紫蘇緊緊抱着張嬤嬤，眼淚無聲地洶涌而出。
她用力咬着下脣，不讓嗚咽聲泄出半點，恐驚了懷中的人。
張嬤嬤額角的傷口還在滲着血，白色的棉帕處處溢着紅，血絲混着淚水蜿蜒而下。
她渾濁的眼睛死死盯着那兩個男人，刻骨的恨意支撐着她，竟讓她連一聲痛呼都未曾再發出。
“好、好、東家。”劉掌櫃連滾帶爬地爬起來，將一旁錦盒打開，數出一萬八前兩遞給他們。
“二位可拿好了！除了這道門該說什麼不該說什麼，想必二位爺心裏清楚，上官東家五湖四海的認識不少江湖俠士，小心哪天說漏了嘴害得自家無人生還！”
劉掌櫃說得實在恐怖，姜柏舟快速接過銀錢，和姜松巖一齊對視一眼，眸中的壞點子泛起。
燈油將盡的油燈掙扎着吐出一點黃豆大小的昏黃光暈，那光暈微弱地搖曳着，勉強照亮姜清寧的半邊側影，只見她冰冷地啓脣：
“給我滾出去，否則我現在就讓你們償命。”
姜柏舟和姜松巖不甘心的對視一眼，但是害怕門外的武夫衝進來，只能就此作罷，狼狽地攜着銀錢逃出去。
房間內再次歸於寂靜。
姜清寧低嘆一聲，轉身蹲在張嬤嬤的身旁，望着那被鮮血浸透的帕子，雙眼滿是悲傷地詢問：“嬤嬤，你這又是何苦呢？”
張嬤嬤哀慼道：“大小姐，老奴再不允許你受辱啊！”
“嬤嬤心疼我，我是知道的，可是嬤嬤要是出了什麼意外，清寧這輩子又怎會安心呢？”
姜清寧紅了眼眶，小廝帶着大夫衝進來，邊跑邊喊道：“大夫來了！大夫來了！”
姜清寧趕忙擦去眼角的淚水，撫了撫鬢角的髮絲，同時起身將位置讓給大夫，轉身不讓任何人看到自己在一瞬間展露出來的脆弱。
街道上。
姜柏舟和姜松巖第一時間去到巷子裏，將欠下的一萬五千兩還給兩家等候的賭坊。
“姜二爺、姜三爺果真都是守信用的人，自此咱們的欠據就撕毀了，以後別忘記常來鴻運賭坊和千金樓玩啊。”
兩撥人將姜柏舟與姜松巖難看的臉色映入眼簾，笑哈哈的撕碎欠據，塞進二人的懷裏，轉身結伴而出。
“如今竟然只剩下三千兩了……姜府用不了多久就會坐喫山空了，我兒和侄子的官職還沒個定數，這可如何是好？”
姜柏舟望着手中薄薄的幾張銀票，拿出其中一千兩遞給姜松巖，嘆氣道：“三弟啊，咱們這次算是栽了個狠狠的跟頭，看來賭錢回本的法子是行不通了。”
姜松巖望着手中的銀票，卷吧卷吧小心地放在袖袋之中，附和道：“如今看來只能找勳貴之家做姻親，盼望着親家往後帶帶族中的孩子，並且讓他們多支援了。”
現如今出了大血，兩人都默契地沒有再提賭注的事情，畢竟這次可真的只剩下幾間不值錢的鋪子，以及姜家的祖宅了。
要是誰再忍不住，那恐怕輸了錢，只能用手來抵債了。
“咱們姜家已經沒落，如今能夠夠得上的滿京城找不着一家，又有誰還有勳爵之位，又能幫扶咱們呢？”
姜柏舟聽到這話頓時覺得可行，但短短一瞬間，在大腦中過了一圈，竟然發現沒有一個人選。
“二哥的嫡女如意年輕貌美，配如今的安平伯最好啊，安平伯未而立之年，就已經有如此大的本領，靠着治水就獲封了安平伯的榮譽，雖然不是世襲制，但到底是正四品的僉都御史，還有着檢查百官的職權。”
姜松巖小心翼翼地觀察着姜柏舟的神情，察覺到他臉上的鬆動之情，頓時順着杆子往上爬道：
“咱們如意配安平伯正好啊，姜清寧對不起安平伯府，如今安平伯府急着給府中的嫡長孫找繼母，這可是如意的好機會，二哥莫要損失了次次良機啊！”
姜柏舟遲疑：“可是那安平伯已經有了五歲的嫡子，還有個表妹在身旁照料，他上個月的風流韻事可是傳得滿京城人人皆笑話啊。”
姜松巖嘆氣，解釋道：“二嫂與二哥成婚二十多年，膝下誕育二子二女，如意註定是好生養的孩子，以後嫁給安平伯府，還愁生不下安平伯的嫡子嫡女嗎？”
“只要如意成婚後順利地懷上嫡子，就有婆母安平伯老夫人的偏愛，我家夫人可告訴我了，安平伯老夫人如今最是不喜那狐妹禍子的表外甥女。”
“即便她日後入了安平伯的後院又如何，一個和離的二嫁婦，還此生不能有孕，加上被安平伯老夫人不喜，還被逐出了白家，那就是當踐妾通房的份，越不過如意分毫啊！”
姜松巖着急道：“二哥，抓住機會！”
姜柏舟被姜松巖徹底說動，心中不由得活絡起來。
若是安平伯成爲他的嫡親女婿，還不愁給家中的兒子找不到出路嗎？他還至於會因爲欠債被債主追着，逼得來變賣姜家的家產嗎？
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“三弟說得對，我這就回去給你二嫂和如意侄女訴說此事，五日後安平伯府宴會上，安平伯老夫人選兒媳，如意一定要就此抓住機會！”
“二哥聰慧！”
兄弟倆一拍即合，頓時快步地鑽出巷子，上了馬車，飛快地命令車伕回府。
姜府。
二房院落。
“爹爹，你真的同意我嫁給安平伯了？”
姜如意驚喜不已，絲毫沒注意到母親籠上愁容的面孔，她抱着姜柏舟的胳膊不停地撒嬌。
“老爺，這件事是不是太匆忙了……畢竟咱們和安平伯府如今的關係……”
二夫人不確定地詢問，她擔心安平伯府介意姜家的身份，姜如意即便是嫁過去，也會不被喜歡，更何況那安平伯就是個花心的風流浪蕩子……
姜如意不滿道：“母親，您就別擔心了，如意自然有辦法讓安平伯老夫人喜歡上我，安平伯夫人的身份只能是我的！”
她的語氣中充滿矜嬌，彷彿已經夢想成真一般。
“這纔是我的好女兒！”姜柏舟鼓掌，對二夫人道：“你今日就讓人入府，好生地爲如意裁剪幾身時興的衣裳來！”
寧閣。
姜清寧看着暗線傳回的消息，眉眼間充斥着嚴肅。