬日，這海上也冷，屋內卻燃着炭盆，這麼一哭，不光胎髮連着裏面的小衣都溼透了。
卿歡擦拭乾淨出來，聽得揪心過來一看，她那不太懂得如何跟孩子相處的夫君手腳僵硬地抱着嬰孩。
“先放下，打開襁褓看看是不是溺了。”卿歡讓林婆子拿了用棉布裁做的褯子（古時候尿片）。
戚修凜上陣殺敵也未曾這般手忙腳亂，高大威武的郎君解開襁褓，對着白團子束手無策。
林婆子剛把褯子和熱水取來，便看到小郎君尿了老高，直接濺到了男人的衣袍間，洇出好大一團水漬。
卿歡也愣住，實在忍不得，噗嗤笑出來，“你先去洗洗，換件衣袍，我來吧。”
她輕輕把他拉開。
戚修凜臉色僵着，掌心也是一股溼熱。
他只覺得驚奇，也不走，仔仔細細地看着她給潮兒更換褯子，用帕子擦洗乾淨，再塗上粉狀的東西，有股淡淡的香味。
而潮兒乖巧得很，無論卿歡怎麼翻騰，竟也不哭不鬧。
事畢，卿歡將潮兒哄睡了，見他還站在原地，便拉着他的手臂去了臥房，讓人去尋了男子的衣袍來。
他自行拆解衣袍，目光如旋渦落在她面上。
半晌，清洗乾淨後，便來到她身邊。
將她輕輕攬到懷裏。
“我想懇請你一件事。”卿歡窩在他懷裏，手，扯着他腰間帶子。
戚修凜嗯了聲，“不要說懇請，對我你可以提出任何要求。”
“你以後要護好潮兒，京都豺狼那麼多……”話沒說完。
他便低頭凝視她，“如何叫我護好潮兒，你不同我一起回京都？經過這麼多事，你幾次險些喪命，我絕不會讓你離開我，我知你怕什麼，也明白這紛爭不會斷，可我在一日就會託舉着潮兒，託舉着你。”
目如赤子，炙熱熨心。
卿歡心神顫抖，經此一事，她自然是不能留在淮揚，只是也不想拖着他辦正事。
“我還沒說完，潮兒是我千辛萬苦生下的，怎麼會撇下他，且我當初離開北境就是想安生養胎，加上對你，有所誤會，也非我本意。”
這麼一說，戚修凜頓時眉目鬆緩，又緊着追問一句，“那你可願隨我回京？”
卿歡眼角已經潮熱，看他黑了瘦了的樣子，想必這月來喫睡不好。
細細的指尖揉着他皺起的眉尖。
“願的。”
剛說完，男人手臂一緊，低頭俯湊在她脖頸，似嘆息着磨蹭她。
兩人抱了好一會兒，直到門外響起了趙明熠的聲音。
“我來瞧瞧，你家小郎君睡了嗎？這都好幾日了，每次來不是喫就是睡，小嬰孩都是如此？”
“那不然呢，像小郡王一樣，提了刀就能上戰場，那我家郎君就成了曠世神童了。”鐵衣回道。
卿歡推他胸膛，“你去忙正事吧。”
的確是要把最後的事收尾，他也沒耽擱，深吸幾下，帶着她身上的香氣出了門。
“別吵，島上的人還剩多少，那些已經生育過孩子的，可有統計出具體數字？”戚修凜往前走，離着廂房遠了些，才問道。
鐵衣拱手，“一共有一百三十人，其中雙胎有十八對，那些孩子如今大多都已五六歲，不過這個宋秉禮也沒有爲難他們，反而是劫持了專門的夫子教導，所教書冊也沒問題，夫子叫盧世隱是淮揚的先生，經查證，是永寧四十年的狀元。”
永寧是先帝在位的年號，四十二年時先帝薨，如今的陛下登上了皇位。
戚修凜神情凝肅，“仔細查查這個盧世隱。”
之前詢問過那些孩子，沒有人知道夫子被關在哪裏，在島上四處搜查，才發現個暗道。
盧世隱被看押在地下囚牢裏。
趙明熠溜過來，似乎聽到個盧世隱的名字。
“我好像聽過這個人，我爹曾經提過，說他才能卓越，那時我就囫圇聽了一耳朵，也記不得太清說的什麼，等我回京好好問問。”
大晉能數得上名字的狀元，攏共就那麼幾個，其他大多堙滅在歲月中。
……
時日一晃，又過去半月，島上百姓全部送回了岸上，並按照戶籍助他們尋到親人。
畢竟已經離開家鄉七年，有些人舉家搬遷或者親人病逝，無處居住，由楊闌安置了，男子可去砂石礦上做工，女子便在附近就近去了布莊或者繡莊尋個謀生。
大船從那處島嶼出發，行駛了小半日便抵達沿海港口，時值凜冬，落了雪，雪花飄曳到了卿歡厚厚的大氅上。
她被戚修凜裹得密不透風，全身上下只露出一對兒眼睛。
看到岸上的人影，卿歡已經紅了眼眶。
母親和兩個丫鬟還有蔡娘子和明珠，都過來迎她。
那船剛停穩當，放了梯子，明珠就撒開腳地朝這邊跑，心裏除了惦記沈姐姐還有沈公子。
沒留心腳下，便被摔了個四腳朝天，她那身後的年輕郎君，慌忙把她扶起來，亦步亦趨地跟着。
蔡芳沁便扶着羅氏，緊走了幾步。
“不急。”戚修凜站在她身側，低聲提醒。
人前，她是沈娘子，與外男不得離得太近。
卿歡點頭，等徹底停好，林婆子抱着潮兒，與她前後腳下了船。
“你們跟着護送夫人，我先回趟衙署。”戚修凜安排鐵衣，目光流連在卿歡身上，好大會才轉身離開。
甫一見了面，羅氏就拉着她的手，紅着眼說不出話。
這些日子，她眼淚都快流乾了，母女倆說了會兒話，在風口也待不得便上了馬車。
林婆子將小郎君放在了娘子懷裏，朝羅氏笑道，“您就是娘子的母親吧，您瞧瞧，娘子生了個多可愛漂亮的小郎君。”
