賀家中廳，落針可聞。
唏噓聲暗涌，賀家人一時都緩不過勁來。
秦達拱手衝賀老太太行了一禮，“今日之事，並非秦達本意。大公子僱我做短工，我雖意外卻從沒生出過非分之想。大約賀環她……”
扭頭警惕地瞥她一眼，方才繼續：“晚飯後，她找我細談，把我帶到房後小樹林。只有一炷香的時間，我對天發誓，從未有越矩之事。你們可以打我，可以罵我，卻不能朝我潑髒水。我秦達活了三十二年，雖不能頂天立地，卻也絕不做宵小之徒。”
有人以為，開疆拓土算頂天立地，或者力挽狂瀾算頂天立地……
殊不知，在賀環倉促結束的青春歲月裏，秦達已然算作頂天立地。
他撐起了賀環以後孤獨的歲月，哪怕父母早亡，新婚守寡，她依然能夠堅強地活下來。
之所以像鴕鳥一樣藏了這麼久，只因為她怕，怕自己寡婦的身份，怕自己並非完璧之身，配不上秦達這麼多年的等待，更配不上他十年如初般的熾熱。
因愛生懼，她怕秦達失望，更怕兩人像古詩裏寫的那般，情愛消弭，日漸生厭。
她躲在自認為安全的地方，把秦達拒之門外，自以為這樣能保護兩個人之間的美好，能讓他有更燦爛的未來。
賀老太太很瞭解自己的孫女，眸光幽深望着她，不知該誇她聰明，還是該罵她笨。
賀環撲通一聲跪到祖母面前，哭訴道：“千錯萬錯都是我的錯，如秦大哥所言，是我主動找的他。祖母要打要罰，環兒甘願領受。只求祖母放了他吧，讓他走，離賀家村遠遠的，開始新的生活。”
這丫頭真是笨啊，秦達如果要走，會等到現在嗎？
他的心如果不在賀環身上，以他的本事，誰又能困得住他。
賀老太太撐着扶手站起身，踉踉蹌蹌走了幾步，一下子跌坐在賀環面前。
“環兒，這些事兒你怎麼不早跟祖母說呢？”
賀環茫然擡起淚眼，竟無言以對。
賀老太太：“當年嫁人之前，我曾問你有沒有心上人。你只搖頭，我便以為沒有，這才狠心把你嫁了出去。”
“我知道，李家小農小戶自然是配不上你的，但咱們賀家落魄，他們不嫌棄，待你還算親熱，我以為這樣安安穩穩的日子，也不失為好日子。”
提起這些，賀老太太哭得老淚縱橫。
“誰知道李家之後也遭了變故，我心裏着實內疚好長時間。如今想來，這一步咱們當真是走錯了。你要是把跟秦達的事兒，早些說出來，我斷不會讓你隨隨便便出嫁。哪怕秦達一輩子不來找你，我也不能……在你心上扎刀。”
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世界上再沒有比這更殘忍的事情了，心裏記掛着遭受變故、生死不知的情郎，卻不得不強顏歡笑，嫁做他人婦。
賀老太太一想起這些，就心疼得無法呼吸。
她一把抱住賀環，嗚嗚咽咽地哭了起來。
賀環乾涸的雙眼，再次涌出熱淚。
“那件事兒牽扯甚廣，他是世子隨身護衛，心腹之人，必定脫不了干係。我以為……”
“咱們落魄回到賀家村，本就被人瞧不起，我不能懶嫁賴在家裏，會遭人非議。”
“我是家裏的長女，底下那麼多弟弟妹妹，如果我不嫁人，勢必要耽誤他們的婚姻。母親臨死之前把弟弟妹妹託付給我，我不能只顧着自己。”
她字字發抖，卻又鏗鏘有力，“我不能不嫁，不能讓咱們賀家在棲鳳鎮，再次成了別人茶餘飯後的談資。”
她挺了挺腰桿，柔弱的面龐從未如此堅毅。
賀嫺哭着撲進了她懷裏。
就連一直藏在角落看笑話的賀妍，都跟着哭起來。
“嗚~~從來不知道，大姐竟然這麼好，為了不耽誤我們，暗自吃了那麼多苦。我以前錯怪大姐了，我向大姐道歉。”
賀權、賀塵兩個也跟着抹起了眼淚。
賀凌氣得肺疼，忍不住直跺腳，“大姐，你糊塗啊~~”
全家只有一人，始終沉默。
賀咫緊緊握着拳，卻不知滿腔的怒火，該發向何處。
他胸口急速地跳動着，彷彿困着一頭怪獸，一旦衝破牢籠，便要肆虐天地。
姜杏心疼地抱了抱他，小聲地安撫，方才讓他渾身沒那麼緊繃。
她上前跪在賀環跟賀老太太身旁，勸道：“祖母年歲大了，腿腳又不好，地上太涼，還是起來說話吧。”
賀老太太擺了擺手，面色蒼白，頹然無力道：“我老婆子沒臉見人啊，自詡聰明，能護着所有的子孫後代，卻不知竟然忽視了環兒這麼多年。我對不起她，更對不起她早逝的爹孃。”
賀老太太不停捶打自己的胸口，不等姜杏攔下，身子一軟向後仰去。
姜杏手疾眼快，一下把人抱住，在賀家衆人的驚呼中，急喚着賀咫的名字。
賀咫衝上前，一把抱起賀老太太，把人放到椅子上。
“祖母無需自責，要怪就該怪我。當初我一心復仇，姐姐怕我做錯事，才忽視了自己。”
賀嫺也爭着道：“怪我，那時候我太小，大姐為了照顧我，才忽視了自己。”
賀咫望着姐姐和妹妹，終於落下淚來。伸出兩臂把兩人都攬進自己懷裏，用力地抱着。
姜杏從後抱住了他的腰，把臉貼在他後背。
這裏沒有強勁的心跳，卻更能感受到他的寬厚與力量。
姜杏給賀老太太把過脈，寬慰道：“急火攻心引起的頭暈目眩，等火氣消散，就無礙了。祖母放寬心，大姐和秦公子受了那麼多波折，這不都挺過來了嘛。所幸他們還算年輕，一切還來得及。”
賀老太太看看賀環，再看看秦達，嘆了口氣。
賀凌忍不住驚呼：“大嫂果真厲害，居然還會把脈診病。你這兩下子，比鎮上的坐診大夫還要厲害。”
姜杏扶賀老太太坐直身子，伏在她膝頭，替老人家按壓掌心的勞宮穴。
秦達衝老太太拱手道歉：“今日之事，秦達深感愧疚。和盤托出，並沒有責怪怨懟的意思。要怪就怪老天爺，存心捉弄我跟賀環，情深緣淺，輾轉數年，始終不得正果。如今我已認命，亦不敢再有奢望。望老太太保重身體，秦達告辭。”
他說完就走，絲毫不給賀家人思考的時間。
賀咫愣了一瞬，急速追了出去。