李家姑嫂倆下毒謀財害命的事兒，看在村長的面子上，周颯這幾家人沒往外聲張。
村裏人都覺得不對勁，咋李家公母倆，羅石泉李桂霜和劉望一夜之間病倒了呢？
像是病得還不輕，那黃翠華躺在牀上不省人事的，大夫來了好幾趟，藥湯不要錢似地灌。
可誰也打聽不出什麼來，大夫也被村長拿銀子封了口。
黃翠花被連着灌了一碗半毒雞湯，中毒頗深，熬了一個多月，沒熬過來，一命嗚呼。
羅石泉四人倒是活了下來，但一直病病歪歪的，幹不了啥重活，此是後話就不提了。
齊老漢夫妻侍弄莊稼果然是好手，周颯日日在田埂上溜達，也能看出來，自家田裏的秧苗，比別家就是壯實些。
她有心長期僱傭他二人，仔細問明白，齊老漢三個兒子，老大已經成親。
老二今年十五歲，老三才十二歲，如今齊家只有六畝田，一家人根本喫不飽。
齊老大夫妻倆指望不上，只顧着自己小家。
齊老漢這才答應來周家做長工，得給後面兩兒子攢媳婦本不是?
周颯盤算了下，把他叫過來商量：
“這樣吧，齊大叔，你把家裏兩個小子都帶過來。十畝地交給你們，一個月給二兩銀子，你們自己找地方住，自己開火。除了二兩銀子工錢外，一年收成除去田稅，再給你們三成糧。”
周颯盤算了，四個勞動力，一年二十四兩，平均一人才六兩工錢。
再給三成糧食，按畝產兩百斤，就是六百斤糧食。
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對周颯來說這價不算高，畢竟她去山裏打一趟獵，至少能掙幾十兩。
要是挖個金礦啥的，那銀子就跟流水一般來，只不過她目前興趣不在銀子上罷了。
周颯雖然不太明白這古時候的人情世故，但稍微一琢磨，也知道不患寡而患不均的道理。
她給王嬸五十文一天，王嬸能高興成那樣……嗯不能過分拉高用工成本，擾亂市場。
不過也不能再低了，一年二十四兩，僱一家四口，她心裏都有些不好意思，簡直虐待底層勞工。
齊老漢一聽周颯要把他一家人都用了，還給這麼高的工錢，簡直喜出望外。
天上掉下個大餡餅來啊這是!
夫妻倆感激得不知如何是好，起身雙雙跪下，要給周颯磕頭。
“多謝周娘子，大恩大德，我們做牛做馬，一定把東家的地，收拾好。”
周颯把人扶了起來，當下給了齊老漢半年酬勞十二兩，讓他去把兩個兒子都接過來，再找村長，憑個空屋子住。
齊家安頓好，眼看也就到了插秧的時候，周颯與齊叔說了自己的打算，今年春耕，分出兩畝水田來做雜交稻。
齊叔一開始有些聽不太明白，這水稻還能人工選種育苗？
還有東家一個大姑娘，滿嘴說的都是什麼配種啊，授粉啊……
聽得他這老漢都臉紅！可聽着聽着，他表情就嚴肅起來。
“如今自然育種的水稻，畝產只有一百多斤，若雜交成功，至少能翻兩三倍，一畝地能產三四百斤水稻，齊叔你想，得養活多少人啊？”
齊叔激動了。若東家說的能成，這可是要流芳百世的大功德啊！
他激動得話都說不利索了，只連連點頭，說行，兩畝田，做雜交。
田地都交給齊叔一家，周颯又忙着幫趙北辰安家落戶。
先找村長，把戶籍落下來。
聽說張家這個遠方親戚，長得跟戲臺上武生那般俊俏英武，村裏大姑娘小媳婦們，沒事往他家門口繞一圈。
就想親眼瞧瞧，是不是真那麼好看。
這日張大牛領着趙郎往村長家去，老嬸子小媳婦們見了，就往跟前湊近乎：
“大牛，這是去村長家？咋還拎這麼些東西呢？”
大牛也沒打算瞞着，笑着道：
“我表弟如今孤身一人，想去問問村長，能不能由我給他作保，在咱這落戶安家。”
喲，趙大郎要在咱們村落戶安居啊？村裏人激動了。
一傳十，十傳百，不一會兒就跟了一長溜看熱鬧的，把村長家院子擠得水泄不通。
這羅家村總共不過六十多戶人家，很少有新鮮熱鬧事兒。
上回有外來人口落戶，還是周颯他們三家呢，都十幾年過去了。
“唉，我說這小夥子，長得可真俊！”
“喲，曹嫂子說這話，夜裏不怕被你家男人啃嘴巴？”
“啃就啃，怕他？老孃喫不着新鮮的，還不能過過嘴癮？”
老嫂子們一陣鬨笑，惹得堂屋裏趙北辰往她們這邊多看了幾眼。
衆人更得意了，聲音越發大了起來。
“說正經的，李四嬸你家丫頭不是正說親呢嗎，這小夥子看得中不？”
旁邊小姑娘堆裏，一個扎兩根長辮子微胖的姑娘臉紅了，呀地一聲扭身走了。
“喲，翠香害羞了？莫不是真看上人家了吧哈哈哈……”
李四嬸嗔怪地拍了那大嗓門嫂子一巴掌。
“胡說八道什麼呢？不知根不知底地，哪裏就論到這個了！”
“那倒也是，不過我說這小夥子看着精神，穿得也不賴，李四嬸你要相中了，可得快點找人上門打聽打聽去，他不是張大牛家親戚嗎？找個媒婆上門問問唄，晚了可就沒戲了！”
衆人都沒注意，人羣裏村長家大女兒，十七歲的香玲兩眼水汪汪的，盯着屋裏趙北辰看了又看，眼神都直了。
聽了這話咬着嘴脣，惱恨地瞪了那幾個嬸子一眼，扭着腰進了廂房。
想想又忍不住，把窗櫺撥開一條縫。
呀，這男子與自己見過的都不一樣，既不像羅石泉那般文弱，又不像獵戶那般鬍子拉碴。
更沒有一般農夫腰身都直不起來的畏縮樣，見了誰都點頭哈腰的。
既有武人的魁梧英姿，舉手投足又文質彬彬，言談間還帶着幾分貴氣，這究竟是何人？
香玲呆怔怔地，臉紅了，心撲通撲通跳。
突然趙北辰側身，眼神往這邊掃了一下，如春水乍暖，寒冰初裂，羅香玲的心，突然忘記了跳動。
她砰地一聲落下窗櫺，一時不知該如何是好。