謝過李珠兒，彼此寒暄幾句，她自去忙碌。
賀咫拉着姜杏，偷偷摸摸去找坐診大夫。
聽聞兩人求的是避孕的方子，老大夫翻着眼皮打量兩個人。
“這種方子倒是有，在我這藥店裏也能配齊。可那藥萬分兇險，用多了傷身。我也不瞞你們，隔壁翠紅樓的老鴇兒每天都要從我這裏拿幾十副。有些人用久了，可就真的生不出孩子了。我勸你們慎重，還是請回吧。”
賀咫：“我們也不常用，偶爾一次就行。”
老大夫忍着怒氣，罵道：“我看你也不小了，怎地只顧自己痛快，不顧媳婦的身子嗎？不想生孩子，你娶媳婦做什麼？這不是禍害人嘛。”
姜杏見不得賀咫受挫，忙解釋：“不怪他，是我暫時不想生。”
“傻丫頭，別人一成親，恨不得馬上生孩子，好穩固自己的地位。你怎麼想不開呢？”
姜杏：“我們想先多掙些銀子，將來給孩子一個更富裕的條件。”
老大夫擡眼打量她，面容清麗，談吐淡雅，不像是貪圖富貴的人。
“這藥我不能給你們，回頭會被你家老太君罵的。”
人家話都說到這份上了，小夫妻也不好堅持，起身怏怏地走了。
李珠兒在隔間留意着這邊的一舉一動，起身回房取了一樣東西，裝在信封裏，寫了一張字條，讓人追着賀咫給送了出去，且叮囑他務必到家再看。
…
回到家，先去中庭跟祖母回了話，賀咫拉着姜杏迫不及待回房。
他一進門，反身插上門栓。
姜杏滿臉不解，“大白天的，你關門做什麼？”
話音未落，纖瘦的身子已經被賀咫拽着，進了臥房。
她嚇得心口怦怦跳，“你要幹嘛，到底發生什麼事兒了？”
賀咫望着她，兩眼放着光，一開口聲音都激動地發顫。
“咱們有救了。”
“什麼有救了？你別一驚一乍的。”姜杏推開他，上下打量，像看一個陌生人。
賀咫把牛皮信封從懷裏拿出來，捏在手上晃了晃，“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。咱們以後有救了。”
雲山霧罩，姜杏猜不透，乾脆從他手上搶過信封，直接拆開。
先掏出一封信，再掏出一張摺疊好的白宣紙，一層層展開，只見裏面放着一疊陌生的東西。
姜杏扭頭再去看信，一字一句讀下去，一雙水汪汪的大眼睛，不由得越瞪越圓。
信是百福藥店坐堂大夫寫的，為他今天的話向賀咫和姜杏道歉。
最後又寫道：“這裏有十個魚鰾，每個大約能用八到十次。使用前用溫水浸泡，使用後清水洗淨晾乾，如果破損直接丟棄即可。”
姜杏目光落在那幾片薄如蟬翼的東西上面，兩指捏起一個，對着光仔細端詳。
“魚鰾怎麼沒有魚腥味？看着像絲綢，這玩意到底有什麼用處？”
她從小對氣味敏感，甚至想湊近聞一聞，被賀咫攔住。
即便沒貼近細聞，姜杏已經得出結論，“這是拿丁香薰蒸過，香氣蓋住了魚腥味。”
她擡頭看向賀咫，“這玩意到底怎麼用啊？”
她當真是不得而知。
賀咫笑得不懷好意，找到一個空碗，倒上溫水，把一片魚鰾泡進去。
又怕被外人瞧見，乾脆把碗放到衣櫃頂上。
做完這一切，他扭頭看着姜杏傻笑，開始盼着快點天黑。
…
那封信是李珠兒以百福堂的老大夫名義寫的，東西也是她送的。
魚鰾於她，唾手可得。
不過都是露水夫妻，從來沒有真情實意。李珠兒心裏明鏡似的，絕不會貪慕家庭溫暖，就隨意生下兒女。
人生實苦，她一個人嚐遍也就算了，怎麼能讓自己的兒女再經歷一番呢。
無力改變生活時，不生或者少生，那算是作為父母最大的善良吧。
劉亭長悶頭走進來，嘴裏嘟囔着：“這麼好的差事，怎麼就找不到合適的人呢。”
李珠兒貼上去問：“什麼好差事，亭長不如介紹給我呀，我這人天生愛財，到時候掙了銀子，分你一半紅利，好不好呀？”
劉亭長在她臉蛋子上捏了一把，“這差事你做不了，別想了。”
“什麼差事，您倒是說說看啊。”
劉亭長嘆口氣，“梨花寨前陣子不是發生了滅門案嗎，縣令大人上報到了郡上。郡守發話，讓加強村寨之間的溝通，各鎮選拔一名函使，集中到縣城去。自備馬匹，一個月有二兩銀子，這可是個肥差啊。”
李珠兒嘟着嘴，“既是肥差，他們擠破頭都想做，亭長大人還愁什麼？”
劉亭長一甩胳膊，“頭髮長見識短，你懂什麼。”
李珠兒也不惱，湊過來抱着他的胳膊繼續晃來晃去，“我是不懂，還請亭長大人賜教。”
“函使可不是遞信那麼簡單，長得歪瓜裂棗，影響咱們棲鳳鎮在縣令眼裏的印象。既要長得帥，還得有馬匹，接人待物，還得上得了檯面，我上哪裏去找那麼合適的人。”
李珠兒撲哧一聲笑了，“亭長大人真是老糊塗了，放着現成的人不考慮，竟想着大海撈針。”
“你說的是誰？”
“上次到縣裏送信的賀大公子啊，差事辦得好，聽捕快們說，縣尉大人都誇他能幹呢。你選他做函使，準能讓上峯滿意。”
劉亭長腦袋搖得像撥浪鼓，“他可不行。”
李珠兒撇嘴，“有什麼不行的，就因為他祖上那點事兒？”
劉亭長嚇得忙去捂她的嘴，“小姑奶奶，你小點聲，生怕別人聽不見啊。”
“聽見怎麼了，那事兒都過去多少年了，上頭要是追究，還會讓他當兵打仗上前線？就不怕他拿着刺刀對準自己人？”
劉亭長愣住，一副恍然大悟的樣子，“你說的好像也對。”
李珠兒：“上頭既然不追究，那便是沒事兒了。不過是個送信跑腿的碎催差事，又不是什麼軍務機密，怎麼他就不行？”
劉亭長做事謹慎，生怕賀家的舊事被人翻出來大做文章，進而連累了他。
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李珠兒斜眼瞥他，嘴巴噘到了天上。
“按親疏遠近，這肥差該給你身邊那幾個歪瓜裂棗。可他們什麼德行，你比我更清楚。見了大官，話都說不利索，上頭交代的差事，他們聽也聽不明白。”
李珠兒一邊欣賞自己猩紅的手指甲，一邊撇嘴道：“你把他們推上去，跟推頭豬有什麼區別。到時候惹上峯生氣，連你一起擼掉。正好，你就可以跟他們回老家種地去了，到時候誰也別笑話誰。”
她捂着嘴笑得花枝亂顫，絲毫不在意劉亭長那張臉變成了死灰色。
“我就知道，你這小浪蹄子，準是有新的相好了，這是攆我走啊。”
劉亭長腦子裏浮現出賀咫英氣逼人的樣子，心尖上不由酸得打顫。