即便有老夫人和太后幼年的交情在，太后也絕不可能貿貿然勸動陛下給鄭津賜封世子之位。
侯府世子，可不是隨隨便便就能立下的。
聽劉嬤嬤說，除非侯府再度爲朝廷立下大功，亦或於朝廷有用，否則一般都是降等承襲爵位。
林淨月方纔也瞧見了太子念聖旨時，老夫人眸底的震驚，她猜測老夫人向太后求的，是讓鄭津降等襲爵。
從成遠侯府，降爲成遠伯，甚至更低的爵位。
不求保住侯府榮華，只求不削去爵位。
誰料太后陛下如此大方，大方到林淨月都有些不安。
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——鄭津無功無過，安安分分當他的武學學子，封世子的聖旨，絕不可能是衝着他來的。
林淨月思來想去，唯有一件事，足以讓陛下太后破例開恩。
那便是，南方時疫。
雲華縣主上稟時疫一事後，陛下下令徹查，提前發現苗頭，暫時控制住了時疫。
原本應當賞賜林淨月，但陛下太后不知出於什麼考慮，或是正好收到老夫人遞上的帖子，乾脆順水推舟，擡舉了鄭津。
林淨月不在意上稟時疫的獎賞落到誰身上，反正鄭津當上成遠侯，獲益的也是她。
況且……她畢竟是假的侯府千金。
如今若是得了賞賜，真假千金一事日後被揭露，只會成倍引來天子發怒。
倒不如讓鄭津當上成遠侯，他是個知恩圖報的，縱使迎回林景顏，也不會與她斷絕往來，甚至會出面庇佑她。
只不過，林淨月隱隱覺得太子此行，是衝她來的。
林淨月抿了下脣，被自個兒的猜測逗笑了，她搖搖頭，看向正中央。
聖旨被好端端擺放在正堂桌上，右邊坐着徐文洲，鄭津拜師剛到磕頭奉茶。
他恭恭敬敬磕完三下，端着拜師茶呈上。
徐文洲接過茶抿了口，笑着讓他起身：“你是我收的最後一個關門弟子，往後，爲師不會再收徒。
爲師對你，沒什麼太高的期望，只盼着你忠君孝親，愛護幼妹。”
鄭津謹記林淨月的話，師父讓做什麼就做什麼，當即認真應下：
“師父一言一行，徒兒銘記在心，片刻不敢懈怠。”
看着看着，林淨月視線滑到一旁靜坐的太子身上，他一身玄衣，更顯病弱陰鷙。
過於俊美的臉龐此刻面無表情，低頭轉着羊脂玉做的扳指，叫人難以琢磨。
似是察覺到林淨月的視線，太子眉頭一挑，噙着一抹冷笑望來。
林淨月堅定了她方纔的猜測不過錯覺，客套一笑後，恭敬地垂下眸子。
拜師禮成，宴上便是一片觥籌交錯。
老夫人身邊圍滿了套近乎的人，有些曾與成遠侯府關係匪淺，但因着某些事多年不曾閒話。
有些全然陌生，正好藉着恭喜鄭津的由頭，圍到鄭津和徐文洲身旁。
徐文洲向來不喜應付客套，打發走鄭津後，朝被幾家小姐擁簇着的林淨月招了招手。
林淨月心思一動，就知這位表叔是個什麼意思。
擡眼小心掃視一圈，沒瞧見太子後，她拉上鄭越，禮貌婉拒了幾家的邀請，跟着徐文洲走到一處偏僻角落。
命泊春和滿枝在外看着，林淨月快速將自個兒所知，全說了出來。
徐文洲略作沉銀：“我就說你大哥什麼功勞都沒掙得，陛下怎會賜下世子之位，原來是你的功勞。”
對鄭津而言，這跟天上掉餡餅差不多。
鄭越出身鄭家，與鄭津乃是表親，更知成遠侯府內裏的齷齪：
“十幾年前成遠侯欲迎娶續絃時，我爹曾提出兩個要求，要麼讓鄭津改姓鄭，要麼，請立鄭津爲世子。
原本成遠侯答應了後者，但被那續絃勸了一句後，立即改了口。
成遠侯方纔貿然開口，應當就是打着搶先一步立那續絃的兒子爲世子的主意，得虧太子來的及時，否則還不知會鬧成什麼樣子。”
林淨月和徐文洲同時點頭。
別看老夫人平日裏和藹好說話，實則倔得很。
當年爲嫁前任成遠侯，不惜與徐家斷絕關係，再未回過孃家。
直到前任成遠侯去世，才慢慢與徐家恢復聯繫。
唐成遠妄圖借悠悠之口強逼老夫人認何氏的兒子爲世子，分明是在自斷後路。
當時老夫人不曾開口，並非默認成遠侯立世子，而是想看看這孽子到底能做到什麼地步，來決定日後該怎麼對待成遠侯。
“對了。”鄭越略過掃興的事，望向林淨月，“你讓採買藥材，是爲南方時疫做的準備？我就說主收的那幾味藥材……”
“不止。”林淨月將她讓糖酒商會的人，以及萬掌櫃私底下采買藥材的事，都說了出來。
徐文洲眼睛一擡，眸子裏露出幾分不贊同，但又不好說什麼。
畢竟這些藥材，都是林淨月花銀子收來的。
縱使她高擡藥材價錢，從中賺取暴利，也是她應得的。
林淨月卻勾脣一笑，低聲說了幾句話：“南方時疫的消息現在還沒大肆傳開，等過幾日看看朝中局勢如何，我再……”
話音剛落，鄭越和徐文洲深深看了林淨月一眼，眼底的不贊同盡散，只餘真心勸告：
“如此一來，你豈不是虧大了？不如一半一半……”
林淨月冷靜搖頭，一一陳明緣由：“南方時疫一解，這些藥材留在我手裏也沒用，倒不如……”
此舉，亦是爲她假千金身份暴露，提前做的準備。
簡單聊了幾句後，徐文洲掛念南方時疫，急着回屋翻書找解決之法去了。
時疫影響不到北疆，但鄭越得趁早將此事告知父親，另作打算。
兩人離開後，林淨月深吸一口氣，正想交代泊春去找萬掌櫃，餘光瞥見角落滾來一輛紫檀木輪椅。
她下意識伸手去接。
那輛輪椅突然停下，病懨懨的男子散漫擡眼望着她，笑容莫名：
“原來林小姐打的是這麼個主意，孤還以爲林小姐是心繫百姓，憐憫蒼生呢。”
林淨月心尖一顫，努力擠出一個笑容：“殿下，高看淨月了。心繫百姓、憐憫蒼生的，是陛下與殿下，淨月不過一介俗人……”
“一介俗人？”太子輕呵了聲，饒有興趣地打量着她。
林淨月半蹲下身，低頭，任憑他打量，並不擔心太子借題發揮。
就像她跟泊春說的那樣，太子想殺她，不過動動手指頭的事，沒必要借其他事迂迴殺人。
半晌，一張簪花帖子被遞到林淨月面前。
