賀凌戍邊時，曾是一名驍勇善戰的輕騎先鋒。
身形健碩，四肢有力，眉上有一道疤痕，令他不怒自威，看上去很不好惹。
他站在一衆護院裏頭，猶如鶴立雞羣。
冬秀扯一下姜杏的袖子，催促她快走。
姜杏不敢貿然相認，忙跟着冬秀腳步匆匆出了王府側門。
齊海跟石鎏在外頭等得着急，見她出來，雙雙鬆了口氣。
石鎏殷勤放下腳凳，扶着她登車。
姜杏在鑽入馬車那一刻，忍不住再次扭頭，這一次，賀凌扭頭正看向她。
兩人正面相視，他衝她眨了眨眼，顯然也認出了她。
姜杏只覺得一腔熱血全部衝向頭頂，怦怦亂跳的心臟，嗡嗡作響的耳朵，擾得她無法安靜思考。
賀凌居然混進了壽王府中？
他有沒有聽說，韓儀喬即將被送去和親的消息？
如果說舊情難忘，追隨她來到京城，就算被壽王府的人發現，頂多拆散兩人。
可他若是敢阻撓和親，抗旨不遵，這可是株連九族的重罪。
賀凌到底想幹什麼？
姜杏心口怦怦亂跳，迅速鑽進車廂內，齊海剛要催馬揚鞭，她突然喊了聲停。
齊海雖不知意圖，卻乖乖停車。
石鎏忙問：“大小姐，可是有什麼遺忘了？那丫鬟還沒走，要不要叫她回來？”
姜杏嗯了一聲，撩開轎簾，高聲衝冬秀道：“冬秀妹妹，我乃京中姜氏成衣鋪的姜杏。”
她故意自報家門，為的是說給不遠處的賀凌聽。
“我家鋪子就在如意大街，很好找。你若有需要，可以直接到店尋我，到時給你打折。”
冬秀盛情難卻，不停道謝，目送馬車離開，方才回過神來。
她嘀嘀咕咕往回走，嘴上說着：“這位小姐怪好的，初次見面便稱我為妹妹，當真親熱。她還要給我打折，可謂豪爽。”
畫風一轉，她重重地嘆了口氣，“可是，她也不想想，我一個粗使丫鬟，一個月才五百錢，攢一年銀子也買不起她們鋪子裏的一件袖子。打折又不是白送，我怎能消費得起。”
小姑娘唉聲嘆氣，從賀凌身邊走過，往後院去了。
賀凌本垂着眼皮，隨着她的身影閃過，緩緩睜開眼睛，雙眸射出寒光，心裏把“如意大街”“姜氏成衣鋪”這兩個詞語，又默唸了一遍。
夕陽殘照，落在他眉間那道疤上，越發顯得突兀猙獰。
…
從那日起，姜杏每日都要到成衣鋪待上一整天。姜誠祖問起時，她總是以學着做生意為由搪塞。
可姜誠祖暗中觀察，卻見她每日進店之後，尋一僻靜角落，托腮望着窗外的車水馬龍發呆。
姜誠祖曾心有惴惴，偷偷跟姚婷玉詢問，女兒是不是有什麼心事。
他拍着胸脯賭咒發誓，如果女兒有心事，千萬別瞞他，只要不是殺人越貨的惡行，他都能幫忙解決。
姚婷玉失笑，揶揄他：“你雖不瞭解她，難道不了解自己嗎？你何時做過惡行，辦過傻事？她脾氣性格隨你，又怎麼會惹禍？”
姜誠祖嘿嘿笑着，鬆了口氣，卻也依舊關心，生怕姜杏憋出什麼毛病。
姚婷玉勸他放心，叮囑他安心等着女兒開口求助，千萬別亂打聽。
姜杏一連等了七日，在一個即將落日的傍晚，終於等到賀凌匆匆登門。
“你出來可安全？”姜杏起身迎他，猶如斥候接頭，小聲詢問。
賀凌點頭，坐到她對面，好奇地問：“大嫂，你怎麼到京城來了？我大哥呢？還有，這鋪子到底是誰家的？”
姜杏一邊給他倒茶，一邊解釋，再擡眸時開門見山問道：“你見到她了嗎？”
賀凌臉上的笑，倏忽不見了。
糙漢搖了搖頭，不願多談。
姜杏：“她就在王府後院，荷塘北邊那個上了鎖的小院子裏。”
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賀凌：“我知道。可王府規矩森嚴，沒有令牌，我無法前往。”
姜杏嘆了口氣，很為眼前的情形發愁。
賀凌紅了眼眶，呼吸不由加重，可他不想自己的窘態被人瞧見，於是假裝漫不經心偏頭看向窗外，強忍下眼底的溼意，再看向姜杏時，揚起一個滿不在乎痞氣的壞笑。
“我的事兒自己會處理，大嫂不必掛心。”
姜杏望着他，話到嘴邊又咽了下去。
落魄的男人，沒必要追問，更沒必要反駁和奚落。
他們心裏明鏡似的，只是有些話礙於尊嚴和面子，說不出口罷了。
姜杏招手，讓人換一壺熱茶過來。
賀凌低頭，把玩着白底粉花的骨瓷茶杯，莫名想起那個膚若凝脂，猶如手中細瓷一般的人兒。
萬水千山，他一路追過來了，如今近在咫尺，卻不能相見，他心頭的焦躁和急迫，沒人能訴。
可是，他知道心急吃不了熱豆腐，越是慌亂，越容易出錯。
一着不慎滿盤皆輸，大道理他都懂。
可他還是決定孤注一擲。
“大嫂放心，我心裏有數。總歸我這輩子是追定她了，不管她身在何處，也不管她身份如何，亦或她嫁人生子，我必定要跟着她的。”
糙漢擡眸，笑容比黃連苦澀。
“我以前從不知道自己內心是怎麼想的，可自從她離開之後，我便覺得，也許這輩子她便是我的宿命，我該她的，欠她的，一輩子也還不完。反正一輩子那麼長，慢慢還，拿命還，總歸都是她的。”
大字不識半筐的糙漢，卻還有如此細膩的內心。
這番話讓姜杏大受震撼，望着賀咫，心頭被說不清道不明的酸澀籠罩。
最後只化為一聲嘆息。
也許這就是世人口中的孽緣。
身陷其中，因為不甘，因為執念，因為那股說不清道不明的傻氣，甘願拿命做賭。
他們是怨侶，卻又深情；在一起時三天兩頭鬧彆扭，不見兩人之間有一絲溫情；可一旦分開，又像是彼此誰也離不開誰，像磁鐵一般，拼了命地往一塊吸。
韓儀喬雖沒直白說過什麼，可姜杏就是有這樣的感覺。
她心裏也記掛着賀凌。只是這份記掛，因為愛還是因為恨，無人得知。
可是結局呢？
韓儀喬以後可是要去和親的。
賀凌這番孽海深情，又如何去抵抗皇命？
姜杏頭都要炸了。