“顏面？根基？”
姜老太太早已被怒火徹底矇蔽心智。
面對族老的指責非但沒有絲毫悔意，反而像被踩了尾巴的貓，尖聲反駁起來：
“姜家還有顏面嗎，明明早就被姜柏川那個不孝子，和姜清寧那個不知廉恥的下堂婦丟盡了！”
“他們就是姜家的恥辱和禍害，不除之姜家永無寧日，老身這是在爲姜家清理門戶，肅清門風，你們這些老糊塗懂什麼！”
她越說越激動，柺杖在地上杵得咚咚響：“老身是姜家輩分最高的長輩，是御封的誥命，老身做事還輪不到你們來指手畫腳。”
“你們口口聲聲說姜柏川好，說姜清寧好，那你們怎麼不去嶺南找他，怎麼不去寧閣投靠她，留在這裏倚老賣老教訓老身，我看你們是收了他們的好處，存心要跟老身作對！”
“你……你血口噴人！”六叔公氣的鬍子直抖，指着姜老太太，話都說不利索了，“姜呂氏！你……你簡直是不可理喻，你今日行此絕情之事，將來必定追悔莫及，姜家列祖列宗在天之靈，絕不會饒恕你！”
“後悔？”姜老太太像是聽到了天大的笑話，“老身最後悔的，就是當初沒早點掐死姜柏川那個忤逆不孝的東西，沒在他娶那個蕭氏的時候就把他們趕出家門。”
“至於姜清寧那個小踐人，還有姜月柔那個吃裏扒外的東西，逐出族譜，老身只覺得痛快，恨沒早點動手。”
她環視着幾位氣得渾身發抖的族老，眼中充滿鄙夷和不耐煩：
“你們不是心疼他們嗎，不是覺得老身做錯了嗎，你們有本事就去把族譜改回來，去把姜柏川從嶺南請回來當家主，去把姜清寧那個被休的下堂婦供起來，看看她能不能救得了你們，能不能救得了姜家。”
“你…你…”六叔公被這番顛倒黑白，惡毒至極的話氣得眼前發黑，踉蹌了一下，幸虧被旁邊的族老扶住。
另一位年紀稍輕些，脾氣火爆的族老實在忍無可忍，看着姜老太太執迷不悟的樣子，又瞥了一眼旁邊低着頭，眼神閃爍的姜柏舟和姜松巖。
猛地拍案而起，怒喝道：
“姜呂氏，你口口聲聲說大房是禍害，說他們毀了姜家，好，那老夫今日就告訴你！真正毀了姜家，掏空了姜家根基的禍害是誰！”
他手指猛地指向了姜柏舟和姜松巖。
“就是你的這兩個好兒子，姜柏舟，姜松巖！”
“什…什麼？”姜老太太臉上的得意瞬間凝固，她猛地轉頭，看向被指着的兩個兒子。
姜柏舟和姜松巖臉色唰地一下變得慘白如紙，眼神驚恐地躲閃着。
族老的聲音充滿悲憤和痛心：“你以爲分家是好事？你以爲他們分出去是自立門戶？狗屁！他們是拿着分到的家產去填那無底洞了！”
“他們兄弟倆早就染上了賭癮，城西的千金坊，城東的富貴樓都是他們的銷金窟，姜家分給他們那些田產、鋪面、莊子，早就被他們偷偷變賣了大半！”
 |
 |
 |
“剩下的也都被他們抵押給了當鋪和地下錢莊，利滾利，債臺高築，姜家幾代積攢下來的家底，都快被他們敗光了，你現在住的這老宅…怕是也…也快保不住了！”
這番話如同晴天霹靂，在姜老太太的頭頂炸響。
她難以置信地轉過頭，死死地盯着姜柏舟和姜松巖，聲音抖得不成樣子：
“他…他說的是真的？你們…你們在賭？還…還變賣了家產？”
“母…母親…我…”姜柏舟面無人色，嘴脣哆嗦着，想要辯解，卻一個字也說不出來，豆大的汗珠從額頭滾落。
“不是的母親…是他們污衊…”姜松巖嚇得語無倫次。
“污衊？！”
族老氣的冷笑，從袖中猛地掏出一疊厚厚的紙張，狠狠摔在姜老太太面前的香案上，震得燭火一陣搖曳。
“你自己看！這是他們典當田契、鋪契的憑據，這是地下錢莊催債的條子，上面白紙黑字，還有他們按的手印！”
“連你當年陪嫁的那套赤金鑲寶石頭面，都讓你這好兒子姜柏舟偷出去當了，也就你還矇在鼓裏，還在爲這兩個蛀蟲清理門戶，你清理的是姜家最後的脊樑，留下的是兩條吸血的蛀蟲！”
姜老太太顫抖着手，抓起那疊紙。
熟悉的田莊鋪面名稱，刺眼的典當金額，高得離譜的利息，還有她無比珍視，只在重大場合纔會佩戴的赤金頭面的當票。
她一張張地翻看，枯槁的手指抖得幾乎拿不住紙。
每看一張，她的臉色就灰敗一分，那些她以爲分家後，還能支撐姜家二房三房體面的家產。
那些她以爲牢牢掌握在兒子手中的基業…竟然早已化爲泡影。
變成了賭桌上轉瞬即逝的籌碼，變成了地下錢莊利滾利的欠條。
族老怒氣衝衝：“老太太怕是早已經忘記，你的誥命夫人的名號，到底是哪個兒子帶給你的！”
“龍生龍鳳生鳳，偏生你這一窩，生了兩個爛地裏的臭泥鰍，拖累了光宗耀祖的嫡長子全家！”
“這家分的好！分得好啊，姜家承了柏川這麼多的恩情，早該放他們全家自由了！”
“噗——！”
一口腥甜的鮮血，再也抑制不住地從姜老太太口中噴出。
猩紅的血點濺落在香案上，濺得到處都是。
“祖母！”姜如意嚇得尖叫起來。
“老太太！”衆人一片驚呼。
姜老太太只覺得天旋地轉，眼前的一切都變得模糊起來。
她錯了…她真的錯了…
她偏疼了一輩子的兩個兒子，竟然是掏空姜家根基的蛀蟲。
她厭惡、驅逐的長子一脈，反而是姜家僅存的、未曾澱污門楣的清白與骨氣。
她親手劃掉了姜家最後的希望和脊樑，卻把兩條毒蛇留在了身邊。
列祖列宗……她有何面目去見列祖列宗啊！
“啊……呃……”姜老太太身體如同斷了線的木偶，猛地向後一仰。
“咚！”
姜老太太的身軀直挺挺地栽倒在地，徹底失去了意識。
“老太太！”
“母親！”
“快！快叫大夫！”
“掐人中！”
祠堂內瞬間亂作一團。
姜柏舟和姜松巖撲到母親身邊，哭天搶地，也不知是真的悲痛還是恐懼。
姜如意嚇得手足無措。
族老們看着這混亂的一幕，看着地上那本染血沾污的族譜，皆是搖頭嘆息，老淚縱橫。
完了。
姜家，這次是真的完了。