巍峨高聳的城門近在眼前。
林淨月擡高了手，高高擡起簾子，轉彎時望見最前方的黑騎洪流一一沒入城門。
馬車外，鄭津揚聲稟告：“太子妃，漠北城已到，是直接進城主府見太子殿下，還是前往落腳的新宅院？”
他兩日前已得了消息，太子抓出與草原騎兵互通消息的人。
城主府門外砍了一個又一個，也不知今日石階上的血，擦乾淨沒有。
林淨月看了眼面色嚴肅的鄭津：“去城主府。”
說完，她放下手，不再往外看。
坐在車轅上的泊春，默默走了進車廂內，眼裏既躍躍欲試，又帶了幾分忐忑。
“太子妃，您說漠北城內，會是什麼樣的？”
一路上，羅平洲、廖簿和吳庸說過好幾次，戰場的慘烈、百姓的竭力求活，以及……
以及城內的淒寒困苦與艱難。
林淨月微微闔眼：“等進了漠北城，你多看看就是。”
泊春嘿嘿一笑，沒有再出車廂。
東宮的顏面與矜貴，可不能因她一人給毀了。
馬車外聲響漸大，熱鬧喧譁聲不絕於耳。
“烈酒！新上的燒刀子，自家親手做的，喝上一口那叫一個暖和！”
“收狐皮狼皮熊皮，可換糧食、酒、藥材和京城新來的糖！”
“都讓讓都讓讓，鄭家的小將軍回來了！嚯，還帶了好幾百輛大車！”
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“大車？有糧食嗎？還是藥材？哎，要是有牲畜就更好了……”
一輛輛大車進入漠北城。
粗獷坦率的百姓問了一個黑騎，得知送來的是藥材，頓時忍不住揚聲歡呼。
甚至一路跟隨到城主府門口。
前幾天草原又進犯了一次，且次數越來越頻繁，守城樓對戰的將士死傷無數。
太子和忠勇侯幾次派人到附近郡城大肆採買藥材，一道道奏摺從漠北城城主府直往京城。
這一批藥材，就是救人活命的希望！
黑騎回城的消息，早早送到了城主府，一衆將士們也得了消息。
周肆然正守在城樓上，遙遙望着回城的黑色洪流，眼尖注意到黑騎當中格外突兀的兩輛馬車。
馬車制式，與太子出行時坐的一模一樣。
再加上幾日前，太子不知給鄭津、石鳴魚和應松發了什麼祕密任務，不顧草原來犯的威脅，執意讓三人帶一萬人馬出城……
周肆然遠遠望着前方的那輛馬車，鄭津和石鳴魚正一左一右護衛在側，他心臟突地如擂鼓一般，劇烈跳動起來。
一下又一下。
周肆然直直盯着馬車，幾乎聽不到任何聲音，直到被孟平拍了下肩膀：
“肆然，這一趟送來的，很可能是藥材。你不是傷勢還沒好？正好……”
周肆然驀地轉頭，叮囑他：“我有要事去一趟城主府，你在這裏看着，一旦有任何消息，就和蕭蔘將說。”
“哎，你……”
孟平話還沒來得及問出口，就見周肆然動作麻利跑下城樓，迎着黑騎洪流而去。
周肆然都快記不清有多少年沒見過林淨月了。
她走後，偌大的鎮國少將軍府，唯他一人徹夜枯坐。
既後悔不該不信她的話，又暗恨周母在內的三人太過殘忍惡毒。
他對林淨月，於心有愧，亦在她死後的十餘年裏，憑着回憶一點一點愛上她。
而她，也值得，也配得上他的真心。
周肆然一路跑到城主府後門。
守門的兩個將士從沒見過這位周指揮同知如此急躁，還當出了什麼大事，攔都不敢攔。
周肆然進了城主府，稍稍冷靜了一點，他理了下身上的衣着髮髻，大步走向城主府後院停馬車的地方。
太子來了漠北城後，漠北城主主動讓出了整個城主府，包括後院。
城主府後院，便被用來收留他們這些個來自京城五品以上的官員。
既是彰顯太子對他們的重視，也是監看住他們。
也正因此，一有不對，太子立刻便抓了人出來。
前方傳來女子的細細說話聲，周肆然腳步停在院外一瞬，便不再遲疑，大步邁了進去。
鄭津、鳴魚和羅平洲幾人一進城主府，就前往書房找太子覆命。
忠勇侯府的侍衛，亦派人去找留守漠北城的鄭越，告知太子妃前來一事。
林淨月身邊也就幾個丫鬟、吳庸、左常淵。
她本想跟着鄭津第一時間去書房找太子，卻被三人一同勸住了。
話沒明說，但林淨月大概猜得出，太子又亂砍人了，不好叫她看見。
林淨月就在城主府後院花園裏逛了逛，漠北城的雪，比京城要厚。
不常有人走的地方，壘了小腿高的雪。
但院中寒梅照樣凜寒而開，怒放在白皚皚的雪中，漾出一片燦紅。
身後泊春還在嘰嘰喳喳說着話。
林淨月察覺到另一個方向傳來腳步聲，回眸一看，竟是周肆然。
他的目光直勾勾望來，滾燙又剋制，似是久別重逢，其中蘊含了千言萬語。
“卑職周肆然，見過太子妃。”
年歲正好的夫人活生生站在雪地中，雪中灼灼紅梅遠不及她明豔耀眼，周肆然險些控制不住心中翻滾的情緒。
可望着她陌生冷淡的視線，與她身邊簇擁的一羣人，周肆然強忍下將她攬入懷中的欲望。
低頭，抱拳，恭敬喊了一聲‘太子妃’。
林淨月面容平靜，剛要讓爲北疆征戰拼命的周指揮同知起身，又察覺到側面突然有道視線緊盯着她。
她轉過眸子，見是被汀南推來的太子，臉上瞬間揚起燦爛笑容：“太子殿下！”
林淨月看也不看周肆然，提起裙襬含笑走到太子身邊：
“我正打算去書房見殿下，卻不想殿下屈尊親自來找我，冬日雪冷，殿下身子如何？
我倒有些受不住凍，不知可否到殿下的書房裏烤烤火，暖暖身子？”
太子陰沉沉的神情稍緩，朝林淨月擡了擡手。
林淨月識趣牽住，接下太子遞到手中的暖乎手爐。
太子鬆了手，面無表情看向還在行禮的周肆然：
“周同知，今日不是你輪值守城樓？還是孤記憶出了岔子，這才於此時此刻，在城主府見到周同知？”
周肆然壓下心底的不甘，說出提前找好的藉口：
“卑職聽聞京城送來藥材，冒險大膽前來，願爲手底下受傷的將士們，求一份恩典。”
“周同知放心。”太子眼尾微紅，似笑非笑，“這些藥材都將送到軍中，用在每一位受傷的將士身上。”
不等周肆然繼續開口，汀南調轉輪椅，推着太子離開。
太子離開時，一眼都沒看林淨月。
林淨月卻沒有猶豫，在周肆然暗淡的視線中，快步跟了上去。
