秦姿環顧四周。
她說道：“對，沒錯，我記得這裏，陸沐雪帶着我從這裏經過，一直往北走，有幾棵開花的木棉樹。”
“我的寶珠就躺在一棵最高大的木棉樹下面，我看得清清楚楚！”
甚至來不及休息，秦姿穿過一人高的草灘繼續往前，像是永不知疲倦，其他人也忙緊隨其後。
老三章金城看着母親急切的身影，他不覺有些擔憂。
“大哥，你說媽這直覺……靠譜嗎？”
章甘嶺雖然瘸腿，可行進的速度絲毫不慢。
“若是之前，我必定也和你一樣懷疑媽的直覺，但自打去過駝山縣之後，我就無條件信任咱媽了！”
一邊往前走，章甘嶺一邊說道：“早年間，小幺剛丟沒多久，媽曾哭嚷着說知道小幺的下落，她要去找女兒。”
“她說一對老夫妻照顧着小幺，她說羊圈裏有一只大黑山羊，她還說到了駝山縣這個地名。”
說到這裏，章甘嶺微微皺起了眉頭。
“若是當初按照媽的指引去找，肯定能找到小幺，可大家都認爲她是魔怔了，是發了癔症在胡思亂想。”
直到他找到秦家村，得知小幺的成長經歷，他後知後覺想起母親當年的話，他忽然心痛不止。
所以這次，他選擇相信母親，只要母親說往前，哪怕前方是萬丈懸崖，他也毫不猶豫往下跳。
一行人以最快的速度翻過山巒，在如火夕陽中，秦菲月忽然大叫。
“哎！木棉樹！前面那一片紅彤彤的，是不是木棉樹在開花？”
大家循着秦菲月的手指往前看。
晚霞如火，映照在大地上，漫山遍野似乎都是紅色的，連所有人的臉都被霞光染成了紅色。
“那……那是木棉樹嗎？”
章淮海擡手搭在眉間，遮住夕陽的光望過去，像是開花的木棉樹，又像是晚霞的光。
“不管了！咱們先去那邊看看！”
拉木和江淮禮一直心繫秦舒窈的安危，二人率先往前走，其他人也很快追了上去。
在天際最後一縷霞光墜落時，大家看清了那一片如火如荼的木棉樹林。
秦菲月震驚到捂住了嘴，用不可思議的眼神看着自己的姑姑。
秦姿腳步踉蹌摔倒在地，手心被尖銳的石頭磨破，不斷滲出鮮血，但她不在乎。
甚至在秦菲月要給她包紮傷口時，她一把推開了自己的侄女。
“誰讓你管我了？我的女兒還在等我！耽擱一分鐘都可能失去她！”
秦姿的聲音顫抖，眼淚滾滾而落。
感應到了！真的感應到了！
她能感應到女兒的心跳，微弱，緩慢，像是隨時都可能消失。
當穿過一片荒草地，終於抵達了木棉樹林的邊緣。
偌大一片樹林，秦姿卻直直走向樹林邊緣的方向，步伐堅定急促。
“你看，有人從這裏經過，草被踩斷了，但還沒有乾枯！”
偵察兵出身的章羽堂敏銳發現了極其重要的線索。
“草葉上有鮮血的痕跡，雖然血漬發黑，但應該時間不長……還有這裏，明顯是兩個人摔倒在草叢裏壓出的印子！”
章羽堂發現的線索指向與秦姿前進的方向不謀而合。
章淮海等四兄弟意識到了什麼，都以最快的速度往前狂奔。
忽然之間，四兄弟停住了腳步。
“怎麼了？是不是發現……”
秦菲月追上來，話說一半忽然捂住了嘴，眼底一片驚駭。
是的，他們看到了秦舒窈與陳啓瀾的身影。
二人不知是死是活，就那麼擁抱在一起，躺在比晚霞還要紅的木棉花裏。
而在秦舒窈的身邊，還有一條白色的巨蟒盤在一起。
聽到動靜，巨蟒擡起頭嘶嘶吐着芯子，讓人渾身發涼。
“怎麼辦？小幺身邊有條大蛇！”
章淮海忍不住咽口水，扭頭望向晚一步走來的母親。
秦姿卻絲毫不害怕。
她放慢了腳步，一邊前行一邊說道：“陸沐雪說過的，她求了山神奶奶，派了靈蛇護佑陳啓瀾和小幺！”
“這條蛇肯定就是山神奶奶派來的！”
章羽堂抓住了妻子的手，眼神裏滿是警惕。
“阿姿，別靠近，有情況！”
只見原本安靜盤在一起的大蛇忽然豎起了頭，這是即將進攻的危險信號。
未等大家反應過來，一只野狼從對面的樹林裏鑽了出來。
野狼目露兇色盯着倒地的陳啓瀾與秦舒窈，口水不斷從嘴角流出來。
顯然，野狼在捕獵，而獵物就是沒有反抗能力的二人。
章甘嶺拔出了槍，沉聲說道：“怎麼辦？爸，要不要開槍射殺那只狼？”
此刻，一邊是大蛇，一邊是野狼，都是攻擊性很強的野獸，稍有不慎就可能帶來生命危險。
“別！別傷害大蛇！”
秦姿握住了章甘嶺手裏的槍，說道：“大蛇會保護小幺的！”
果不其然，秦姿話音剛落，就看到那條大蛇忽然撲上前，一口咬在野狼脖子上，又用身體將野狼死死纏住。
野狼也不是喫素的，掙脫開大蛇撕咬，它反一口咬住大蛇的頭。
一蛇一狼纏在一起不分伯仲。
“阿姿，你和菲月去小幺那邊，我帶着兒子去幫大蛇！”
章羽堂拔出匕首，帶着章家四兄弟奔到大蛇邊上，父子幾人同心合力，利刃捅穿了野狼的心臟。
野狼張開了嘴，大蛇趁機掙脫，用身體死死擠壓野狼。
某個瞬間，章羽堂與大蛇目光對視。
他不知道是不是錯覺，竟然在大蛇的眼中看到了慈祥微笑，像是德高望重的老者對着晚輩打招呼。
等章羽堂回過神來，大蛇已經開始吞嚥食物。
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尤南在山林間打獵許多年，見過很多蛇，卻唯獨沒見過這麼大、這麼漂亮的白蛇。
他是個直覺敏銳的獵人，直覺告訴他，這個白蛇沒有惡意。
但保險起見，他還是提醒衆人不要打擾在正在進食的大蛇。
“活着！兩個人都活着！”
秦菲月一番檢查，很快發出喜悅的呼聲。
這短短一句話堪比天籟，所有人都忍不住歡呼擁抱，秦姿跪坐在女兒身邊，擡手撫摸着女兒的臉龐。
即使已經在夢裏見過，可那是虛無的，是摸不到抱不着的！
此刻，秦姿真真切切握住了女兒的手，她二十年的絕望與苦痛，在這一刻化作虛無。
“小幺！”
章羽堂戎馬半生，從來都是流血流汗不流淚。
可此時，一聲“小幺”叫出口，他的眼淚再也忍不住，滾滾而落。
滾燙的淚水落在秦舒窈臉上，一點點滲進了她的肌膚裏。
像是感應到父親的呼喚，秦舒窈微微睜開了眼睛。
“爸爸！”
