翌日，京城的氣氛如同繃緊的弓弦。
林衡下獄，奉國公府閉門謝客，太子稱病不朝的消息，如同無聲的驚雷在暗流中滾動。
街頭巷尾的議論被無形的力量壓制着，透着一股山雨欲來的壓抑。
悅來客棧天字號房。
衛齋站在窗邊，透過一條細縫，警惕地觀察着樓下街道。
他臉色蒼白，眼下烏青濃重，緊抿的嘴脣毫無血色，幾日之間，彷彿瘦脫了形。
傅伯謙則坐在桌旁，看似閉目養神，佈滿皺紋的臉上卻是一片死灰。
“先生……”衛齋的聲音乾澀嘶啞，帶着一種走投無路的絕望，“子怡她真的招了，把我們都供出來了？”
他至今無法相信，那個與他相伴多年，溫柔可愛的溫子怡，竟然會是北狄的長公主。
傅伯謙緩緩睜開眼，渾濁的老眼裏是深不見底的疲憊：“齋兒，到了這個地步，她招與不招，還重要嗎？”
他的聲音蒼老而沙啞，“秦休既然敢當衆點出我們的名字，海捕文書已下，就說明他早已掌握，或者說，早已認定了我們的身份。”
“溫子怡的身份不過是給了他一個更名正言順的藉口，讓皇帝下定決心罷了，她落在秦休手裏，受盡酷刑招供是遲早的事。”他頓了頓，語氣帶着一絲不易察覺的悲涼，“或許她在極度痛苦之下，被秦休用話詐出了什麼…但無論如何，秦休的目的已經達到了。”
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“你更應該在意的是，爲什麼溫子怡能夠清楚的知道，我們那麼多的事情？”
傅伯謙眼神中透着冷意：“溫子怡到底是北狄的長公主，充做農女潛伏在你身邊多年，那都是因爲她發現了你的身份，想要藉機來到京城完成任務回到北狄。”
“看來，溫子怡對你從始至終都是利用居多。”
衛齋猛地一拳砸在窗櫺上，木屑刺破皮膚都渾然不覺，他的眼中迸射出瘋狂的恨意。
“都怪秦休和姜清寧！都是他們設的局，一定是姜清寧那個踐人，她早就察覺了我們的身份，故意引子怡上鉤，是她害了子怡，是她害了我們！”
“現在說這些，於事無補！”傅伯謙的聲音陡然嚴厲起來，縈繞着一種瀕臨絕境反而被逼出的狠戾，“當務之急是活下去！秦休的網已經張開，京城內外必然佈滿了眼線，我們必須儘快離開！”
“離開？能去哪裏？”衛齋頹然地靠在牆上。
“天下之大，何處還有我們容身之地？前朝…前朝早已煙消雲散，舊部…舊部也被秦休短短几日之內逼得樹倒猢猻散……”
巨大的失敗感和絕望，幾乎將衛齋吞噬。
傅伯謙顫抖着手指打開面前的盒蓋，裏面是一塊顏色泛黃的舊絹布，以及一枚小巧的雕刻着奇異雲紋的青銅令牌。
“天無絕人之路。”傅伯謙的聲音壓得極低，帶着孤注一擲的瘋狂，“這是你父親…當年留下的最後一條退路，舊部雖散，但百足之蟲死而不僵。”
“我們去江南，那裏還有當年你父親的舊黨，當年殿下暗中扶持的一股勢力，名義上是水匪，實則是我們埋下的一顆釘子。”
“寨主欠着你父親天大的人情，且寨中多是對前朝心存眷念的遺民，這令牌和密信就是信物，只要我們能活着抵達江南，潛入雲澤，就還有一線生機，只要我們不死，總有東山再起之日！”
他將舊絹布和青銅令牌鄭重地塞進衛齋手中，衛齋低頭看着手中的東西，如同抓住最後一根救命稻草，眼中的絕望被求生欲和復仇的火焰取代。
“好，我們去江南！”衛齋咬牙道，將令牌和絹布緊緊攥在手心，指節發白，“但是先生，在離開之前……”
他猛地擡頭，眼中血絲密佈，殺意沸騰，“姜清寧！此仇不報，我衛齋誓不爲人，若非她收留又暗中窺探，若非她與秦休勾結設局，子怡不會落入秦休之手，我們也不會落到如此境地，我要她死！”
傅伯謙看着他眼中幾乎失去理智的瘋狂，心中暗歎仇恨已經矇蔽了他的心智。
此刻刺殺姜清寧，無異於飛蛾撲火，自投羅網。
但…若不讓衛齋發泄這股滔天恨意，恐怕他根本撐不到江南。
老狐狸渾濁的眼中閃過一絲陰狠的算計，他沉銀片刻，緩緩道：“齋兒，姜清寧身邊必有秦休佈下的暗衛，強攻寧閣，無異送死，不過…她那個堂妹，姜月柔，如今不是也住在寧閣嗎？”
衛齋一怔：“姜月柔？那個三房的小姐？”
“正是。”傅伯謙嘴角勾起一抹冷笑，“商氏帶着她和離改嫁，寄人籬下這種滋味定然不好受。”
他壓低聲音，是惡意的揣測：“而且前幾日擷芳園事發，她似乎表現得異常驚慌，恐怕…是知道了些什麼不該知道的。”
“先生的意思是？”衛齋眼中兇光閃動。
“我們手中還有幾個潛伏在京城尚未暴露的暗子。”傅伯謙聲音冰冷，“讓他們設法在姜月柔身上做點文章，製造點意外，比如讓她無意中聽到些關於姜清寧心機深沉、利用她傳遞消息害了溫子怡的流言…”
“再比如，讓她發現一些能證明姜清寧與秦休早有勾結、甚至對溫子怡身份心知肚明的蛛絲馬跡…挑撥離間，讓她們姐妹鬩牆。”
傅伯謙冷笑：“若能引得姜月柔對姜清寧心生怨恨，在寧閣內部生出亂子，甚至做出些不理智的舉動，那便是我們渾水摸魚，給姜清寧致命一擊的良機。”
“借刀殺人？”衛齋眼中爆發出殘忍的快意，“老師好計策，就算殺不了姜清寧，也要讓她後院起火，寢食難安，讓她嚐嚐被至親之人背叛的滋味！”
“此事需快，更要隱祕。”傅伯謙叮囑道，“我們今夜子時，便從祕道出城，江南之路兇險萬分，能否抵達就看天意了。”
當夜，子時剛過。
悅來客棧後院，一處堆放雜物的逼仄角落，一塊看似尋常的青石板被無聲移開。