寧維舟翻了翻賬本，這些日子緊繃的情緒總算有了舒緩的口子，
他來江南是帶着密旨，雖說如何救災與他無關，甚至這裏的災禍更大些，反倒便宜他行事，
可百姓聲聲哭號就在耳邊，洪水退去後，大地一片狼藉，
接踵而來的是疫情，城外已經有人感染了時疫，高燒不退，幾日間已經死了好些人，
江南的官員如熱鍋螞蟻，可只見他們團團轉，卻不見有人拿出有效的救災措施，
甚至受災的城中，有藥鋪囤積藥材，高價售賣，老百姓買不起藥材，絕戶的都有好些，
官府不問罪那些藥鋪的背後東家，反而將鳴鼓伸冤的老百姓當作時疫感染者，統統如牲畜般圈禁在一處，沒水沒糧，聽天由命。
江南三十二城，有十幾座城池受災，那些沒受災的城池，米糧藥材等日常用品居然也跟着漲價，一時間，江南各處怨聲載道，叫苦連天，
可各府衙的官員不但不安撫百姓，整肅市場，反而是打壓帶頭抗議的百姓，
怪不得皇帝發怒，這江南的官場，面上裹着一層錦繡，實則內裏早就爛了！
“這些都捐出去，顧家要損失許多，你要和祖父打個商量嗎？”
這些物資對江南百姓無疑是一份活命的希望，但寧維舟還是擔心顧非晚，
這麼大筆的物資，就算是在顧家，也不是輕易就能拿出來的，
雖說顧家定了顧非晚是下任掌事，但畢竟現在還有叔伯在前頭，
“我出門前，祖父和兩位伯父已經交代過，江南這裏的一切事宜，我都可以自己決定，再說，顧家雖然是商人，但聽我祖父說，從前我父親被人稱作‘俠商’，這也是顧家發家的基本，今日我幫人，纔有以後人幫我。”顧非晚拿起賬本，
“這些都不重要，重要的是，如今得找個妥帖的人來處置這件事。”
顧非晚雖然和官府交道打的不多，但從黃掌櫃的言談中，也瞭解到如今的江南官場，官商勾結，沆瀣一氣，
若是貿貿然將物資交出去，怕是一分都落不到百姓的嘴裏。
“娘子放心，這事交給我來辦！”寧維舟自然有妥帖的人選。
第二日，蕪州城內突然開拔進了一隊軍士，個個煞氣騰騰，龍行虎步，腰間掛的長刀居然沒有刀鞘，森冷寒光中，更透着絲絲暗紅！
不說老百姓紛紛避讓，就連在街上巡邏的衙差都緊貼着牆根，不敢靠近！
那些軍士城裏城外巡視了一圈，最後在城門口搭了一個大大的涼棚，
涼棚裏壘了五個大竈，架了五口大鍋，
守城的兵士被驅趕着當了勞力，一袋袋的米糧從顧家的糧倉裏被搬到涼棚，
還有些布袋裏，散發着幽幽藥香。
沒一會，圍在城門口避難的老百姓，就看到了涼棚裏冒出白煙，
一羣凶神惡煞的漢子，光着膀子圍着竈臺轉，
濃郁的米香和藥香四散開來，讓原本就飢腸轆轆的百姓，再控制不住口水的分泌，
“這是官府在賑災施粥？”
“府衙施粥散藥了？”
“不能吧？你看涼棚上也沒有寫個牌子什麼的！”
“那些軍士個個這麼兇狠，看起來不像是能做施粥這些事的！”
“我看也是，這些人不知道是哪裏來的，就連城牆上的那些官爺也被差遣得團團轉。”
句句猶疑中，有老人抱着孩子哭了起來：“老天爺啊，你睜睜眼，江南總要有個好官吧，救救孩子啊！”
這一聲哭號，帶着旁邊的婦孺都抹起了眼淚，連一些男人都蹲在地上，垂着腦袋，豆大的水滴砸在地面，
哭聲逐漸變大，涼棚裏坐着喝茶的頭目“嘭”的一聲捶了記桌子：
“孃的，都是瞎了眼的蠢貨！鍋裏有粥有藥都不知道喫！蕪州不但府衙裏全是豬，連老百姓也是豬！倒讓老子來這裏受累！孃的，晦氣！”
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頭目罵罵咧咧，他手下有幾人出了涼棚，朝災民揮手：
“都排好隊，一人只許領一份，粥可以不喝，但人人都需過來喝一碗藥！”
“若是讓我發現隊伍裏有感染了時疫的，我擰掉他的頭！”
頭目站起來，如一座黑塔立在涼棚前頭：“我醜話說前頭，有冒領的，殺！有多領的，殺！有染了時疫還在人羣裏鑽的，我殺你全家！”
一連串血腥氣的殺殺殺下，老百姓乖得像羣鵪鶉，個個安分守己的排好隊，領了米粥再去領湯藥，個個連個聲音都不敢出！
頭目見此情景，臉色才稍微滿意了些。
“將軍，我們做了半天苦力，肚子餓了，您就賞我們些米面藥材拿回家，反正這裏還有這麼多！”
剛纔被逼着搬物資的守城士兵腆着臉來問，有兩個手快的，甚至已經將一袋糧食搬上了肩！
頭目虎目圓瞪，“啪”的一聲摔了手裏的水碗，上去就是兩腳！
兩個守城士兵連聲慘叫都來不及發出，就直直飛了出去！
“孃的，在老子眼皮子底下，搶老子的東西，活膩味了！”
衆人倒吸一口冷氣，那兩個倒地的士兵，渾身抽搐，口鼻不斷冒血，眼見是活不了了！
一句話都不說，擡腳就取人性命，這豈止是兇悍？
閻王見了都得俯首稱臣！
可再看涼棚裏的軍士，除了幾個守城士兵抖成了篩子，其餘的都面無表情，繼續煮粥分藥，彷彿剛纔踢出去的，是兩只死老鼠！
頭目重新坐下，低垂的眼眸中精光閃過，
他早就注意到，幾個街角和鋪子裏，有數雙眼睛一直盯着這裏，
哼，當他是那些只知道嘴上講道理的文人？
他是上陣殺敵的將軍，講道理從來都是用拳腳！
只要不怕死，儘管過來試探！
“將軍，趕了一天的路，喝碗粥吧！”手下有人端來了粥碗，
頭目一看，這碗粥明顯比百姓手裏的稠得多，
他眼中兇光一閃，奪過粥碗就倒進了鍋裏：
“學那些個狗屁沒用的，小心我打你軍棍！”
旁邊的軍士將碗撈起，笑嘻嘻重新打了一碗又遞過去，
這次頭目接了，呼嚕兩口就喝光了粥，摸了摸肚子，又去一邊舀了一碗湯藥喝下，
“讓兄弟們輪流喝兩碗粥，不許少喝，更不許多喝！人人一日喝三碗湯藥，要是染了時疫，不許跟我回營，就地埋了！”
