陸稟眼眸深沉地掃視大殿，沉聲道：
“賀卿忠心體國，朕心甚慰，着大理寺、刑部，會同按察司，嚴查此案，務必水落石出，不得姑息！”
“臣，遵旨！”
賀寧再次躬身，聲音鏗鏘。
“退朝！！！”
司禮太監尖細的嗓音再次響起，帶着一絲不易察覺的顫抖。
百官如蒙大赦，紛紛行禮告退，腳步匆匆，彷彿急於逃離這風暴的中心。
唯有賀寧與秦休，隔着涌動的人潮，目光在空中再次碰撞。
一個銳意進取，鋒芒畢露；
一個深不可測，寒意凜然。
無形的硝煙，已然瀰漫開來。
散朝的百官們紛紛低語躲避，賀寧面上含着淡笑，走向巍峨深沉的宮門。
他步履沉穩，緋袍掠過一道冷冽的光。
然而，未及踏出那象徵權力巔峯的硃紅門檻。
一名身着內侍省服色、神態恭謹卻眼神精幹的太監，已悄然攔在了前方，拂塵微垂，聲音不高卻清晰地送入賀寧耳中：
“賀大人請留步，陛下口諭，御書房召見。”
賀寧腳步一頓，面上不顯波瀾，心中卻如明鏡。
方纔朝堂上那場戲碼，皇帝看得分明。
此刻的召見，既是安撫，更是掌控。
他微微頷首：“有勞公公引路。”
引路太監的腳步落在光可鑑人的金磚上，幾近無聲。
唯有賀寧腰間玉帶的輕微碰撞，在這過分寂靜的迴廊裏，敲擊出規律的輕響，如同他此刻冷靜計算的心跳。
御書房內，光線被厚重的明黃帷幔濾去大半，顯得有些幽深。
陸稟已換下繁複沉重的朝服，只着一身家常的赭黃常服，坐在巨大的紫檀御案之後。
案上堆積如山的奏章旁，隨意地放着一柄通體無瑕的白玉如意，溫潤的光澤在幽暗中格外醒目。
賀寧趨步上前，一絲不苟地行下大禮：“臣賀寧，叩見陛下。”
“平身，賜座。”
陸稟的聲音比在朝堂上隨意了些，目光卻依舊帶着審視，落在他身上。
“賀卿今日在朝堂之上，可是讓朕看了一出好戲啊。”
他嘴角噙着一絲難以捉摸的笑意，手指無意識地撫摸着那柄冰涼的玉如意。
賀寧依言在太監搬來的紫檀繡墩上坐了半邊，姿態恭謹：“臣惶恐，臣只是盡忠職守，不敢有絲毫欺瞞陛下之心。”
“盡忠職守？”
陸稟輕笑一聲，那笑聲在空曠的書房裏，顯得有些突兀。
“你這份‘忠’，可是直接燒到了秦休的眼皮子底下，王煥之，那是他錢袋子上最要緊的一顆釦子，你這一刀，夠快，也夠狠。”
他話鋒一轉，帶着不容錯辨的敲打，“不過，賀卿啊，朕讓你回來，是讓你來做朕手中的利刃，去削一削某些人過長的枝蔓，可不是讓你這把刀，一上來就奔着同歸於盡去的，
秦休是什麼人？執掌刑獄，手握重兵，那是從屍山血海裏殺出來的‘玉面修羅’，你初來乍到，根基未穩，就這般鋒芒畢露，就不怕…刀折了？”
賀寧迎上皇帝的目光，眼神坦蕩，帶着恰到好處的銳氣，與一絲青年人的耿直：
“陛下明鑑，臣久在北疆，深知軍情如火，容不得半分拖延推諉，按察司之職，貴在雷厲風行，
王煥之貪墨漕糧河工款，證據確鑿，此等蠹蟲，一日不除，則國庫一日受損，黎民一日遭殃，
臣若因畏懼權貴而瞻前顧後，遲滯不報，豈非辜負陛下信重？至於秦大人……”
他略作停頓，語氣沉穩，“臣行事光明正大，所奏皆有實據，若因秉公執法而得罪於人，此乃臣之本分，亦是陛下設立按察司之深意，臣不懼。”
“好一個‘本分’！好一個‘不懼’！”
陸稟臉上的笑意加深了幾分，眼底卻是一片冰冷。
他放下玉如意，身體微微前傾，目光如實質般壓在賀寧身上。
“年輕人有銳氣，是好事，但在這京城裏，光有銳氣，不懂審時度勢，只會死得更快。”
“朕需要一把能殺敵的刀，不是一把還未見血，就先把自己崩斷的刀。”
他的聲音陡然轉沉，帶着帝王的威壓。
“賀寧，你要記住，朕能把你從北疆召回，賜你高位，予你權柄，讓你得償所願娶那姜氏女，
同樣也能讓你一無所有，你的榮辱生死，只在朕一念之間，這柄刀握在誰的手裏，由誰說了算，你可明白？”
最後幾個字，如同冰錐，刺破空氣，直抵賀寧心間。
賀寧立刻離座，再次深深拜下，額頭幾乎觸地，聲音帶着一絲恰到好處的震動與警醒：
“陛下訓誡，如雷貫耳，臣愚鈍，只知一腔熱血報效君父，思慮不周，險釀大錯，陛下提點之恩，臣銘感五內，
臣這把刀，是陛下所賜，自當爲陛下所用，爲陛下所握，絕不敢有半分僭越私心，日後行事，定當謹遵聖意，謀定後動，絕不再魯莽行事。”
看着賀寧伏低的身姿，和幡然醒悟般的話語，陸稟眼中的冷厲稍緩。
他需要的就是這把刀的鋒利，但更要這刀柄牢牢握在自己手中。
賀寧此刻的馴服姿態，讓他滿意。
“嗯，明白就好。”
陸稟的聲音恢復了平緩，重新靠回椅背，手指在御案上輕輕敲擊着。
“起來吧，朕信你是個聰明人，秦休那邊你今日，算是徹底把他得罪了，
此人睚眥必報，心機深沉，你務必小心應對，至於王煥之的案子，朕已下旨由三司會審，
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你按察司牽頭，但如何審，審到什麼地步，何時收網……”
他意味深長地頓了頓，“要懂得分寸，更要懂得，看朕的眼色行事，明白嗎？”
“臣明白，臣定當謹遵聖諭，把握分寸，以陛下之意爲旨歸！”
賀寧起身，垂手肅立，姿態恭順無比。
“好了。”
陸稟似乎有些疲憊，揮了揮手。
“你與姜氏的婚事，朕既已金口玉言，便不會更改，旨意稍後即下，能安撫住姜家那個女兒，也算你爲朕分憂了，下去吧。”
“臣告退，多謝陛下隆恩！”
賀寧行禮，恭敬地退出御書房。
「大家可能會發現這章和昨天重複了，是的因爲精修了一下前面的劇情，刪減了一兩章，把字數多的拆開了，這章就被推到今天了，但是一直追更的寶寶別難受，明天三更補回來~愛你們~！」