長術捏着密信走進雲水軒時，正是浮光躍金日暮低垂的時刻，
謝淮聿站在廊下，望着那片親手種下的香雪海，他的鬢邊不知何時爬上了銀色華髮，一根根隱匿在梳整好的發冠裏，像極了盛夏時節香雪海花瓣的白。
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長術走上前他竟然都沒有發覺，
長術知道，一向冷靜剋制的主子又陷進了對一個女子的愧疚中，這愧疚綿長，延綿了整整五年，或許未來還有十數年，又或許至死都不能消散。
謝淮聿側過頭，冷聲問了句，“有消息了？”
長術將密信呈上去，“隱衛追查到了他的蹤跡，但是他身邊有暗衛護着，我們的人近不了身。”
謝淮聿半個身子都隱匿在廊下的陰影中，聲音如泉清冷，
“畢竟是太子，再不得寵也是江山繼承人，孤身在外怎能沒幾個暗衛保護。”
長術不太明白，這個西疆太子不在宮裏養尊處優，偏偏跑到敵國來過偷雞摸狗被人追殺的生活，真是好日子過膩了。
他搖了搖頭，心裏暗道，
這些高位之人的心思真是一個比一個摸不透。
謝淮聿也沒有閒心思給他解惑，
他看着樹上被風吹動的枝條，淡聲問，
“顧清牧回來了？”
長術點點頭，
“聽說長公主給他休了假，昨日去了顧家祖墳……還有沈大人……”
他沒繼續說下去，目光忍不住落在謝淮聿的臉上。
他沉默良久，最終低喃了句，
“他與懷夕向來親厚，應該的。”
長術很想問一句，爲何這些年國公一步都沒有邁進過顧家，也沒有去看一看那個墳頭，
一轉念，他就想通了緣由。
其實國公心裏也是害怕的，那些虛張聲勢的遺忘下埋藏着的，是無盡無休的思念和悔恨。
這五年來，謝淮聿不停的忙碌，將內政都丟給宋羨安和齊玉卿，自己帶着兵馬與西疆人周旋，給東樾搶回了數十座城池，像一匹不知疲倦的烈馬沒有一刻停歇。
猶記得前年寒冬，朝廷給駐邊將士緊急定製了一批冬裝，他不眠不休好幾個日夜，最後親自壓着糧草和冬裝去了邊疆。
朝廷關愛，將士大受振奮，也就是那個冬日，失守多年的池州郡及周邊大大小小的城重新奪回東樾。
就在百官慶賀，百姓歡呼的等候國公回來辦慶功宴的時候，謝淮聿卻沒有回京城，反而留在了邊疆的苦寒之地過年。
每一個家家團圓的日子，他都不在京城，反而像是他一個人的放逐。
他顧不上家人，也無意再娶，
卻十年如一日的住在雲水軒。
長術關上雲水軒的門，院落重回寧靜。
謝淮聿望着細碎落日下的光禿樹枝，突然無比希望時間能快一點來到盛夏。
他想看花開，想聞到熟悉的氣息。
這樣飲鴆止渴的想法，像是將一個人困在了別人看不到的囚籠裏，痛感是有滯後性的，他的悔太厚重，自己都量不到深度。
……
次日，
謝淮聿照舊上朝，朝堂上長公主依舊不肯和他說話，而小皇帝齊泊寧在齊玉卿的壓制下，對政事再沒一點興趣。
一年前，齊玉卿做主給皇帝立了皇后，是清平郡王家的長女，清平郡王是勳爵之家，因着祖上有功被太祖皇帝賞了爵位，皇后性情溫良謙恭，知書達理，對齊玉卿言聽計從。
齊玉卿希望有這樣的妻子相助，齊泊寧重掌江山時也不至於走偏。
謝淮聿從不關心內幃之事。
下了朝，蘇玄將他喊住，他回過頭，迎着日光才發覺，蘇玄鬢髮斑白，面容也蒼老了許多。
顧徳忠倒臺後，他本應是最大的得利者，可不知爲何，他這樣的衰老，半點都看不到志得意滿的樣子。
謝淮聿無心關注這些，他不想和蘇玄說話，蘇玄無非是想讓他娶蘇紫菀過門，給雲旗一個完整的家。
可他不願。
他是懷夕的，此生都是。
蘇玄氣喘吁吁的走到他面前，滿目懇求的說，
“國公，雲旗年歲漸長，總不能一直沒名沒份的住在國公府，您總得爲他的未來着想。”
謝淮聿抿着脣，冷硬的眉眼間沒有半分溫度，
“我可以收養雲旗爲義子，但嫡子的位置，我不能給他。”
蘇玄臉色難看了幾分，若雲旗爲義子，就代表他不會娶蘇紫菀爲妻。
她這麼多年的等待，就真的成了泡影。
不僅蘇紫菀不甘，蘇玄也不甘。
他是失去了一個女兒的人，絕不想再讓自己的女兒因爲同一個男人絕望而終。
“可……紫菀呢？你總得給她一個說法！”
謝淮聿冷淡着眼神，反問蘇玄，
“要什麼說法？誰能給懷夕和我的孩子一個說法？”
蘇玄身形晃了晃，沒明白他的意思，
“國公何意？”
謝淮聿眼神不善，冷聲說，
“蘇尚書應該去問自己的女兒，她拿捏着常嬤嬤的孫兒，逼迫常嬤嬤害死了懷夕腹中的孩子，我沒有把這些拿到明面上說，已經夠給她臉面，娶她，是絕不可能的事情。”
蘇玄面上一僵，想起那年蘇紫菀心神恍惚的告訴他，常嬤嬤無病無災卻驟然離世，蹊蹺之下令她心神不安，她害怕常嬤嬤在臨死前將一些事情告訴謝淮聿。
怕他徹底厭惡她。
可常嬤嬤下葬後，謝淮聿並沒有怎麼樣，顯然常嬤嬤緊守住了那些祕密。
可……如今蘇玄才明白，
謝淮聿知曉一切，之所以沒和蘇紫菀斬斷前塵，是看在了稚兒的面子上。
可雲旗不是他的親生骨肉……爲何他會給予這個孩子一點憐愛？
蘇玄想不通，
他知道同爲男子，難免會懷念故妻，蘇紫菀是懷夕的妹妹，就算是不看過去，也該看在懷夕的面子上憐憫她的妹妹。
憶及那個葬身火海的可憐孩子，他懊悔到了極致，五年前他到了顧家的時候，火勢已起，他壓根沒有機會和他的女兒說上一個字。
如今，喪女之痛還未轉圜，卻要看着外孫被世人恥笑。
蘇玄的蒼目隱隱壓着淚意，言語懇求，
“可紫菀是懷夕的親妹妹啊，你總要看在懷夕的面子上憐憫她一些。”
