從聞淑妃那兒離開後，秦貴嬪又在滄海閣坐了會兒。
“芷蘿，若我真有了孩子，等孩子出生，認你做乾媽可好？”
“好啊。”
方芷蘿笑，去摸她平坦的腹部，“那可說好了，你以後可不許反悔。”
秦貴嬪去拉她的手，“芷蘿，這宮裏能有個真心相待的不容易。我，我希望咱們兩個，能一直這麼好下去。”
“我也是。”
方芷蘿是真心的。
她叫銀屏把她妝奩裏那個翡翠鐲子拿來。
她遞給秦貴嬪，“我這也沒什麼好東西。這是皇上賞的，就留給這孩子，當做乾媽的定禮了。”
“哎呀，這太醫還沒看過呢，你也太快了。”
“肯定有的。”
方芷蘿笑，秦貴嬪也笑了。
說了一番後，秦貴嬪回宮歇着了。
第二日，選秀的名單出來了。
一百二十個秀女，選中的有十人。
美人兩位，江南織造的女兒，吳錦衣，還有一位是雲州知府之女，劉蕙芷。
才人三位，剩下的三位寶林，兩位采女。
秀女們選中後，先回家報喜，過幾日入宮，得先住到儲秀宮，學習一月的宮中禮儀。
之後，再到各自分配的居所。
選秀事宜完成，皇后又要操勞之後的夏狩之事。
這天請安，衆妃嬪到到齊，說着新進秀女的事。
方芷蘿靜靜聽着，不言不語。
據她們所說，這新進秀女裏，姿容最出衆的是吳美人。
選秀那天，蕭珩獨獨和她說了話，又封了她美人。
連秀女裏頭都猜測，她會是頭一個侍寢的。
現在，儲秀宮裏，人人都巴結着她。
連教習嬤嬤，都對她格外寬容些。
另外，還有個跋扈的，許才人。
許才人的父親是三品官，是秀女中出身最高的，她卻只封了一個才人，她很是不滿，在儲秀宮裏，拉幫結派，打壓兩位美人。
皇后到了，衆妃嬪行禮請安。
“免禮。”
皇后坐下，看了眼董貴妃，她露出一個不易覺察的笑容，說：“今日，本宮有個好消息要宣佈。”
董貴妃懶懶地掀起眼皮看去。
“太醫來報，賢妃、秦貴嬪都有了身孕。”
董貴妃驚愕，看向那二人。
衆妃嬪起身道喜，“恭喜賢妃娘娘，恭喜秦貴嬪。”
董貴妃手攀着椅子的扶手，手指牢牢抓緊。
賢妃那個鵪鶉，運氣怎麼這麼好？
幾年沒侍寢，就一回就有孕了？
她怨恨地低頭看着自己平坦的小腹。
憑什麼？
她這些年盛寵不衰，卻再難懷上。
賢妃只一次就有喜了。
老天爺對她還真是不公平！
“五月皇上要夏狩，本宮身子不好，顧不得這麼多事，賢妃有孕，貴妃，這秀女們入住宮殿的事宜，就交給你來辦吧。”
董貴妃冷冷接話：“是。”
皇后掃視一圈，仍沒有柳貴嬪的身影，不禁皺眉，“柳貴嬪身子還沒好嗎？”
聞言，董貴妃總算意識到哪裏不對勁。
這蠢人，怕是叫人算計了。
哪有好端端的一病病幾個月的？
“賢妃。”
皇后道：“待會你替本宮去雨荷軒看看她。”
林賢妃起身，“是。”
“好了，今天就這樣，散了吧。”
衆妃嬪行禮告退。
從鳳藻宮離開，方芷蘿去了勤政殿伴駕。
宮裏連着兩個妃嬪有孕，蕭珩的心情頗好。
賢妃有了兩月身孕，秦貴嬪有了一月身孕。
方芷蘿在邊上研墨，蕭珩寫字。
“芷蘿，你何時能給朕生一個小皇子？”
方芷蘿磨墨的動作微頓。
其實，她這個月的月信已經遲了幾天。
蕭珩看她一眼，“怎麼了？”
方芷蘿搖搖頭，輕笑，“皇上不是喜歡公主麼？”
“公主也好。”
他道，“只是，朕希望你能給朕生個皇子。”
方芷蘿微愣，“爲什麼？”
蕭珩寫着字，“兒子隨母，你這般聰明，生的兒子定如你一般聰慧。”
方芷蘿則笑開，湊到蕭珩跟前看他寫的字，“皇上這是誇自己聰明吧？”
誰不知道他的母親嘉成皇后，是舉世罕有的大才女？
蕭珩眯眸看她，拿起毛筆要往她臉上畫，“你竟敢打趣朕？”
方芷蘿彎着身子躲他，兩人嬉鬧着，萬保急匆匆進來通報：“皇上，柳貴嬪……薨了。”
蕭珩一怔，“什麼？”
“賢妃娘娘剛去雨荷軒看她，發現柳貴嬪已於昨晚，薨逝。伺候的宮人以爲柳貴嬪是病中久睡，所以沒來上報。”
“怎麼回事？”
蕭珩慍怒，“她不過有些老毛病，何至於死？”
蕭珩離開勤政殿，方芷蘿跟上。
去到雨荷軒時，後宮妃嬪，包括太醫院的太醫都候着。
“參見皇上。”
蕭珩擡手，“於太醫，柳貴嬪好端端的，怎麼會驟然薨逝？”
於太醫鎖眉，“回皇上。微臣發現，有人在柳貴嬪的藥裏做了手腳，故而，她這病越來越重，這才……”
“何人所爲？”
“皇上。”
林賢妃開口道：“此前伺候柳貴嬪湯藥的是一個叫靜兒的宮女，臣妾來時，該宮女已於今晨溺斃於荷花池中。”
“砰。”
蕭珩震怒，“皇后，這件事情交給你查。十日之內，朕要一個交代。”
“臣妾遵旨。”
皇后道。
蕭珩臉色鐵青地離開了雨荷軒。
柳貴嬪曾經救駕有功，她如今不明不白死了，蕭珩自然要查清楚。
蕭珩追封柳貴嬪爲德妃，撫卹其家人，以妃位儀制下葬。
此事還沒消停，幾日之後，又傳來消息：大皇子墜馬，摔傷了腿。
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蕭珩到時，大皇子左腿血肉模糊，太醫正在竭力搶救。
他從馬上摔下，馬匹瘋狂，馬蹄踹了他好幾下，若不是太監們搶着去救人，只怕大皇子當場就要死了。
董貴妃趴在蕭珩腿上，哭得直不起身。
“皇上，一定是有人要害祿兒！”
蕭珩擰着眉頭，臉色鐵青，“祿兒不是一直騎的小馬，今日爲何騎了匹大馬？”
董貴妃身子微怔。
“皇上，祿兒已經九歲了，他嫌小馬太矮，偏要騎大馬。此前，他都騎得好好的，今日馬匹忽然受驚，他才摔下馬。”
方芷蘿站在邊上，脣角抿起。
馬上就是夏狩。
大皇子精於騎射，不善詩文。
平時考校功課，都遭蕭珩訓斥。
他應當是爲了在夏狩上好好表現一番，故而才換了大馬騎，可誰知，遭人算計，這條腿就算治好，也會跛。
唯一的長處沒了，大皇子也就無用了。
