裴織錦帶着幾大車禮物回成遠侯府時，正好撞上陳管家出門。
陳管家見了她，迎面就低頭：“少夫人。”
“你這是做什麼去？可是祖母身子又不舒坦了？”
陳管家老老實實搖頭：“老夫人帶映思小姐回孃家了，好幾天回不來府上，她老人家還讓小的跟您說一聲。”
她身爲侯府的世子夫人，手掌一半的中饋，管着侯府上下的喫穿用度，老夫人回孃家跟她說上一聲，並無不妥。
裴織錦應了聲，眼眸微閃，不經意地問道：“我幾個兄弟聽聞祖母身子不適，還送了好些名貴藥材，本打算這就給祖母送去……怎麼今日突然回徐家了？”
“額……”陳管家猶豫了下，沒有明說，含糊地道，“似是徐老先生病了，老夫人帶映思小姐回徐府侍疾呢。”
陳管家面露歉意，朝府外看了眼：“呦，少夫人，時辰不早了，小的得出門一趟，您看……”
“你有急事，就先走吧。”
目送陳管家匆匆離開，裴織錦眼皮微掀，立刻有個小廝悄無聲息跟了上去。
她踱步進了成遠侯府，臉上帶着些許沉銀。
前幾日徐文洲在朝堂上替他爹徐垣攬了翰林學士的官，奉天子命令，爲朝堂爲百姓，爲本朝爲後世編纂古書舊籍。
另舉薦了一個書鋪的掌櫃——落魄世家後人，爲翰林院待詔。
這人官位雖小，僅是九品，但裏頭藏的深意，可就足以令人沉思了。
裴織錦再一想，自家兄長方纔跟她提過的話。
三皇子……
她勾脣一笑，命家裏送來的幾個侍女小廝，將車上的上好綢緞取下，每個院子都送一匹過去。
“何姨娘所在的芭蕉院，也別忘了。她雖是帶罪之身，但總歸是侯府的人，亦是唐側妃的生身母親。”
*
北疆，
十三郡收了漠北城帖子的女眷，摸不明白太子妃打的什麼主意。
到了戰事正激烈的邊疆，不老老實實窩在漠北城裏，反倒大肆張揚吆喝辦宴……莫不是想給他們一個下馬威？
亦或者這位年紀輕輕的太子妃，是想拉攏邊關重臣，叫她們回家吹吹枕頭風？
待到太子與太子妃親往軍營慰問將士的消息傳出，各個府上又開始猜測，莫非太子妃領了皇命，順帶慰問一番她們這些個將領家中的親眷？
彰顯陛下仁厚慈和之心？
一天天琢磨下來，可算到了辦宴當天。
漠北城與其他幾個郡城的必經之路上，每隔一段距離就有一隊黑騎沿途鎮守護衛，確保了各個將領女眷們的安危。
面向北疆腹地的城門大開，一個斯文俊秀的書生，正笑眯眯領着忠勇侯府侍衛守在城門口，爲諸位夫人小姐的馬車引路。
“這位貴人，請隨鄭鈺前往太子妃落腳的院子，太子妃正在院子裏喝茶靜候諸位到來。”
“多謝。”
吳庸笑眯眯看着馬車跟在忠勇侯府侍衛身後離開，掂了掂得來的賞賜，隨手丟到靜置在一旁的木箱子裏。
他輕聲交代了一句：“記上。寧北城副總兵賀家，賞賜白銀十兩。”
問羅掌櫃借的心腹賬房立刻翻出藏在身後的紙筆，一一記下。
一輛輛馬車跟在步行的忠勇侯府侍衛身後，速度不急不緩，總有人被磨得不耐煩了。
“母親，憑什麼她坐在暖和的院子裏悠閒等着，我們就得大早上風寒正徹骨，冒着風雪趕來漠北城？就憑她是……”
“噤聲！你跟你爹混久了，嘴上竟也大大咧咧起來，可知有些話能說，有些話不能說？”
“我不過心疼娘你，你這雙腿早年間受了傷，挨不住凍。”
“馬車裏添了火爐，懷裏又有手爐，我不冷。更何況太子雙腿癱瘓，尚能領兵北疆，我又有何忍耐不住的？”
“……娘，你說，太子殿下，是個什麼樣的人？若我成了……我會不會也像她一樣威風？
一句話就讓十三城的將領女眷親來拜見，還不能有一句怨言，真是好大的威風。”
“似是聽你爹說過，太子宮中，唯有一位太子妃。”
小院裏，
泊春和滿枝忙得不可開交，還借了漠北城總兵夫人李娉婷的人手，上下打點妥當。
林淨月就坐在屋檐下烤火，慢慢看着雪一點點飄在枝頭。
李娉婷在她對面，急得不行。
昨日，草原半夜來犯，似是打疲勞戰，一次次騷擾，消磨城中將士百姓的精力。
天光乍現，又跑了，空留一地狼藉。
整個漠北城氣勢低沉，實在不是一個辦宴的好時候。
偏生太子縱着太子妃，她夫君歐陽明德也不好說什麼——反正他們家就在漠北城，不用來回跑。
不時有下人稟告哪幾位夫人前來。
李娉婷一咬牙，知道辦宴一事終究無法挽回，便低聲勸道：
“太子妃，眼下正是外敵來犯的時候，北疆諸郡城聯手抗敵，同心同德，不如……”
她和夫君商量過了，太子妃鬧這麼一出，太子還不攔着，極有可能是打着什麼主意。
夫君讓她裝聾作啞，全力配合太子妃，可李娉婷看着傷痕累累的歐陽明德和三個孩子，實在不忍心。
外敵當前，若再添內亂，只怕……
林淨月回眸打量李娉婷幾眼，突然笑道：“李夫人，你說的不錯。大敵當前，北疆十三郡城本該上下一心，一同抗敵。”
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明明是一樣的話，可從太子妃口中說出，莫名叫她有些心驚膽顫。
李娉婷喝了口放涼的茶，壓下心中的慌亂，又聽她說道：
“可是太子替陛下出徵北疆，與我趕來北疆之時，都遇到了草原騎兵……李夫人覺得，這可是巧合？”
李娉婷呼吸一窒，不敢再作聲。
林淨月漫不經心彈了下茶盞，發出悅耳的聲音：“內賊暗探不除，裏應外合之下，輕易就能攻破邊疆防線。
邊關將士，可以爲國捐軀爲民戰死，卻不能死的不明不白，毫無意義。”
李娉婷嚇得臉色慘白，趕緊跪在地上請罪。
她低頭感受着從太子妃身上散發出的威勢，只覺與她當日初見太子時，不相上下。
怪不得東宮至今，唯有太子妃，別無側妃妾室。
“起來吧。”林淨月拂袖站起，目光平靜望着熱鬧喧譁的小院子：“今日大辦宴會，還請李夫人盡情享樂。”
