姜杏越往後躲，賀咫越纏着她。
姜杏忍不住踹他一腳，抱怨道：“誰家小嬌夫像你這麼難纏？”
賀咫一把抓住她的腳腕子，幽怨擡眸問：“那小嬌夫應該是怎樣的？”
姜杏想了想，坐正身子，一臉嚴肅：“乖順聽話，讓做什麼就做什麼。從不敢頂嘴，更不敢胡來。”
賀咫哦了一聲，嘴上委屈巴巴答應，手上動作卻是沒停。
不安分的手指順着裙襬，探了進去。
他壓低聲音道：“你所說的只是嬌，並不為夫。為人夫者得這樣……這樣……”
男人的鬼話果真不能相信。
剛才還說他想做嬌夫，轉眼霸道蠻橫，一味攻城略池。
姜杏手腳並用推開他，拼命往後躲，退到牆角避無可避，心虛地往外望了眼。
她小聲抱怨：“誰家小嬌夫像你這樣不聽話的，明明是頭大灰狼，在外頭裝清高，回來一上炕就原形畢露。就你這樣的，可別妄圖當什麼小嬌夫了，說出去誰會相信。”
賀咫眨了眨眼，“娘子是嫌棄我單調乏味？”
姜杏目瞪口呆：“我何時這麼說了？”
賀咫一口咬定：“你說我回來一上炕就原形畢露。那就是說你不喜歡總在炕上。我記住了，以後多點花樣。”
他往前湊了湊，壓低聲音問：“你喜歡堂屋的書桌，還是南房的浴桶？或者……”
姜杏實在聽不下去了，一把捂住了他的嘴巴。
賀咫滿意地笑了，點點頭，等姜杏鬆開，他才道：“曉得了，你都喜歡，回頭我們慢慢試。”
秀才遇到兵，有理說不清；姜杏遇見賀咫，真是百口莫辯。
眼看着她一張俏臉白裏透紅，兩眼水汪汪瞪着他，賀咫越看越喜歡。
終於善心大發放過她，在她頭頂揉了兩下，跳下炕去。
“別怕，逗你的而已。”
姜杏：“你在外人跟前可從不開玩笑。”
賀咫：“你和他們不一樣。”
怎麼個不一樣，姜杏沒好意思往下問。
賀咫站到梳妝鏡前，整理自己的儀容。
“我等會兒出去一趟，趙廷尉連夜把青峯嶺的土匪都給帶回縣裏審問，留下一些流民，劉亭長需要人幫他處理。”
“哪兒來的流民？”姜杏從炕上下來，不解地問。
“昨兒青峯嶺土匪來了一個聲東擊西，讓幾十個流民親擾牛家村，吸引走了防禦主力，打了我們賀家村個措手不及。”
想起昨晚的事兒，姜杏心有餘悸，一邊幫他整理衣領，一邊問。
“你們準備怎麼處置流民？”
賀咫：“劉亭長那邊也沒主意，這才召集我們過去商量。”
姜杏：“流民雖是可憐人，到底被土匪利用，成了燒殺搶掠的幫兇。”
賀咫一愣，原以為姜杏會博愛聖母，會為那些當了炮灰的流民辯解。
誰知她並不糊塗。
他點頭：“咱們想一起去了。聽說有人替流民求情，讓劉亭長無條件放人。這一點我一百個不同意。不能仗着可憐，就縱容他們為非作歹。這次放了他們，下回他們敢做出更狠毒的事情，棲鳳鎮以後的治安，必將留下大隱患。”
姜杏點頭，“那便把利弊同劉亭長分析透徹，切莫愛心氾濫，做救蛇的農夫。”
賀咫一口答應，趁機在她腮邊啄了一口。
“為夫遵命，一定把娘子的指示傳達給劉亭長。你現在是我們賀家德高望重的大嫂，你的話誰敢不聽。”
他笑着跑走了，姜杏捂着臉，好半天才把臉上那股熱氣給散去。
她把衣櫃整理一遍，把破洞的衣裳全都找出來補好。
賀咫農活做得一般，打獵卻是好手，姜杏知道，打獵特別費衣裳，進一趟山，新上身的衣裳都能被勾破好幾個洞。
她忙了一上午，中午吃飯的時候，有人帶話，賀咫中午不回來吃飯了。
昨晚剿匪立了功，劉亭長被上頭嘉獎，請客吃酒犒勞大家。
姜杏用過午飯剛回房，便被外頭哭哭啼啼的聲音嚇了一跳。
賀嫺趕來傳信，說秦達要走。
姜杏一聽，慌忙跑去了中庭。
秦達正從賀老太太房裏告辭出來，老人家已經答應了。
他看到姜杏，拱手鞠了一躬。
“這些日子多有叨擾，承蒙關照，秦某不勝感激。今日一別，希望轉告賀咫兄弟，山高水遠，如有緣他日定能再聚。”
姜杏滿臉不解地問：“秦大哥，為什麼突然要走？難道是嫌我們賀家招待不周？”
秦達搖頭，“秦某有要事在身，不得不走。”
姜杏看一眼遠處正在忙碌的賀環，欲言又止。
賀妍不知什麼時候衝出來，抹着眼淚哭求：“秦大哥，你幹嘛要走啊，難道是京中有信，讓你回去嗎？你不會忘了我吧？你若是發達了，務必記得回來看我。”
秦達臉色難看，默默退了幾步，對賀妍的“熱情”，毫無招架之力。
姜杏突然明白秦達為何執意要走了。
心心念唸的人無動於衷；避之不及的人卻緊追不捨。
秦達雖然落魄，卻是聰明人。
他斷不會讓自己陷入失控的局面當中。
姜杏兩手疊在腰間，行了個萬福，“既如此，唯有祝秦大哥一帆風順，前途遠大。”
賀嫺急得像熱鍋上的螞蟻，“大嫂，我請你過來是想讓你留下秦大哥的，你怎麼……”
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姜杏：“秦大哥有要事在身，況且祖母已經答應，我們為何非要把人留下？”
賀嫺：“那大姐怎麼辦？”
姜杏扭頭看一眼賀環，她依舊裝作沒聽見，繼續忙碌着。
姜杏：“大姐若想留人，自己會說。”
她的聲音不算小，按理說賀環能聽到，可賀環不光沒回頭，反而起身回了東跨院。
秦達的目光鎖在她身上好半天，終究無奈抽離，轉身大步流星離去。
姜杏不甘心地追去攔他，剛出門卻見秦達閃身藏在一棵大楊樹後，衝她噓了一聲。
姜杏立刻會意，忙扭頭看，只見賀環緊緊抱着一雙剛做好的新鞋，急急忙忙追了出來。
賀環太過被動，如果不逼一把，永遠無法試出她的真實想法。
秦達被逼無奈，只能出此險招，試一試她的真心。