大夫一邊收拾藥箱，一邊道：“姜夫人受了驚嚇，又是高齡孕婦，我給開了個安胎的方子。連服十日，到時複診看效果，期間務必臥牀靜養。姜小姐身子無虞，只是受了些驚嚇，好生將養兩日便可。”
姜誠祖不停地道謝，命管家奉上診金和紅包，送大夫出門。
姜杏握着母親的手，偏頭衝她調皮地眨眼睛。
姚婷玉臉上發燙，她做夢也沒想到，自己不惑之年，居然還能老蚌生珠。
天大的喜事，同時也伴隨着無盡的擔憂。
年輕時懷孕生子，就跟吃飯喝水一樣簡單。現在一把年紀，身體又弱，再加老男人姜誠祖一聽說她懷了身孕，高興得跟什麼似的。
這一胎金貴，大夫都不敢怠慢，注意事項說了好半天，讓她分外緊張。
現在她都不敢大口呼吸，生怕有個好歹。
姜杏：“剛才在宮裏時，我就把出了喜脈，可是我不敢相信，也就沒敢說。如今大夫印證了，那可真是大喜事。恭喜爹孃，晚生貴子，可喜可賀。”
姚婷玉嗔怪瞪女兒一眼，“你這丫頭，既然把出了喜脈，就該提前告訴我，也省的我在外人面前丟醜。”
姜誠祖忙安撫：“丟什麼醜，成了親懷了孕，天經地義，名正言順。”
他坐到桌旁托腮望着姚婷玉，高興得合不攏嘴。
姚婷玉側身避開，索性起身去內室歇着了。
姜誠祖屁顛屁顛跟了進去。
姜杏不想在這裏礙眼，揚聲道：“娘好好休息，我們先回後院去了。”
小夫妻一前一後往後院走，誰也不說話。
姜杏突然站住，賀咫剎車不及，差點撞她身上。
他忙退後兩步，訕訕道：“怎麼停下了？”
“如果懷孕的是我，你很不高興？”姜杏扭臉望着他，開門見山，直截了當地問。
賀咫抿脣不語，顯然是默認了。
“為什麼？”姜杏音量拔高，顯然有些生氣。
雖然她也不認為此時是懷孕生子的好時機，可理智是一碼事，感情又是另外一碼事。
賀咫張了張嘴，神情為難，不知怎麼開口。
姜杏反應很快，偏頭問他：“是不是誰跟你說什麼了？”
賀咫也不隱瞞，點頭道：“是曹暮楚。”
“那個色狼跟你說什麼了？”姜杏有些急。
“我知道那些渾話，不應該放在心上，而且我也相信你。但是，你得給我時間消化，畢竟我是個男人。”
是男人，聽到別的男人輕薄自己的妻子，不可能不憤怒。
他很想直截了當地問，可又怕問出自己不願相信的真相。
遲疑、猶疑，那些陰暗的，不足為外人道的情緒，絲絲縷縷纏繞在心頭，讓人內心酸澀，有苦難言。
曹暮楚已經讓他打得半死，可內心的陰暗情緒，也需要時間去消解。
姜杏一聽，頓時小臉漲紅，“曹暮楚的鬼話，你還敢相信？他渾身色膽，糟蹋了不知道多少姑娘，也不知做了多少孽。昨晚曹皇后把我叫去未央宮，讓我跟曹寶晴去當說客，勸趙楹投降。還說讓我背叛我爹，把他的金庫告訴她，將來她拿了銀子分我一成。我不敢硬碰硬，假裝答應。夜裏曹暮楚偷偷溜進房間，意圖親犯我。”
賀咫聽得熱血沸騰，拳頭握得咔咔作響，“早知如此，我就該打死他。”
姜杏：“所幸我身處危險，根本不敢睡，見他進來提前躲開了。他那麼虛，根本不是我的對手，被我點了麻筋兒，差點踢破……”
她臉一紅，咬牙切齒道：“下次別讓我再遇見他，否則廢了他。”
故事跌宕起伏，賀咫聽得入神，不由失笑。
他精挑細選的娘子，是一個像小老虎一樣的霸道女子，才不是任人欺凌的小綿羊。
枉他剛才還懷疑她被人欺負失了清白。
姜杏：“姓曹的還說，我讓他想起了一位故人。那人本可以做世子妃，卻因被他看上，最後落入風塵。他說對那女子有愧，決定放我一馬。”
“李珠兒？”賀咫脫口而出。
姜杏點頭，“如無意外，應該是她。”
賀咫對姜杏的話深信不疑，嘆了口氣，握住了她的手。
姜杏並未反抗，軟綿綿跌進他懷裏。
“我的話，你可相信？”
賀咫重重點頭，“你說的話我都相信，以前如此，以後也是。”
“我累了，你揹我回去。”姜杏張開胳膊撒嬌。
賀咫輕笑，在她面前蹲下去，把人穩穩地背起來，步履沉穩地往回走。
…
皇帝甦醒之後，下了口諭，曹皇后謀反一事祕不外宣，依舊以皇后禮儀為其下葬。
皇帝恢復上朝那一日，有人匿名遞上奏摺，參了壽王一本。
私自穿戴繡了五爪金龍的袍子，罪同謀逆，按律當誅。
壽王當場嚇暈過去，被人送回府上。
醒來後第一件事兒，便是把喬翎親自繡的那件內袍給燒掉了。
燒完猶不解恨，罰喬翎到佛堂跪地反省。喬翎失了女兒，整日裏恍恍惚惚，跪到第三日時，不小心把蠟燭打翻，引燃了帷幔。
她在佛堂大聲呼救，壽王為了消滅證據，命令下人誰也不許開門，更不許滅火。
就這樣，喬翎在佛堂被活活燒死了。
雖然沒了證據，壽王經此驚嚇，身子日漸衰弱，沒多久便去世了。
曹暮楚在大牢關押了整整半年，抄沒家產，貶為平民，於盛夏前後被無罪釋放。
本以為重獲自由，誰知等着他的，是之前被他欺負過的貴女們的復仇。
他像一只老鼠，人人喊打，身上被扔了無數的爛菜葉和臭雞蛋。
好不容易逃出城，在破廟避雨時，不小心滑入水塘淹死了。
有人說，他臨死之前曾大喊：“珠兒，我錯了，求求你，饒我一命。”
大抵是瘋了。
姜杏聽到這一消息的時候，正坐在亭下納涼。
賀咫把西瓜切成小塊，剔掉西瓜籽，紅紅的果肉擺了一盤，上面插上銀釺子，方才遞到她面前。
姜杏狠狠地咬一口西瓜，只覺得暢快無比。
“珠兒姐姐沒有進城看一眼嗎？”她邊吃邊問。
賀咫：“沒有，聽秦大哥說，她藉口棲鳳鎮還有要事，匆匆回去了，都不曾去寧王世子墓前看一眼。”
姜杏嘆口氣，“看與不看，又有什麼區別呢。她把他記在心裏一輩子，就夠了。”
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兩人一時無話。
姜杏想起什麼，饒有趣味問道：“新帝登基，封你什麼官當啊？”
老皇帝以身體孱弱為由，主動把帝位禪讓給趙楹。
再過不久，便是他的登基大典。
賀咫有從龍之功，儼然已經成了御前紅人。