“公主，我明明看見竈房裏有肉粥、牛乳，還有酸棗餡兒餅，她自己也吃了！”
卡吉急得直淌淚。
“住口！不要胡說八道！”，庫爾雲珠嚴厲呵斥。
粗糙的餅子幹得像沙子，並沒有因爲泡在水裏變得柔軟，反而變得冰涼。
一碗下肚，她感覺喉嚨都不是自己的，火辣辣還沁着血絲。
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“咳咳！咳！”
重重的幾聲咳嗽，連帶着血絲吐在帕子上。
卡吉嚇得臉都白了。
“公主，您怎麼了？”
“不要大驚小怪，我沒事”
庫爾雲珠掐了掐卡吉的手，示意她不要多說。
卡吉哭着搖頭，可心裏千萬般的委屈還是得咽在肚子裏。
卡娜倒是很滿意。
“不錯不錯，您就得多喫點兒，每頓飯都像這樣纔好”
說完端着空碗走了，只剩下主僕二人。
卡吉再也忍不住，抱着公主哭了起來。
“這樣的日子到底什麼時候是個頭啊”
“快了”
庫爾雲珠清冷堅毅的臉難得溫柔下來，她像個大姐姐似的輕輕拍着卡吉的背。
“等到了大景朝，咱們的處境想來會好一些的”
卡吉卻更崩潰。
“還不知道您的駙馬爺是誰，聽說大景朝的人並不屑和咱們聯姻，他們圖的不過是鹽井和製鹽術”
“那不然呢？”，雲珠悽然一笑。
“像庫爾納這樣的小國，大景朝周邊不知道有多少個，咱們依附着他們，就像小草依附着大樹”
“無論珠玉、寶石、美女、藥材，他們根本不需要做任何事，每年就會有大批大批的貢品送到手中”
“可庫爾納卻不同，是咱們想要站在和大景朝一樣的高度，去高攀人家，和他們聯姻，自然是要付出一些代價，受一些委屈的”
庫爾雲珠出身卑微，局勢卻看得清楚。
“我是不怕的，我本就是公主”
“只是可憐我的卡吉，你從小就像我的姐姐一樣照顧我，疼愛我，我卻無法護着你”
雲珠公主是心疼的。
“您別說了，卡吉不苦，您走到哪兒卡吉就跟到哪兒？如果有人想欺負您，卡吉一定會跟他拼命”
明明公主才十六歲，自己纔是姐姐的年紀。
她卻總是耿耿於懷護不住自己。
明明，她應該保護公主纔對啊。
……
卡娜忙着巴結國君和太子，‘服侍’完雲珠公主用膳，轉眼消失不見。
直到入夜，直到車隊安營紮寨停下來休息，也一直沒看見她的身影。
這反而讓主僕倆鬆了口氣。
不大不小的簡陋帳篷裏，她們躺在臨時搭起來的木板牀上歇息。
月影東移，時間流逝，兩人翻來覆去卻都睡不着。
“明天，大景朝的迎親隊就到了，公主您怕不怕？”
“不怕”，雲珠小臉上滿是堅毅。
“你說錯了，不是迎親隊，只是護衛隊”
庫爾雲珠聰明剔透，對局勢瞭如指掌。
對大景朝所有人都不願娶自己的事實，也一清二楚。
明天來的，說好聽了是迎親隊，其實只是隨行護駕的人。
說再難聽些，就是大景朝派來監視他們的。
國君和太子公主都來了，隨行的護軍也有上千。
大景朝不可能任由這麼大批的隊伍在境內肆無忌憚，他們定會派人防備震懾。
“呵”
雲珠冷冷一笑。
“這可真是，出了狼窩，又進虎穴”
卡吉嚇得不敢吱聲，雲珠繼續道。
“不論如何，咱們都得活着，卡吉，我再叮囑你一遍，不管卡娜做什麼，你都不能和她起衝突，記住了嗎？”
“是，公主，奴婢一定謹記”
卡吉並不傻，她心裏暗暗堅定。
如果有一天，卡娜膽敢出賣公主或者謀害公主，自己一定會跟她拼命，哪怕同歸於盡。
……
主僕二人後半夜才睡了過去，翌日醒來，已經天亮。
外面已經有人陸續收營，準備繼續趕路。
“公主，咱們也起吧，今兒就能見到大景朝的人了”
“嗯”
雲珠點點頭，穿衣起了身。
隊伍很快收拾齊整，繼續上路。
唯一和以往不同的是。
出發前，庫爾納國君將雲珠帶在了自己身邊。
庫爾納國君年逾五十，常年的驕奢銀逸使得他身材肥胖，面部浮腫，眼窩深陷，看起來足足有六十多。
他有後妃無數，子女更是多得數都數不清。
在王后把雲珠這個人選送到他面前之前，他甚至都不知道自己有云珠這個女兒。
現在，他不但要把雲珠帶在身邊，還要裝出一副十分疼愛她的模樣。
“咳！雲珠啊，今天大景朝的人就到了，你要好好表現”
“是，父王”
庫爾雲珠十分乖巧。
庫爾納國君很是滿意。
“看來王后已經教導過你，爲父也就不再多說”
“父王放心，母后早已細細教導過，女兒知道該怎麼做”
“那就好”
果然王后辦事滴水不漏，從不讓他操一點心。
庫爾納國君愈發滿意。
尋思着等這件事辦成，他一定要再次重賞王后的母族。
……
父女倆的談話到此結束。
馬車裏，兩人都沉默着，各有所思，可誰都沒有再說半句話。
下午，車隊終於行到一個小城。
在這裏，他們終於遇見了大景朝派來的迎親隊伍。
葉思鈞騎在高頭大馬上，滿身銀甲映着春光熠熠生輝，刺得人睜不開眼。
他的身後，是整裝待發的五千輕騎兵。
他們整整齊齊列在甘陽城樓下，看着庫爾納車隊緩緩到來。
兩方人馬接近，各自下馬接待。
庫爾納國君面對葉思鈞的一身鎧甲，五千精兵，臉色十分難看。
“敢問閣下是什麼人，爲什麼不見有人前來迎親？”
葉思鈞翻身下馬，抱拳略微施禮。
“在下葉思鈞，是我朝皇上派來迎接護送公主入京的，全權負責保護公主安危”
“保護？”
目光掃過對方身後的五千精兵，庫爾納國君萬分不滿。
“你不是來迎親的？”
“那迎親的人呢？我的女兒已經帶着嫁妝到來，你們的駙馬呢？”
“您放心”
葉思鈞再次抱拳。
“我朝皇帝已經安排下比武招親儀式，必定爲公主挑選出來最好的佳婿”
“比武招親？”
庫爾納國君這纔想起來，之前好像是有這麼條消息。
