宴上賓客都來得差不多了，卻久久不見太子妃的身影。
一個穿了橙黃裘衣的女子忍不住撇撇嘴，私底下與自家母親說道：
“好大的架子。”
將邊關十三郡城將領的親眷大老遠喊了過來，安置在簡陋的院子裏，主家卻不出來招待。
這便是京中的規矩？
沒等來母親的迴應反倒被甩了個警告的眼神，橙衣女子悻悻噤了聲，坐回了原位，就見一個年歲跟她相當的女子，穿着一身火紅的披風走進來。
漠北城總兵的夫人李娉婷就低眉順眼跟在這紅衣女子身後。
衆女眷頓時瞭然：走在前頭這位，便是太子妃了。
以及……
衆人看了眼面色有些難看的李夫人，心思各異，行事卻更加謹慎了。
“見過太子妃。”
林淨月腳步不停，也沒有讓她們親身。
衆位女眷只能低頭保持着行禮的姿勢，眼睜睜看着火紅斗篷行雲流水般劃過，徑直來到上首。
“諸位快請起，不必如此見外。”
橙衣女子麻利起身，悄悄往上瞧了一聲，沒作聲。
等一衆女眷一一落了座，林淨月面色平靜說了一番場面話，大致就是辛苦她們大老遠前來漠北城，太子定不忘諸位將領的努力等等。
橙衣女子低頭翻了個白眼。
知道她們大老遠趕來辛苦，還不上菜款待，反倒絮絮叨叨說個沒完……這便是母親說過的下馬威？
林淨月一說完，李娉婷硬着頭皮接了話：“不辛苦不辛苦，能見上太子妃一面，我等不勝欣喜。”
話還沒撂完，寧北城副總兵夫人含笑誇道：
“歐陽夫人說的不錯，我們本來還在遺憾，太子妃身在漠北城，我等不能前來拜見。
這場宴會來得倒是及時，叫我等一睹太子妃容顏，實乃畢生之幸。”
兩位夫人先後開了口，剩下的女眷接連接上，從頭到腳誇了太子妃一通。
“好了。”林淨月靜靜聽了一會兒，又觀察了下近前幾位夫人的神情，溫和笑道，“你們也看了帖子，也當知道我今日辦宴，是個什麼意思。”
“太子妃是說，義賣？”
有人接話，林淨月點了點頭，臉上有些苦惱：“不錯。你們同樣身在邊關，遭受草原騎兵親擾，應當清楚藥材、糧草等物資，略有缺乏。
朝廷撥下糧草藥材和銀兩，可運過來至少也得半個月，再兼正值冬日，路不好走……
中間這一段時間，只能依靠先前送來的物資，然而近期草原騎兵動作頻頻，傷員無數，上一批運來的藥材，遠遠不夠。”
她一一掃視過幾個位高權重的夫人，溫和笑道：
“太子與諸位將領在前方奮戰沙場，我們這些個女眷安穩坐在城內，怎麼着也該爲他們爲我大渝將士，竭力做出些貢獻。”
沉默。
一屋子的沉默。
太子妃話都說到了這份上，各家女眷你看看我，我看看你，無論踏進漠北城走進這間小院時打的什麼主意，都不好再委婉勸阻制止。
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李娉婷順勢開了口：“義賣一事，我倒聽說過，是由雲華郡主在京中大辦。
上上回小半糧草銀子等等，與上次的好些牲畜藥材，都多虧了郡主舉辦義賣，籌措銀子。”
雲華縣主因籌措銀糧有功，都被泰豐帝誇讚，晉封了郡主！
這話一出，衆女眷更不好說別的，只能含笑誇起雲華郡主聰穎，太子妃想的周到。
並自陳甘願爲我大渝，略盡綿薄之力。
“行了，都坐下吧。宴起！”
小令子拍了拍手，守在門口的侍衛當即喊了一聲，緊接着院子裏擺上琴案、幾張小桌和板凳，就放在雪中。
不多時，幾道人影攜樂器落了座，漾起一片悅耳聲音。
正當衆人納悶時，四道頎長勁瘦的人影手持利劍躍入廳內，在正中央劍舞凌厲，氣勢不凡。
橙衣女子睜大眼睛打望之時，就聽太子妃身旁的小太監緩聲解釋：
“這四位，都是今科武進士，分別喚作石鳴魚，應松，秋林盛，和陳客。他們得知太子妃爲邊關將士籌措銀糧，不顧名聲不怕彈劾，便主動前來相助。”
武進士不足爲奇，哪個郡城沒幾個今科武進士？
卻從沒見過武進士在宴上舞劍！
橙衣女子看得心潮澎湃，拽着一旁母親的衣袖，不停叫她一塊兒欣賞。
這可是武進士，在舞劍！
少看一眼都是可惜了。
她母親無奈一笑，打量四個武進士幾眼，大概猜出他們與東宮關係不差。
而且義賣還沒開始，就來了四個武進士舞劍，之後可不就……
一曲畢，劍舞停。
四個武進士同時動作一停，執劍背向而立。
三息過後，四人默契收劍入鞘，面朝太子妃而跪：“衛我大渝！護我百姓！誓死守衛北疆！”
隨着一聲絕響，四人抱拳握劍離席。
廳內女眷忍不住望了眼門口之際，就見一個掌櫃笑眯眯捧着幾個令牌進來，恭聲道：
“太子妃，諸位夫人小姐，這是一捧雪的令牌。拿令牌到漠北城中新開的糖鋪一捧雪採買各色糖，可減免三成銀子。”
不管在京城，還是在北疆，各個官員女眷手底下的產業中，或多或少有幾間鋪子。
或是孃家送的嫁妝，或是商賈尋求庇佑獻上的鋪子。
其中幾個女眷，可太清楚忠勇侯鄭家先前專攬了北疆一帶的糖，從中賺了多少銀子。
等羅掌櫃說完，有個身份不高的女眷左右看看，試探着喊了個價：“白銀，五百兩？”
羅掌櫃沒說底價，聞言依舊笑眯眯的，沒說什麼。
林淨月倒是朝出聲那人的方向，讚許地點了點頭。
不少女眷頓時起了心思，先後喊了價拍賣。
等三枚令牌分別以五百八十兩、六百六十六兩和七百兩的價錢賣出後，林淨月趁羅掌櫃清點銀子的功夫，慢吞吞說道：
“我匆忙趕來北疆，不曾帶什麼名貴物品，這些拍品，入不了諸位夫人的眼，也是正常。繼續吧。”
一羣人緊繃起精神，聽出她話裏對她們的態度不甚滿意。
三個掏了銀子得了令牌的，卻是狠狠鬆了口氣。
沒等一行人起身請罪，一道身影出現在門外，賣弄起了君子六藝中的‘射’藝。
這一次，小太監還沒介紹他的身份，好些女眷卻是立刻認出，這不是成遠侯府世子鄭津？
也就是太子妃的兄長！
幾個蕙質蘭心的女眷心思一轉，當即在下一場義賣，掏了好一筆銀子。
趕在下一場表演前，一個面容英氣的夫人挑眉開了口：“太子妃既然如此爲邊關將士爲大渝朝廷百姓着想，自當爲我們做個表率纔是。”
