姜杏心裏思緒翻涌，忍不住多看了韓儀喬幾眼。
她看似高傲，實則心虛避開，越發印證了猜測。
姜杏主動出擊，再次試探，“我剛入京，人生地不熟，也就你一個可信賴的朋友。京中可有什麼好玩的好吃的，你同我介紹介紹，或者改日咱們約了一同前往。”
韓儀喬垂眸冷笑，只是搖頭，卻不說話。
姜杏：“……沒時間嗎？我反正整日遊手好閒，回頭你得了空，讓人通知我，我隨時都行。”
韓儀喬：“難道你不知道，京中豪族世家規矩森嚴嗎？你是什麼身份，怎麼能同郡主一起遊玩？”
姜杏愣住。
韓儀喬又道：“士族和商人之間，本就隔着鴻溝。你初來乍到，不知其中規矩，倒也情有可原。”
說來說去，她高高在上，端着郡主的威儀，根本不拿姜杏放在眼裏。
若不是受了賀家人所託，姜杏何苦來受她奚落。
罷了，與她周旋，少不得給自己惹些閒氣，何必自討苦吃。
姜杏深吸一口氣，漫不經心道：“遊玩只是託詞，畢竟你我之間，認識尚淺，並無友誼。既然民女沒資格同郡主一同遊玩，那我也不繞圈子了。我過來只是受人所託，親口問你一句，賀凌可曾來找過你？”
韓儀喬驀然轉身，定定望着姜杏，“他來京城了？”
姜杏回望着她，卻是沒說話。
許是察覺到自己失態，忙避開姜杏的注視，假裝毫不關心回道：“不曾。”
姜杏但笑不語。
韓儀喬輕嗤一聲，道：“他一個鄉野村夫，如何能夠進得了壽王府的大門，真以為朝中勳貴都跟賀家村似的，誰家的門都能隨便進，不論討口水喝，還是打聽問路，都能有人熱情迴應？醒醒吧，這可是京城，天子腳下，豈能容他一個莽夫放肆。”
她越說越氣，蒼白的小臉不由漲紅。
可姜杏卻從她的失態中，窺見一絲不一樣的東西。
“既然他沒過來找過你，我再去其他地方打聽。叨擾半天，心有慚愧，我這就告辭，希望郡主保重玉體。”
毫無感情的場面話，姜杏說起來毫不費力。
韓儀喬不理她的客套，生着悶氣小聲嘟囔：“他斗大的字不識半筐，豬腦子，一身戾氣，毫無可取之處。除了被人騙去做黑工，還能有什麼去處。與其來我這裏尋他，不如到京城周邊的黑作坊裏排查，保不齊他早就被人騙去囚禁起來，整日靠力氣換口吃的，不死也殘了。”
“多謝郡主指明方向，我明日便去。”姜杏起身，這就要走。
韓儀喬站起身，擡臂攔住了她。
“我記得，他曾提過，戍邊時曾有一上峯，如今在京中禁衛軍裏當差。那人好像叫……吳蔚，你可託人打聽打聽，也許知道他的行蹤。”
姜杏嗯了一聲，作勢又要走。
韓儀喬保持阻攔的姿勢，卻是沒動。
“還有什麼要交代的嗎？”
“……沒了，你找到他之後，不用告訴他我的近況。我同他夫妻緣盡，不想再有瓜葛。”
“嗯，知道了。”
“另外，你勸他早些離京，不要在這是非之地久留。他不適合留在這裏。”
姜杏一聳肩，滿臉無奈，“這一點我沒辦法答應你，畢竟人各有志，他一個大活人，我如何能夠左右。”
韓儀喬張了張嘴，卻又實在沒什麼可叮囑的了，這才訕訕側身讓開。
姜杏垂首，“不打擾郡主休養，民女告辭。”
藉着低頭，她目光在韓儀喬小腹不停迴轉。
因為衣裳寬大，又因她如今瘦弱纖細，竟看不出與之前有何差別。
姜杏從未懷過孕，也猜不出怎樣去辨別一個早孕的女子，該是怎樣的行態。
一時摸不準頭腦。
門外響起腳步聲，有嬤嬤徑直闖進來，見到姜杏之後，露出狠厲之色，不管不顧往外趕人。
韓儀喬上前擋在姜杏面前，一邊與那嬤嬤周旋，一邊護着姜杏往外走。
她眨了眨眼，驢脣不對馬嘴說道：“眼看天快黑了，再不走等天黑透了，路上可就難走了。我身上穿什麼戴什麼，自有人採買安排，根本不用自己操心。你以後不用登門，更無需向我推銷什麼料子首飾。”
姜杏一頭霧水，等出了門，仔細品咂一番她剛才的話，不由心頭驟冷。
獨闢的荒廢院落，不諳世事的丫鬟，霸蠻越主的嬤嬤……
所有的一切都引向一個事實，韓儀喬被囚禁在王府後院，不得自由。
費勁巴力尋回來的女兒，為何要鎖在庭院深處？
難道是因為沒有從小養大，所以沒感情嗎？
姜杏搖頭。
她阿爹可不是這樣的，幾次詢問她想吃什麼，想玩什麼，恨不得把京城所有好吃的好玩的，都帶着她體驗一遍。
骨肉之情，常覺虧欠，彌補還來不及呢，怎麼會忍心壓榨與苛責。
姜杏百思不得其解，隨着冬秀走出了那個神祕的院子。
四下無人，她試探着問：“冬秀，你們郡主也不小了，關於她的事兒，王妃、世子妃是如何打算的，你可曾聽到什麼風聲？”
冬秀聞言神情緊張，抿着脣前後左右察看半天，方才低聲跟姜杏道：“我們郡主的婚事，自有聖上定奪。大概，也許，可能，是要去和親的。”
和親？
姜杏驚得目瞪口呆。
這兩個字猶如一把天斧，劈開了姜杏混沌不堪的思維。
如此一來，很多問題便可以解釋通了。
為何突然把她尋回，為何囚禁，並非什麼鳳女歸朝，而是一場和親的陰謀。
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他們需要一個流着皇室血液卻又毫無感情的女子，去撐起這個岌岌可危的朝堂。
姜杏滿腔怒氣化為悲憫，忍不住扭頭回看一眼。
鐵門內，那座陰森的院子像是洪水猛獸，把一個纖瘦的身影吞沒。
姜杏兩腿無力，跟在冬秀身後，艱難往外走。
王府的規矩，若非權貴高官，誰也不能走正門，姜杏剛才便是由冬秀從側門帶入的，這次她們依舊去往側門。
門口站着兩排護院，兩手背後，眉目凌厲，泠然把守。
冬秀帶着姜杏，腳步匆匆從那些人面前走過。
姜杏垂着眸，快要走過人羣時，突然聽到一旁有人輕咳了一聲。
極輕極輕的一聲，莫名熟悉。
她不敢貿然去看，等走過去一丈多遠，方才假裝無意扭頭瞥了一眼。
只一眼，差點把她的魂給嚇掉。
那人竟然是……賀凌。