“也不能這樣說，京都婦人的圈子，也算是個門道，誰家夫妻和睦，誰家又添了喜事，都要知曉，不然哪日聚在一起說錯了話的罪人都不知。”
聽她這話，戚修凜暗忖：她把心思多放在外面，就會少放在他身上。
也不知是好事還是壞事。
兩人抵膝相擁。
恩愛之後，卿歡趴於他胸膛，緩了好大會才道，“等過段時日，我想在京都開家酒樓，不過是讓李先生找個人代爲打理。”
“我不出面，畢竟京都人多嘴雜。”
她考慮得周全，眼下潮兒還小，重心還是要放在府上。
戚修凜沒有攔阻她，“你怎麼想的，只管與李先生說。”
“之前在北境便看到不少孩子，是營中兄弟留在城中照料不到的，若以後酒樓賺了銀錢，分出一撥，給那些孩子買棉衣鞋襪。”
“只是如今酒樓籌建還需要些銀錢。”
她眼波成水，“夫君願不願做這第一批股東？”
戚修凜失笑，原來在這兒等着他呢。
他的俸祿和賞銀不全都交給她了。
“庫房的鑰匙都交給你了，我這滿身家當都握在你手裏。”他在被下握她細腰，往上一拔，她就順勢纏住他。
擠擠挨挨，又生了幾分熱意。
“聖上賞的銀子，是你拿命換來的。”
“黃白之物，我本就不在意，拿回來也是給你跟潮兒用的，你隨意處置，再說，你不也是爲了北境的孩子們着想。”
說時，他低頭，湊她脣邊香了幾下，覺不解饞，舌尖裹住用了些力氣。
之後拉過被衾，蓋住她大片雪膚。
被翻紅浪，經久不息。
兩日後，戚修凜便喚了李懷，“酒樓的事夫人應該已經告訴你了，還有件事，你着手去辦，我準備先將徐側氏擡爲大夫人，再去禮部，請陛下敕封一品誥命。”
北境災情時，卿歡沒少出力，還誤打誤撞地識破了幾個細作。
李懷點頭，立即着手去辦。
他動作快，京都最好的繡娘與師傅上門給卿歡量體裁衣，詢問花樣子時，她滿心不解。
“這不年不節的，爲何要做衣裳？”她本身就是香韻閣的二當家，衣裙更不用找旁人做。
繡娘笑道，“自然是國公爺疼愛夫人，只是一件小事也放在心上，馬上到夏日，夫人總要添幾件，還有小世子，也都一併裁做了。”
卿歡沒多想，定了尺寸花樣，那繡娘與師傅便出了棲雲院。
消息本該遮掩得很好，是因戚修凜想要給卿歡一個驚喜。
卻被幾個丫鬟看到了，暗暗嚼舌頭。
“你說側夫人如今已經掌家了，外人看就是大夫人了，國公爺會不會將側夫人擡到正房的位置？”
綠衫子的丫鬟撇嘴，“興許吧，你看之前側夫人不就把大夫人趕了出去，她跟大夫人還是嫡親的姊妹呢，誰不想當這府上唯一的女主人。”
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康嬤嬤站在不遠，聽了個真切，出言訓斥兩人。
她快行到慈念堂，將此事稟告了老夫人。
“我就知曉，宗權有這個打算，只是那徐側氏身份不行，到底只是個庶女，如何能真的當府上的大夫人，你與我梳洗一下，我出去一趟。”
戚夫人如今在看卿歡，就覺得她不服管，太有主意，容不下綺瑩，以後也不會讓宗權納小。
這種人很難掌控。
……
月底，帝后在萬歲山辦了場賞花宴，邀了百官的女眷赴宴，以往也有爲了增進君臣感情，而舉辦各種宴席。
一則是爲了給成年的皇子挑選合適的妃子，二則，若有陛下看中的，那些臣子自然也百般願意將女兒送到後宮。
卿歡在邀請之列，她打扮素雅，脂粉清淡，連釵環也只戴了兩支。
“側夫人好歹也是國公府的人，這樣打扮會不會落了國公爺的面子？”秋蘭取了支華麗金釵。
卿歡又給放在匣子裏，“太妃節儉，就連皇后本人也不喜奢靡，我要是穿金戴銀，花團錦簇的，豈不是喧賓奪主。”
越是不顯眼越是不會招麻煩。
萬歲山如蓬萊一般，堆土成山，山上種植了各種奇花異草，席間清泉流水，美人香風，倒讓人大開眼界。
卿歡算是頭回來這萬歲山，遠遠就瞧到各式美人。
文薔自四皇子被拘押之後，在京都耽擱許久，即便父親來了不少書信催促她回翼州。
她貪玩，想着等過了夏日再回去。
“你看，這位是戶部尚書第三個女兒，那邊是工部尚書的嫡女，還有靠近那個靠近花壇的，是禮部欽天司的二女兒，今日來的大多是適齡婚嫁的女子，想必又是給皇子選妃了。”、
卿歡一一看過去，的確是各花入各眼。
其中文薔特意提過的那位工部尚書的嫡女劉嬋，不知何時湊了過來。
“徐側夫人，早前在明春館，我差點與側夫人成了一組。”劉嬋眉眼小巧，臉也小，就顯得五官有些緊湊。
但勝在身段姣好，弱柳扶風似的。
文薔打斷她，“不對，那時候我跟她是一組，你目下無塵的，根本沒帶看一眼。”
怎麼睜眼說瞎話呢。
劉嬋窘了下，絲毫沒有受影響，“那許是我記錯了，不過，我瞧着這紅氣的確養人，側夫人可不似兩年前那般了。”
卿歡不與她爭辯，順勢道，“劉大姑娘也不似兩年前了，那時節我與姑娘半句話也說不上。”
劉嬋一愣。
覺得她在隱晦地說自己清高冷傲，只與有官階的女眷攀談。
她內心氣惱，沒說上幾句話便堵了一肚子火氣回了座位。
席間姜皇后與官員女眷閒談甚歡，之後便喚了卿歡去身側，絮絮叨叨，問她北境那場疫症時，還贊她是個有膽識的女子。
皇后朝席上掃了眼，劉嬋垂首，拎着裙襬離開了宴席。
……
這山頭另一側，昌惠帝命人備了靶子，與臣子射箭，不多時，有小內監給戚修凜遞了個口信，說是側夫人身子不適，又不好離席，眼下還苦撐着。
戚修凜心神一跳，她的確是產後常覺乏累，原本他是想推拒這次賞花宴。
卿歡搬出一堆道理，將他說服。
“好，我這便過去。”
他準備找人尋文薔，將她帶出來，卻在途中，看到個身形衣裙與卿歡很是相似的女子。
背對着他，去摘那豔麗的牡丹花。
戚修凜擰眉，轉身便要繞開，那女子回身，急聲喚他，“國公爺，可還記得我，我爹便是工部尚書，兩年前，國公爺剛回京都時，路上有匹馬驚了，是國公爺勒住那馬繮繩，免於劉家的馬車被衝撞。”
聽她絮叨幾句，他神情冷漠，“不記得。”
轉身便要走。
劉嬋見狀，追過來，便攔在他面前，“那時隔着簾子，您並未看到我，可我卻看得清清楚楚。”
