消息傳出後，念汐跟着顧清牧進了趟皇宮。
含元殿一如從前氣派，如今更添巍峨。
得知念汐要來的消息，齊玉卿早早就讓人備了她愛喫的甜品膳食，
她命人將桌子搬到含元殿後院的湖心亭上，那裏的桃樹開的正豔，又有假山做陪襯，一邊飲酒一邊欣賞別有一番風味。
況且湖心亭四面開闊，把侍從屏退之後，整個亭子就被湖水包圍，任何人都聽不到她們的談話。
念汐給齊玉卿斟滿清酒，見她滿面淡然，吊着的心終於落回肚子裏，
“再來之前，我想過無數可能，我以爲你是被陛下脅迫纔不得已放權，或是你出了什麼意外……可見你心情舒展，便知我的擔心是多餘了。”
齊玉卿拍了拍她的手，讓她放心，
“若說是被陛下脅迫，也算是說對了一半，可那另一半卻是我心甘情願。”
念汐點點頭，
“開的路上，我聽清牧說過了，陛下要給宋大人賜婚，便是換着方的讓你在二者中間做抉擇。”
齊玉卿笑了笑，丹鳳眼生出調侃的意思，
“想不到懷夕也開始懂朝政了，可是裴鶴教你的？”
念汐面頰粉紅，不肯承認，
“哪裏有，你別聽清牧胡說！”
齊玉卿呵呵一笑，嬌美的面上滿是放鬆，
她望着不遠處桃樹上疊綴的嬌嫩花瓣，口吻逐漸輕鬆。
“其實這些年我也累了，成日與那些男子勾心鬥角，都覺得自己老了許多。”
念汐趕忙打斷她的話，
“哪裏有！分明比五年前還好看！”
“我的好懷夕，也就是你還把我當個女子了，你看看那些身披官服道貌岸然的人臣，哪一個是真的臣服我，他們打心底覺得女子不可當政，卻又不敢當面指摘，人前一套人後一套的盤算着自身利益。”
“日日與他們周旋，我真的有些累了。”
念汐心疼的將她的手握住，
“我曾以爲，手掌權力是一件很痛快的事情，卻也未曾想過，你也有這麼多的難處。”
齊玉卿將頭靠在她的肩上，二人如少時湊在一起說悄悄話一般，
“懷夕啊，陛下其實真的很會拿捏人心，我與他相戀多年都未能給他一個明確的答覆，他等了我這麼多年，我怎能再辜負他。”
念汐輕撫着她的背出聲安撫，
“玉卿，你已經做的很好了，任何女子遇上這樣的事，都不會有你做的好，京城到處的百姓都在誇讚你。”
齊玉卿彎了彎脣，
“你哪裏知道我的難處，阿寧到底是皇兄的兒子，他與我再有嫌隙，這個江山也終究是要交在他的手裏。”
“懷夕你知道麼，前幾日我在睡夢中見到了皇兄，皇兄一個字都沒和我說，只是看着我，我不知道他是不是也在怪我。”
念汐雖然不懂朝政，可也知道一個女子在朝堂立足的困難。
“或許是你太想念先帝的緣故。”
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齊玉卿搖搖頭，輕笑着說，
“如今東樾子民只知長公主而不知皇帝，那些有心之人一旦挑撥，我與他的姑侄關係就徹底沒有轉圜的餘地，與其這樣，還不如我自己宣佈，也能保全一點姑侄情分。”
念汐蹙起柳眉，
“可這樣，你日後的處境會不會更加艱難？”
齊玉卿直起身子，拿起酒盞示意念汐，
念汐木納的與她碰盞。
而後看着齊玉卿將酒飲下，脣角處勾着一絲笑意。
她便明白，玉卿一定是留了後手的。
果不其然，
玉卿將一封聖旨拿給她。
念汐看過後，雙目瞪圓，
“提清牧做禁軍統領？”
禁軍統領是皇帝親衛，若不是皇帝的心腹，這個位置是極其難坐穩的。
而顧清牧掌長公主親衛統領多年，在皇帝面前沒露過幾次臉，這個禁軍統領，想來不好做。
可福禍相依，若一旦坐穩這個位置，顧清牧就等於一躍成爲皇帝近臣，他們顧家……也終是有東山再起的可能。
念汐心底隱隱有些激動，可又擔心自己的幼弟。
“陛下曾經猜忌父親，如今又怎肯用他的兒子做近臣。”
齊玉卿神神祕祕的湊近她耳邊，
“上一任禁軍統領私德不檢，仗着權勢竟敢欺辱五品官眷，前些日子已經被我處置了，我已經安排好了一切，剩下的，就看清牧的能力了。”
念汐點點頭，攥緊了手上的聖旨，眼中隱隱有淚意。
她趕緊的向齊玉卿道謝，
“玉卿，這些年你爲顧家做了這麼多，我不知道要如何謝謝你，我在宮外，什麼都幫不了你……真是無用。”
齊玉卿連忙拉住她，
“你可不要和我說謝謝這兩個字，當年我回來的晚，讓你那樣傷心絕望導致如今留下傷疤，這些年我總是懊悔的很。”
“況且清牧實在是個有能力的，這些年護着我沒受過一點傷。”
念汐拭去眼角淚水，握緊了齊玉卿的手，
“玉卿，能與你做朋友，是我這一生最大的幸事！”
齊玉卿點點頭，笑着道，“我也是這般想的。”
二人拉着手重新坐下，
念汐問道，“接下來，你是如何打算的？”
齊玉卿眼尾流露溫情，她如今不再是權勢滔天的長公主了，她可以和自己心愛的人相守。
權勢這場遊戲，她總算抽身而退。
“自然是和宋郎成親，做一對世人豔羨的恩愛夫妻。”
念汐笑着道，“宋大人對你一片赤誠，實在令人豔羨。”
齊玉卿看向她，反問一句，
“那你呢？我如今冷眼看着，謝淮聿處置了蘇紫菀，又將那孩子送回了蘇家教養，聽說爲了這樁事，他的祖母豆開始絕食了，可他好像鐵了心不再和蘇家有往來。”
“懷夕，你難道沒有一點動容嗎？”
念汐思量許久，最終搖了搖頭，
“都是陳年舊事了，他如何抉擇，都與我無關，如今我只想自己活的痛快。”
